"Em có thể học không?"

"Chị xem em có thiên phú không?"

"Em học chiêu vừa nãy của chị mất bao lâu?"

"Một năm? Hai năm? Ba năm? ..."

Ta: "... Im miệng."

"Chị ơi, em siêu thích chị!"

Ta: "M/a ngôn q/uỷ ngữ."

11

Sau khi trở về, ta đặt thân thể Nguyên Từ lên giường, thuận tay kiểm tra, phát hiện một vật nhỏ.

"Đây là gì?"

Ta thu vào tay áo: "Không có gì, mau vào đi."

Nguyên Từ hóa làn khói, chui vào thân thể mình.

Ta lùi lại chờ nàng mở mắt.

Một lát sau, mí mắt nàng run run, bỗng mở to.

"Ta sống rồi? Ta sống rồi!"

Vừa định xuống giường.

Rầm một tiếng, ngã sấp xuống đất.

Chân tay như mới mọc, hoàn toàn không nghe lời.

Chân trái vướng chân phải, tay phải với mép giường hụt, tay trái tự t/át mình.

Cả người nằm bẹp dưới đất tư thế kỳ quái.

Ta nhíu mày, cúi xuống bắt mạch.

Mạch đã có, thân nhiệt hồi phục, nhưng độ tương hợp h/ồn phách...

Không đúng.

Ta bấm quẻ, sắc mặt biến đổi.

Tam h/ồn thất phách, thiếu một h/ồn.

"Chị?"

Nguyên Từ nằm dưới đất ngước nhìn: "Sao em không đứng dậy được?"

"Đừng động đậy."

Ta kiểm tra lại.

Thiên h/ồn tại, địa h/ồn tại, mệnh h/ồn... mệnh h/ồn biến mất.

Mệnh h/ồn chủ sinh mệnh, chủ căn cơ, chủ bản nguyên cốt lõi.

Không mệnh h/ồn, nàng tuy đi đứng được, nhưng như ngọn đèn không tim, nhìn sáng mà chẳng ch/áy được lâu.

Nguyên Từ đã vật lộn đứng dậy, loạng choạng bước đi, chân tay cùng phía.

"Em phải báo tin vui với phụ mẫu!"

Nàng hớn hở chạy ra, vừa qua ngưỡng cửa, trượt chân.

Trán đ/ập phiến đ/á xanh, lập tức ngất.

Ta thở dài, cúi xuống vác nàng lên giường.

"Mệnh h/ồn còn chưa có, đã chạy."

Đắp chăn cho nàng xong, ta về Lân Lung Đương Phố.

12

Trong phòng, một người đang nằm ngửa trên sập, tóc bạc dài buông xuống, trải đầy đất.

Tay cầm quyển tiểu thuyết chí quái nào đó, lật rào rào.

Diêm Vương đã về.

Ta đảo mắt nhìn hắn.

Tóc bạc, áo trắng, gương mặt trẻ chưa đầy ba mươi.

Nếu không biết lai lịch, ai nghĩ được đây là chúa tể âm ty?

"Ngươi không đi tấu sự?"

"Xong rồi."

Hắn úp sách lên mặt, nghiến răng: "Không thăng chức, bảo ta nghiệp tích không đủ. Chín vạn chín ngàn chín trăm chín mươi chín hung h/ồn, thiếu một! Thiếu một con!"

Diêm Vương hé mắt nhìn ta: "Có tức không?"

Ta không đáp, quay người đi.

"Này này..."

Hắn bật dậy khỏi sập: "Con đi đâu?"

"Về hầu phủ."

"Về đó làm gì? Con không sợ khắc phụ mẫu sao?"

Ta không dừng bước.

Diêm Vương hét theo: "Ta đói, con gái ngoan, có gì ăn không?"

Ta: "Tự nấu!"

"Con không sợ ta đ/ốt tiệm?"

Hắn cười vô tội.

Ta nghiến răng vào bếp, lục mãi chỉ thấy mì, hai quả trứng, cọng hành héo.

Diêm Vương không biết lúc nào đã theo ra, dựa cửa bếp thò đầu nhìn.

"Cho nhiều hành."

"..."

"Trứng lòng đào."

"..."

"Mì đừng nát, ta thích dai."

"Ngươi nói thêm một câu, ta đổ cả nồi lên đầu."

Hắn im bặt.

Bát mì bưng lên, hắn húp xoàn xoạt, một bát xong lại thêm, cuối cùng uống cạn cả nước, no nê ợ một tiếng, xoa bụng.

"Vẫn con gái ta tốt."

Diêm Vương dựa ghế, lim dim mắt mãn nguyện.

"Mấy ngày tấu sự trên trời, toàn đồ ăn nhạt nhẽo, chẳng có gì nóng."

Ta dọn bát, buông một câu: "Có tà thuật nào khiến h/ồn lìa x/á/c, đ/á/nh cắp thân thể không?"

"Có chứ. Cốt Trầm Anh sẽ..."

Đó không phải tà thần bị giam dưới địa ngục sao?

Diêm Vương biết mình lỡ lời, vội bịt miệng, nhưng đã muộn.

Ta đặt bát xuống, quay người nheo mắt nhìn hắn.

"Khai đi."

"Khai gì? Ta có nói gì đâu."

Diêm Vương ngoảnh mặt, giả vờ lật sách, sách để ngược.

Ta đến trước mặt, gi/ật sách khỏi tay hắn, nhìn xuống.

"Không nói, ta đoạn tuyệt phụ nữ tình."

Tay hắn r/un r/ẩy.

"Sau này ngươi có ch*t đói, ta cũng không nấu nướng."

13

Diêm Vương do dự, mặt đầy giằng x/é.

Hồi lâu, hắn thở dài.

"Cốt Trầm Anh đào tẩm trăm năm trước."

"Ta truy một trăm năm, chưa tóm được."

"Hắn ở nhân gian mở tiệm cầm đồ. Giống con, nhưng..."

"Hắn không nguyên tắc. Cái gì cũng nhận. Dương thọ, vận khí, ký ức, mệnh cách... cả h/ồn người sống. Chỉ cần trả giá, hắn dám nhận."

Ta kể chuyện Nguyên Từ, hắn ngạc nhiên.

"Chuyện Nguyên Từ chưa chắc do hắn."

"Nhưng th/ủ đo/ạn giống. Hắn thích thu thân thể vô chủ, b/án cho cô h/ồn cần x/á/c."

"Ngươi truy trăm năm không được, hắn ẩn thân giỏi thật."

Hắn cười khổ: "Tên đó trơn hơn con lươn. Mỗi lần ta tìm được dấu, tới nơi thì tiệm đã dọn sạch, chỉ còn tro tàn. Dấu chân cũng không."

"Ta hiểu rồi."

Ta quay người đi.

"Con gái, con đi rồi?"

Diêm Vương đứng dậy, cuống quýt: "Con không quản sao?"

"Ta quản không nổi. Ta là âm sai, trời sập có ngươi chống."

"Con rõ ràng là..."

Hắn đột nhiên im bặt.

"Ta chỉ biết kiếp này ta là Giang Lê, người bình thường."

Diêm Vương từ nhỏ đã nói bên tai ta.

Ta là Cà Vãn Thượng Thần vạn năm trước, vì tình quét sạch tam giới, bị chư thiên trấn áp.

Những chuyện đó hắn kể như truyện, nào phủ mây che biển, nào biến đổi nhân gian.

Nhưng ta không tin.

Đàn ông là cái gì?