Thân phận thấp hèn, tiếng nói nhỏ nhoi.

Các mụ mối ghì ta xuống phiến đ/á xanh, ép uống thang th/uốc đắng.

Th/uốc trôi tuột xuống cổ họng, thấm vào thân thể.

Người giám sát canh chừng, không cho ta móc họng hay đ/ấm bụng nôn ra.

Mụ mối thấy ta khóc thảm thiết, khuyên nhủ:

"Đứa con đầu lòng phải là của chủ tử. Chủ nhân nhân từ, nếu ngươi ngoan ngoãn, sau này cho sinh một hai đứa cũng chẳng sao."

Trước khi công tử hạ triều, ta được thả về.

Lúc này móc họng chỉ ói ra nước dạ dày.

4

Hồng hoa uống nhiều thành vô sinh.

Ta không thể ngồi chờ ch*t.

Chiều hôm ấy, hoàng hôn buông.

Thư phòng gió xuân phảng phất, công tử dùng bánh ta vội làm.

Chàng tâm trạng thoải mái, nở nụ cười nhàn nhạt.

Hỏi ta: "Có việc gì?"

Công tử trọng tình nghĩa, đức cao vọng trọng.

Ý chàng là: Cứ nói đi, ta hứa với ngươi rồi.

Ta mừng rơi nước mắt, quỳ xuống:

"Tiện nô cũng muốn xuất giá."

Công tử gật đầu: "Để ý ai rồi?"

Ta cảm động nghẹn ngào, khóc như mưa.

"Xuân Sinh ca, ngài giúp tiện nô chỉ hôn được không?"

Xuân Sinh là tiểu đồng hầu cận công tử, đường hoàng nhất, ta để ý từ lâu.

Công tử liếc nhìn: "Mắt khá tinh đấy, hắn không được."

Ta ngừng khóc, hỏi tiếp:

"A Phúc giữ cổng sau thì sao ạ?"

Công tử khẽ nhíu mày.

Vẫn không đáp.

Vẫn không được sao?

"Thằng Thồng đ/á/nh xe ngựa thì được chứ?"

Công tử chậm rãi lau tay bằng khăn lụa.

Lặng thinh hồi lâu.

Chẳng hiểu sao, chàng bỗng nổi gi/ận.

Thậm chí đột ngột hôn lên khóe môi ta, giọng lạnh băng:

"Tối nay hầu hạ tốt, ba người này tùy ngươi chọn."

Ban ngày dập đầu, ta đã thề đ/ộc:

An phận thủ thường, không dám vượt lễ, bằng không đoạn tử tuyệt tôn.

Tối đã leo lên giường chủ?

Thật sự không bị quả báo sao?

Cấp bách tòng quyền, khi hầu hạ ta lo sợ đỏ mắt, ôm ch/ặt cổ chàng khóc lóc:

"Xin công tử dạy tiện nô, đừng chê vô vị."

Công tử cười khẽ, ra hiệu cho ta tiếp tục.

Lần đầu tiên, chàng không đuổi ta xuống giường.

Xuân Nguyệt nói lúc công tử khoái hoạt dễ bàn nhất.

Ta thừa cơ hỏi: "Tiện nô nghe không rõ, được chọn Xuân Sinh ca không ạ?"

Công tử gi/ật mình, chống tay hai bên hông ta.

Ánh mắt bình thản nhưng khiến người sợ hãi.

Cảm nhận chàng muốn rút lui, ta cuống quýt ôm ch/ặt.

Không muốn chàng đi.

Công tử đột nhiên dừng lại, thở dài.

Lại đ/è xuống, động tác dịu dàng hơn:

"Xuân Hỷ, ta quen ngươi ở bên rồi."

Ta im lặng.

Sau này sẽ có người khiến chàng quen hơn.

Đêm ấy ta học được cách rên đ/au giả bộ.

Công tử mềm lòng, dỗ dành giọng êm ái vô cùng.

Ta thừa thắng giả vờ suốt đêm.

Từ thuở bé đói khát, kể đến giờ không lấy được chồng tử tế.

Công tử bỗng cắn mạnh vào tai ta, hơi thở gấp gáp:

"Ta đây, không phải lang quân tốt sao?"

Ta vừa nịnh vừa thật lòng đáp:

"Công tử là phu quân tốt nhất thiên hạ."

5

Hầu hạ xong, ta mặc áo định về phòng hạ nhân.

Công tử chậm rãi chỉnh lại cổ áo, khác hẳn lúc nãy cuồ/ng nhiệt.

Chàng tình cờ nhìn sang, thấy mặt ta liền nhíu mày:

"Bộ dạng này không tiện ra ngoài, ngủ lại đây."

Đêm ấy ta mừng không ngủ được.

Trở mình nghĩ mãi không biết có được chọn Xuân Sinh không.

Công tử ôm eo ta:

"Chưa đã? Lần nữa là phạm quy củ, sáng mai đi."

Sáng mai chọn phu quân cho ta sao?

Ta cười không ngậm được miệng. Sáng hôm sau trời còn mờ sáng đã tỉnh giấc.

Công tử giọng khàn vì ngái ngủ: "Còn sớm."

Ta nhẹ nhàng trở dậy: "Công tử nướng, tiện nô tranh thủ làm việc."

Chàng nhắm mắt ôm eo, giọng nũng nịu:

"Việc gì quan trọng hơn ta? Không được đi."

Ta đẩy nhẹ: "Tiện nô ng/u muội hành sự cẩu thả, phải hỏi ý Xuân Sinh ca đã. Nếu hắn không ưng còn phải tìm người khác."

Công tử bật mở mắt, nhìn ta đầy khó tin.

Rồi ngồi bật dậy, hỏi ôn nhu:

"Đợi đích trưởng tử ra đời, nâng ngươi làm di nương nhé?"

Ta h/oảng s/ợ, cung kính thưa:

"Tiện nô thấp hèn, không dám."

Mặc xong áo quần chỉnh tề.

Công tử vốn ôn hòa bỗng cao giọng gi/ận dữ:

"Bàn không xong thì bàn tiếp, một tỳ nữ ngươi thoát khỏi phủ quốc công được sao?"

"Tiện nô nói với A Phúc giữ cổng là được."

Nghe vậy, công tử bật cười.

Nhưng nụ cười không chạm mắt, không ấm áp như xưa.

Khiến người rùng mình.

Chàng gật đầu hai cái, chỉ nói một chữ:

"Cút."

6

Chủ bảo nô tài cút là chuyện thường.

Nhưng với công tử nhà ta thì hiếm lắm.

Đành để sau tính tiếp.

Ta thẳng ra cổng sau, A Phúc cho ta nửa chén trà thời gian.

Xuân Sinh và Thồng đứng chờ trước xe ngựa.

Ta bước tới, đưa gói bánh:

"Xuân Sinh ca, công tử gả em cho anh rồi."

"Nếu anh bằng lòng, công tử sẽ làm chủ hôn. Không ưng thì nói thẳng, em đi hỏi người khác."

Thồng bước tới vui vẻ:

"Xuân Sinh đang đợi cưới tỳ nữ theo hồi môn của phu nhân, xong việc sẽ thăng quản sự."

Ta thất vọng: "Vậy thôi."

Xuân Sinh chẳng thèm nhìn, sắp đi ta cũng chẳng chào, bánh cũng chẳng cho.

Ta lấy lại gói bánh, đưa cho Thồng.

Định nói: "Thồng ca, em về đây."

Vừa mở lời "Thồng ca..."

Xuân Sinh đột nhiên đứng trước mặt:

"Công tử đồng ý không? Tôi không phản đối."

Dù là bánh của mình, cũng không tiện lấy lại.

Ta cười hiền với Xuân Sinh:

"Sau khi thành thân, em nấu cơm ngon hơn cho anh."

Công tử xuất hiện ngay lúc ấy.

Áo choàng trắng nguyệt bạch, vạt áo phất nhẹ qua chân ta.