Ta ngẩng phắt đầu.

Chốc lát sau, rèm cửa vén lên, người đầu tiên bước vào là cậu Tần Hoài Sơn. Áo bào còn vương bụi đường, sau lưng theo hai quản sự cùng mấy gia nhân. Phía sau là lão m/a ma ngoại tổ để lại, ôm chiếc hộp gỗ đàn hương cũ.

Cậu vừa vào đã thấy sổ sách khế ước bừa bãi, sắc mặt đen như sắt.

"Chiêu Ninh." Ông nhìn ta đảo mắt x/á/c nhận an toàn, rồi quay sang đống đồ trong rương, "Đây đều là của hồi môn mẹ ngươi mang từ Tần gia vào Thẩm gia."

Lão m/a ma đặt hộp gỗ lên bàn, từ từ mở ra.

Bên trong là bản tổng thanh đơn hồi môn nguyên bản, có dấu tay ngoại tổ và mẫu thân. Dưới tờ đơn còn ghi một câu - Nếu Thẩm gia dám động hồi môn trưởng phòng, Tần gia căn cứ đơn này đòi lại.

Ta nhìn dòng chữ, mũi cay cay.

Hóa ra mẫu thân không phải không chuẩn bị hậu chiêu.

Bà chỉ không ngờ Thẩm gia thối nát đến thế.

Cậu đặt tổng thanh đơn lên sổ tổng, giọng lạnh như băng.

"Tốt."

"Đêm nay nhà thờ tổ đã ch/áy, ngày mai đừng chỉ bàn gia pháp."

"Đem cả người lẫn sổ sách, bày ra ánh sáng."

Chương Mười Một: Trả Lại Mới Gọi Gia Pháp

Hôm sau, tộc nhân họ Thẩm nghị sự, người hầu phủ cũng không thiếu một ai.

Sân trước nhà thờ tổ kê hai trường án, một bày hôn thư, lý lịch, quan án và bản chép tay gia phả, một bày tổng thanh đơn hồi môn, sổ tổng kho, khế ước giả mạo cùng mười bảy rương từ sân Lâm Uyển Uyển.

Sổ sách bày ra, không ai giả vờ được nữa.

Lão phu nhân như già mười tuổi sau một đêm, mặt xám xịt vẫn gượng ngồi chủ vị. Lâm Uyển Uyển quỳ dưới chân, mắt sưng như mắt cá, miệng lảm nhảm nghe lệnh. Cố Thừa Cảnh đứng sau phu nhân hầu phủ, mặt âm trầm, không còn vẻ ôn nhu.

Tam thúc công lên tiếng trước, giọng nặng như đ/è đ/á.

"Hôn thư nguyên định Thẩm Chiêu Ninh, gia phả nguyên ghi Thẩm Chiêu Ninh, lưu đày trang viên là giả, dưỡng bệ/nh không thật. Hồi môn bị chiếm, phố khế bị nuốt, khế ước giả mạo đều khớp."

"Hôm nay bàn không phải chuyện trẻ con."

"Mà là đích nữ trưởng phòng họ Thẩm bị người ta từ hôn thư, gia phả, hồi môn từng món đẩy đi."

Lời này vừa ra, lão phu nhân không chịu nổi, giọng khàn đặc: "Ta đều vì họ Thẩm! Chiêu Ninh thể trạng yếu, tính tình cứng rắn, gả vào hầu phủ chưa chắc gánh vác nổi. Uyển Uyển nhu thuận hiểu chuyện-"

"Đủ rồi."

Ta lần đầu ngắt lời bà.

"Nội tổ, nếu thật vì họ Thẩm, đã không dùng gia phả làm d/ao cạo, cũng không biến hồi môn trưởng phòng thành miếng mồi."

"Con đường ngươi vạch cho Lâm Uyển Uyển, không phải lối đi, mà là mạng sống của ta."

Lâm Uyển Uyển ngẩng đầu khóc: "Tỷ tỷ, muội thật không hại tỷ, chỉ tiếc hôn sự-"

"Ngươi tiếc không chỉ hôn sự." Ta nhìn nàng, "Ngươi tiếc trâm phượng của ta, ngọc Đông Châu của ta, mười bảy rương hồi môn mẫu thân để lại, cùng những phố xá trang viên ấy."

Nàng đờ đẫn, nước mắt ngừng chảy.

Phu nhân hầu phủ mặt xám xịt, cuối cùng lên tiếng: "Hầu phủ thật sự sơ suất. Hôn thư đã không phải Uyển Uyển, vậy hôn sự này hủy bỏ."

Đầu ngón tay Cố Thừa Cảnh co rúm, không ngờ phu nhân lại c/ắt đ/ứt hôn sự trước.

Ta thậm chí không ngẩng mặt.

"Hủy hay không, đã không liên quan ta." Ta bình thản nói, "Loại người như Cố Thừa Cảnh, ta không cần."

Cả sân tĩnh lặng đ/áng s/ợ.

Ta đẩy mấy tờ khế ước giả mạo về phía Cố Thừa Cảnh.

"Hôm nay ta không đòi khôi phục hôn ước, cũng không cầu hầu phủ thể diện."

"Chỉ yêu cầu từng món trở về vị trí."

"Hôn thư của ai, trả về ai. Gia phả của ai, ghi lại. Hồi môn của ai, nhả ra. Ai nuốt, ai trả."

Lời vừa thốt, những kẻ định khuyên "biết điều" đều im bặt.

Bởi ta không cần Cố Thừa Cảnh, càng khiến hắn và lão phu nhân thêm thảm hại.

Cuối cùng, cậu Tần Hoài Sơn đ/ập bàn.

"Hồi môn Tần gia có tổng đơn, tộc nhân Thẩm gia có gia phả cũ, quan phủ có hôn án. Nếu hôm nay còn dùng hai chữ "một nhà" lừa gạt, ta sẽ mang những thứ này đến phủ Thuận Thiên và cổng Tĩnh An Hầu đòi công lý."

Lúc này, lão phu nhân hoàn toàn c/âm họng.

Kết thúc nghị sự, tộc nhân phán quyết:

Lâm Uyển Uyển vốn là biểu tiểu thư, không được chiếm vị trí đích nữ trưởng phòng, trả về chi nguyên, không ghi vào gia phả trưởng phòng;

Mười bảy rương hồi môn, sáu phố khế, hai trang viên khế bị chiếm, theo đơn trả lại;

Lão phu nhân tự ý sửa gia phả, chiếm hồi môn trưởng phòng, không được quản nội vụ;

Cố Thừa Cảnh, hôn ước với Thẩm Chiêu Ninh tuy có tên, nhưng biết hôn thư bị đổi vẫn mặc nhiên chiếm hồi môn, từ nay hai bên dứt khoát, hôn thư hủy bỏ, không liên quan.

Lâm Uyển Uyển nghe "trả về chi nguyên", khóc lả người. Cố Thừa Cảnh mặt xám xịt, không thể cãi nửa lời.

Còn ta chỉ nhìn ấn chưởng quản gia trên án.

Đó là vật nắm giữ tài sản, nhân lực, chìa khóa kho của Thẩm gia bao năm. Lão phu nhân nắm nó, dùng câu "một nhà" đ/è nén mạng sống ta.

Giờ đây, Tam thúc công vươn tay lấy nó từ trước mặt bà.

"Chiêu Ninh."

"Từ hôm nay, nội vụ trưởng phòng giao ngươi."

Chương Mười Hai: Ghi Lại Tên Xưa

Thanh toán cuối cùng, khoản quan trọng nhất không phải tiền bạc.

Mà là trang gia phả kia rốt cuộc ghi tên ai.

Lão phu nhân ngồi bên, như g/ãy nửa xươ/ng sau một đêm. Nhưng đến bước này, bà vẫn không cam lòng, giọng khàn đặc: "Uyển Uyển tuy là biểu tiểu thư, nhưng lớn lên ở Thẩm gia. Để nàng làm con nuôi, còn giữ chút thể diện..."

Ta không nói.

Tam thúc công nhíu mày: "Con nuôi có thể ghi riêng, không được đ/è lên đích nữ trưởng phòng."

Cậu cũng lạnh giọng: "Tần gia không mất con gái, Thẩm gia đừng giả ngốc tiếp."

Cuối cùng, tộc nhân trước mặt mọi người trải lại trang gia phả bị cạo. Vết cạo vẫn còn, như vết s/ẹo không thể xóa.