Tôi không thèm để ý cô ta.

"Tôi đi gặp Tạ Vãn trước, lát nữa quay lại."

Nhưng vừa đi được vài bước, Lâm Mạt đã đuổi theo.

"An Ngọc, đợi đã!"

Cô ta nói: "Em nói chuyện với chị được không?"

"Không được!" Tôi lùi bước.

Nhưng cô ta nắm lấy tay tôi.

"Em biết chị gh/ét em..."

"Đúng vậy!" Tôi gi/ật tay lại, "Tôi gh/ét cô."

Lâm Mạt đơ người, sắc mặt biến sắc.

"Chị có tư cách gì gh/ét em? Em và Bá Ngôn mới là chân ái, nếu không phải chị ép, anh ấy đã không cưới chị."

Chân ái?

Tôi bật cười.

"Lý Bá Ngôn lạnh lùng vô tình, hắn yêu ai? Hắn chẳng yêu ai cả!"

Ánh mắt tôi lướt qua Lâm Mạt, chạm phải ánh nhìn băng giá của Lý Bá Ngôn đằng sau.

Ánh mắt Lý Bá Ngôn lạnh tựa tuyết tháng chạp.

Còn tôi bình thản quay lưng rời đi.

Tôi chào Tạ Vãn, nhờ cô làm thủ tục nghỉ việc.

"Nghỉ việc? Thật á? Đơn nghỉ việc đâu? Lý Bá Ngôn đồng ý rồi? Hắn ký tên chưa?"

"Lát nữa tôi bảo hắn ký, bổ sung cho cô sau."

Tạ Vãn trầm mặt.

"Lâm Mạt đang ở đây? Lý Bá Ngôn nghĩ gì? Hắn có n/ão không? Kể cả hai người đã kết hôn, dù hắn có ngoại tình, sao nhất định phải là Lâm Mạt? Kiếp trước cô ta c/ứu mạng chó của hắn à?"

Lời Tạ Vãn vừa dứt, điện thoại nội bộ vang lên.

Là Lý Bá Ngôn.

Giọng trầm đục.

"Bảo An Ngọc qua đây."

Tạ Vãn dựng cả tóc gáy.

"Đúng là không được nói x/ấu sau lưng người ta."

Khi tôi đến văn phòng Lý Bá Ngôn, Lâm Mạt đã đi rồi.

Tôi đưa đơn xin nghỉ việc cho Lý Bá Ngôn.

Hắn đưa cho tôi giấy ly hôn.

Lý Bá Ngôn không chút do dự, ký tên.

Tôi đọc kỹ từng điều khoản.

Khóe miệng Lý Bá Ngôn nhếch lên đầy châm biếm: "Yên tâm, không bạc đãi cô đâu."

Quả thật không bạc đãi.

Con số hắn đưa ra vượt xa dự tính của tôi.

Thế là tôi cũng thoải mái ký tên.

Thủ tục nghỉ việc và ly hôn tiến hành song song.

Cho đến ngày chúng tôi bước ra từ cục dân chính, Lý Bá Ngôn rút điếu th/uốc không châm, hỏi: "Tôi tò mò, sao cô đột nhiên tỉnh ngộ thế?"

Tôi cầm tấm giấy ly hôn còn thơm mùi mực.

"Chán ngấy, nhạt nhẽo, không còn hứng thú."

Nói xong, tôi bỏ đi thẳng.

Để mặc Lý Bá Ngôn đứng sững, mặt đen như than.

13

Xử lý xong xuôi, tôi trở lại Trường Hưng thôn.

Nhà cũ đã được san phẳng, bắt đầu đổ móng.

"Nhanh thế?"

Chú Lý cười hề hề.

"Chú thúc giục họ khẩn trương, năm sau cô đã ở nhà mới rồi."

Bản vẽ 3D của con trai chú tôi đã xem.

Đường uốn khúc, suối quanh co, rất có ý cảnh.

Chú Lý kể cho tôi nghe quá trình xây nhà.

Đột nhiên tôi thấy mong chờ.

Rời khỏi đây, tôi chạy xe điện từ từ về.

Thôi Lượng khuyên tôi m/ua.

Bảo ở đây đi đâu cũng cần xe điện.

"Tiện hơn ô tô nhiều."

Anh ta tình nguyện dạy tôi chạy.

Lần đầu lên xe, người chưa kịp ngồi, xe đã phóng đi.

Thôi Lượng im lặng hồi lâu.

Đằng sau vang lên tiếng vỗ tay.

Là Kỷ Vị Ngôn.

Anh ta giơ ngón cái.

"Hai người giỏi lắm."

Nhà tôi thuê là của Kỷ Vị Ngôn.

Hôm đó mất điện đột ngột.

Tôi gọi số chủ nhà Thôi Lượng cho.

"Alo, xin chào."

"Phương Ngư?"

"Ngôn..."

"Kỷ Vị Ngôn."

Anh ta lái xe tới, kiểm tra công tơ, dây điện, một hồi luống cuống không tìm ra nguyên nhân.

Đành gọi điện cho điện lực.

Kết thúc cuộc gọi, anh ta im lặng hồi lâu.

Buông lời chất vấn: "Cô chưa đóng tiền điện?"

Tôi cũng im lặng. "Quên mất."

Từ đó chúng tôi có liên lạc của nhau.

Tôi rẽ xe điện qua góc phố, từ xa đã thấy chiếc đầu cá ớt của Kỷ Vị Ngôn.

Chắc anh ta cũng thấy tôi.

Tấp vào lề, phanh gấp, dừng lại.

Tôi mặt lạnh băng chạy tới.

"Tôi biết chạy rồi, không đ/âm vào anh đâu."

Kỷ Vị Ngôn chỉ vào thân xe loang lổ của tôi.

"Thành tích còn ghi rõ."

Hừ!

Tôi tức cười.

Quay vô lăng, phóng đi thẳng.

14

Hôm đó Tiểu U gọi điện.

"Chị Ngọc, rảnh không, đi leo núi không?"

Cô bé là bạn gái Thôi Lượng.

Rất xinh, vô tư, thích chơi thích cười.

Vì chuyến đi, cô chuẩn bị đủ thứ.

Một túi trái cây to, một túi đồ ăn vặt, hai ghế xếp.

Thôi Lượng váng đầu.

"Em đi leo núi hay dã ngoại?"

Tiểu U bẻ ngón tay.

"Leo núi, dã ngoại, theo thứ tự."

Kỷ Vị Ngôn cũng đi, mặc nguyên bộ áo khoác đen.

Ban đầu anh ta im thin thít, đứng ngoài quan sát.

Thấy Thôi Lượng, Tiểu U tranh cãi không dứt, đứng dậy kết luận.

"Mỗi người một chai nước, một quả chuối, một ổ bánh mì."

"Cô," anh ta chỉ tôi, "về đổi giày đi."

Tôi nhìn đôi giày vải trên chân, rất nhẹ nhàng.

Kỷ Vị Ngôn như nhìn thấu sự phản kháng của tôi.

Anh ta nói thẳng: "Đế phẳng, không chống trơn, không đỡ chân, dễ trẹo cổ chân."

........

Được thôi!

Kỷ Vị Ngôn đổi sang xe thương mại đen, thoải mái hơn nhiều.

Đến chân núi.

Ngọn núi này không cao, có vẻ cũng không lớn lắm.

Tôi tưởng sẽ không khó khăn.

Nhưng rõ ràng tôi đã quá tự tin.

Mười lăm phút đầu, thuận buồm xuôi gió, còn ngắm rễ cây uốn lượn cùng hoa lá.

Mười lăm phút thứ hai, mặt tôi đã đờ đẫn.

Thôi Lượng và Tiểu U trước mặt nói cười rôm rả.

Kỷ Vị Ngôn ở giữa, cổ đeo máy ảnh.

Tôi ở cuối đoàn.

Giờ tôi còn tụt lại phía sau.

Tôi dừng lại.

Tôi ngồi xuống.

Tôi không muốn đi nữa.

Kỷ Vị Ngôn gọi điện.

"Cô lạc rồi."

"... Không lạc, tôi đi chậm thôi, mọi người không cần đợi."

"Được, chú ý an toàn, có gì gọi tôi."

Cúp máy, tôi ngồi lại rất lâu.

Nhìn núi non xa xa, rừng cây trùng điệp.

Trời mờ sương, lưng chừng núi bốc hơi nước.

Tôi chẳng nghĩ gì cả.

Đầu óc trống rỗng hoàn toàn.

Không biết bao lâu sau, tôi đứng dậy tiếp tục đi.

Đường vòng lên cao, chia hai ngả.

Trên núi lại có ngã rẽ.

Tôi có cảm giác "chẳng lẽ mình thật sự lạc".

"Đây này!"

Kỷ Vị Ngôn từ đâu xuất hiện, đặt máy ảnh xuống vẫy tay.

"Sao anh không đi?"

"Chụp vài thứ."

"Chụp gì thế?"

"Rêu."

15

Những ngày ở Trường Hưng thôn trôi chậm rãi.

Tôi có thể ngủ đến mặt trời lên cao.