Diệp Ý Thiền mới bước vào nhà kính, đến trước mặt tôi, cúi người giơ tay.

Tôi cảnh giác nhìn hắn.

"Mẹ bảo em mệt," giọng hắn bình thản nhưng không từ chối được, "Anh bế em về phòng nghỉ."

"Không cần! Tôi tự đi được!" Tôi lập tức từ chối. Đùa sao? Để hắn bế? Khác nào cừu non vào miệng cọp?

"Đừng cố." Hắn không nói thêm, trực tiếp cúi xuống, tay luồn qua đầu gối và lưng tôi, dễ dàng bế tôi lên theo kiểu hoàng tử.

"Á! Buông tôi xuống! Mẹ! Mẹ xem hắn!" Tôi hoảng lo/ạn, cầu c/ứu Thẩm Lan.

Thẩm Lan vẫy tay cười: "Đi đi, nghỉ ngơi đi. Ý Thiền, nhẹ nhàng vào, đừng th/ô b/ạo."

"Vâng, mẹ." Diệp Ý Thiền đáp lời, bế tôi quay lưng đi.

Tôi tuyệt vọng dựa vào vai Diệp Ý Thiền, nhìn bóng mẹ chồng xa dần. Nụ cười hiểu chuyện của bà sao trông cứ như... tôi bị b/án mà bà còn giúp điểm tiền?

"Diệp Ý Thiền! Buông tôi ra! Tôi tự đi được!" Tôi giãy giụa vô ích.

"Không phải lưng không chịu nổi?" Hắn bế tôi lên lầu vững vàng, hơi thở đều đặn, còn cúi xuống thổi vào tai tôi, "Anh giúp em tiết kiệm sức."

"Anh... đồ vô liêm sỉ!" Mặt tôi đỏ bừng.

"Còn vô liêm sỉ hơn nữa," hắn bế tôi vào phòng ngủ, dùng chân đóng cửa, đặt tôi xuống giường rồi đ/è lên ng/ười, tay chống hai bên giam tôi tại chỗ, "Muốn thử không? Về chuyện em mách mẹ lúc nãy."

Hắn áp sát, hơi thở nóng hổi phả lên mặt tôi. Đôi mắt sâu thẳm chứa đầy ngọn lửa nguy hiểm.

Tôi nuốt nước bọt, gắng ra vẻ bình tĩnh: "Tôi... tôi nói toàn sự thật! Anh dám làm không dám nhận à?"

"Dám." Hắn đáp gọn, tay gạt mái tóc rối trên trán tôi, động tác bất ngờ dịu dàng, "Nên giờ anh đến tận nơi xin lỗi, và..."

Hắn dừng lại, môi gần chạm dái tai tôi, giọng trầm khàn đầy dụ dỗ và đe dọa:

"Bù đắp cho em thật chu đáo."

Người tôi dựng hết tóc gáy.

Bù đắp? Lại kiểu "bù đắp" đó nữa sao? Đừng! Lưng tôi thật sự g/ãy mất!

"Không... không cần đâu! Tôi tha thứ cho anh! Thật đấy! Tôi rất rộng lượng!" Tôi vội vàng tuyên bố, cố chui ra khỏi vòng tay hắn.

"Không được." Hắn dễ dàng kéo tôi lại, khóe môi nở nụ cười đủ khiến tim đ/ập lo/ạn nhịp, nhưng ánh mắt lại âm u khiến tôi h/oảng s/ợ, "Phu nhân hiểu chuyện như thế, làm chồng càng phải hết lòng... mới xứng với 'tố cáo' của em."

"Diệp Ý Thiền! Giờ là ban ngày!"

"Ừ, ánh sáng tốt, nhìn rõ." Hắn thong thả cởi cà vạt.

"Mẹ còn ở dưới lầu!"

"Mẹ dặn chúng ta 'nghỉ ngơi' cho tốt." Hắn nhấn mạnh hai chữ "nghỉ ngơi".

"Tôi... tôi chưa uống canh!"

"Vận động xong uống càng ngon."

"..."

Mọi phản kháng đều bị bịt lại.

Ngoài cửa sổ nắng đẹp, chim hót hoa thơm. Trong phòng... lại một trận "bù đắp tàn khốc" nhắm vào khúc lưng yếu ớt của tôi.

Trước khi mất ý thức, tôi uất ức nghĩ: Bà Giang ơi, tín điều của bà cần cập nhật gấp - chọn đúng mẹ chồng quan trọng đấy, nhưng nếu bà ấy cùng phe với con trai thì sao?!

Và tin đồn Bắc Kinh, một chữ cũng đừng tin!

Nhất là về Diệp Ý Thiền!

Phật tử cái nỗi gì!

4

Kể từ ngày mách lẻo trong nhà kính bị "đền bù gấp bội", tôi hoàn toàn nhận ra sự thật phũ phàng:

Trong căn nhà này, bà Thẩm Lan là tri kỷ tâm h/ồn, người thầy cuộc sống, nhưng tuyệt đối không phải vũ khí hữu hiệu để kiềm chế con sói đói là con trai bà.

Thậm chí, tôi nghi ngờ đôi khi bà còn ngầm "tiếp tay".

Như những nồi canh bà bảo bếp nấu đủ kiểu.

Nào canh thập toàn đại bổ, canh gà hầm kỷ tử, canh thận heo đỗ trọng... toàn đồ bổ khí dưỡng huyết, âm dương song bổ.

Mỗi lần bà đều ân cần nhìn tôi uống, dịu dàng bảo: "Tiểu Thư, uống nhiều vào, tốt cho sức khỏe." Rồi lại liếc mắt đầy ý vị sang con trai.

Diệp Ý Thiền thường không biến sắc, thậm chí còn tự tay múc canh cho tôi, phụ họa: "Mẹ nói đúng, em nên bồi bổ thêm."

Tôi cầm bát canh bốc khói nghi ngút, tay run bần bật. Bồi bổ? Bồi xong để hắn thêm sức hành hạ tôi sao? Đây là quan tâm yêu thương hay tiếp tay cho kẻ x/ấu?

Lại như việc bà cố ý tạo "thế giới hai người" cho chúng tôi.

Hôm nay bảo đi xem triển lãm với bạn già, tối không về ăn cơm.

Ngày mai nói đến ngoại ô thăm bậc thầy nghệ thuật vườn tược, có khi ngủ lại một đêm.

Hôm sau thẳng thắn thu xếp hành lý, bảo hẹn ông chồng đi Nam Mỹ ngắm thác nước, ngày về không định.

Trước khi đi, bà nắm tay tôi dặn dò: "Tiểu Thư à, mẹ đi vắng, hai đứa con phải sống tốt nhé. Vợ chồng có cãi nhau đầu giường, cuối giường lại hòa. Phải giao tiếp nhiều, gần gũi... nhiều vào."

Nhìn ánh mắt trông đợi của bà, câu "Mẹ đừng đi con cần mẹ" nghẹn lại trong cổ họng.

Tôi chỉ biết gật đầu đẫm lệ, tiễn bà rời đi phong độ, cảm giác như cừu non bị bỏ lại hang sói.

Mẹ chồng đi rồi, biệt thự đột nhiên trống trải. Chỉ còn tôi và Diệp Ý Thiền cùng đám người làm chuyên nghiệp mắt không nhìn mũi không trông.

Ban ngày, Diệp Ý Thiền đi công ty, tôi còn thở được chút, ở nhà đọc sách, cắm hoa, hoặc nằm dài hồi sức.

Nhưng hễ hắn tan làm về, áp lực vô hình lại đ/è xuống.

Hắn cũng không phải lúc nào cũng hăng hái.

Có hôm bắt tôi ăn cùng, trên bàn nói chuyện phiếm, không khí thậm chí êm ả. Nhưng phần nhiều là kiểu xâm lược không động tay.

Một ánh mắt, một cái chạm tình cờ, một câu nói đầy ẩn ý, đều khiến tim tôi đ/ập lo/ạn, báo động vang lên.

Tôi phát hiện, người đàn ông này không chỉ thể lực bi/ến th/ái, tâm tư cũng thâm sâu.

Hắn dường như rất thích thú x/é bỏ chiếc mặt nạ "đối tác" tôi cố duy trì, bắt tôi phải thừa nhận điều gì đó, cảm nhận điều gì đó.

Còn tôi, sau vài ngày đầu hỗn lo/ạn khóc lóc, bắt đầu có chút... tê liệt? Hay đúng hơn là bị ép thích nghi?