Hắn nói.

Phụ thân ta mất sớm, lão phu nhân bao năm dùng việc này làm lá chắn. Nhưng giờ cả bản chép tay này cũng trình ra, bà muốn phủ nhận cũng không xong.

Tay lão phu nhân nắm ch/ặt thành ghế, đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Ta nhìn bà, cuối cùng cũng hỏi ra câu chất chứa bao năm:

"Nội tổ, ta thật là b/ệnh tật vô phúc, hay chỉ là cái gai trong mắt ngươi?"

Môi bà động đậy, hồi lâu mới thốt: "Ta đều vì họ Thẩm."

Lại là câu này.

Như chỉ cần khoác danh họ Thẩm, mọi thứ đều có thể đ/è lên ta.

Ta không nhìn bà nữa, chỉ cầm lấy bản chép tay, ấn nhẹ vào lòng bàn tay.

"Đã nội tổ khăng khăng vì họ Thẩm, vậy càng nên tính rõ sổ sách."

"Những năm ở trang viên, không phải dưỡng b/ệnh."

"Mà là bị lưu đày."

Bốn chữ vừa dứt, mọi người trong nhà thờ đều nghe thấy.

Và ta biết, lời đã thốt, không thể thu hồi.

Nhưng ta không hối h/ận.

Bởi hôm nay nếu không x/é tan lớp vỏ dối trá này, ngày mai họ sẽ tiếp tục đ/è nén ta cả đời.

Chương Sáu: Chìa Khóa Mẫu Thân Để Lại

Chuyện cũ trang viên bị lật tẩy, lão phu nhân liền khóa kho nội viện.

"Đã nói kiểm tra, phải có quy củ." Bà lạnh mặt nói, "Chờ tộc nhân bàn luận đã, không ai được tùy tiện động kho."

Nói vậy, rõ ràng là sợ.

Sợ kho mở ra, những thứ bà tích cóp cho Lâm Uyển Uyển, những phố khế quản lý thành tư sản, sẽ lộ ra ánh sáng.

Nhưng ta không tranh.

Bởi ta đã biết, chìa khóa mở kho không nằm trong tay bà.

Đêm khuya, Tô m/a m/a gọi ta đến phòng phụ, tháo lớp vải cũ quấn ngang hông, bên trong là chiếc chìa khóa đồng đen sì.

"Đây là vật tiên phu nhân lâm chung đưa cho lão nô." Giọng bà khàn đặc, "Bà dặn nếu một ngày cô nương trở về, nhà không chịu mở cửa, hãy dùng vật này."

Tay ta r/un r/ẩy khi cầm lấy chìa khóa.

Mẫu thân ra đi khi ta mới mười ba. Bà chỉ còn da bọc xươ/ng, vẫn nắm tay ta dặn dò: đừng tin lão phu nhân, đừng giao hết mọi thứ. Lúc ấy ta chỉ biết khóc, không hiểu hết lời bà.

Giờ mới biết, bà không sợ ta không hiểu chuyện.

Bà sợ ta một ngày, không thể tự mở cửa nhà mình.

Sáng hôm sau, ta cầm chìa khóa, cùng Tam thúc công và hai tộc lão đến kho nội viện. Lão phu nhân chặn cửa không cho vào, Tô m/a m/a đã nhanh tay tra chìa, xoay nhẹ "cách" một tiếng, cửa mở.

Mùi gỗ mục xộc vào mũi.

Dãy rương sơn son cuối kho, ta nhận ra ngay. Đó là rương hồi môn mẫu thân thường dùng nhất. Bà từng nói, một nửa là cho ta, một nửa để ta dựa vào sau này.

Giờ mở nắp, bên trong trống trơn.

Bạc nén biến mất, đồ vàng lưu lạc, phố khế thiếu mất hai ngăn. Chỉ còn cuốn thanh đơn dưới đáy.

Ta lật giở cuốn sổ, càng xem càng lạnh.

Trên ghi rõ: Cửa hàng lụa phố Đông, hiệu gạo phố Tây, hai nhà thuê Nam thành, một trang viên ngoại ô, đều đứng tên mẫu thân, chờ ta thành niên sẽ chuyển sang. Nhưng lão phu nhân bao năm nay đối ngoại đều nói bà thay quản lý gia sản trưởng phòng.

Hóa ra "thay quản lý" chính là biến thành của riêng.

Ta đang chăm chú xem sổ, phía sau vang lên tiếng bước chân. Tiểu tử hầu phủ bị Tam thúc công chặn ngoài cửa, vẫn cố hành lễ.

"Thẩm cô nương, thế tử gia mời cô nương sang nói chuyện."

Ta không quay đầu: "Không rảnh."

Tiểu tử mặt xám xịt: "Thế tử nói, có chuyện nếu nghe lúc này, sẽ có lợi cho cô nương."

Ta mới quay người.

"Vậy ngươi thay ta truyền một câu."

"Việc ta mới biết hôm nay, hắn chưa chắc đã biết sớm hơn."

Tiểu tử sững sờ, mặt tái mét, không dám nói thêm lời nào.

Nhưng qua thoáng cứng ngắc ấy, ta đã hiểu.

Cố Thừa Cảnh không phải hôm nay mới biết hôn thư có vấn đề.

Hắn biết từ lâu.

Chỉ giả vờ không hay, đợi xem ván bài cuối cùng sẽ đem hồi môn, phố xá của ai vào tay hắn.

Ta cúi nhìn thanh đơn trong tay, lòng giá lạnh.

Hóa ra thứ ta tưởng bị cư/ớp chỉ là một mối hôn nhân.

Nhưng thực chất, thứ họ thèm muốn từ đầu đến cuối không phải Lâm Uyển Uyển.

Mà là những thứ mẫu thân để lại.

Chương Bảy: Hắn Mưu Đồ Không Phải Biểu Muội

Cố Thừa Cảnh hẹn gặp ở hoa đình.

Hắn luôn khéo chọn địa điểm, không xa nhà thờ tổ, không xa hôn đường, vừa giữ thể diện lại không khiến người khác nghĩ hắn âm thầm quấy rối. Nếu là trước kia, có lẽ ta còn tưởng hắn chu toàn.

Giờ chỉ thấy buồn cười.

Ta đến nơi, hắn đã đứng bên cửa sổ. Áo cưới chưa thay, càng tôn da mặt tái nhợt. Nghe tiếng bước chân, hắn quay lại thở dài.

"Chiêu Ninh, chuyện đến nước này, không ai được lợi."

"Câu này nên nói với nội tổ."

"Nội tổ có thiên vị." Hắn ngập ngừng chọn lời, "Nhưng ngươi nên hiểu, hầu phủ coi trọng không phải cái tên."

Lòng ta lạnh buốt, chợt hiểu ra.

"Vậy hầu phủ coi trọng gì?"

Hắn nhìn ta, cuối cùng cũng bóc lớp vỏ ôn nhu.

"Phố xá, trang viên, hồi môn mẹ ngươi để lại, cùng thể diện đích nữ trưởng phòng."

"Chiêu Ninh, cưới ai, với ta không quan trọng. Quan trọng là người vào hầu phủ có mang theo những thứ này không."

Ta chăm chăm nhìn hắn, cảm giác bao năm hoang đường ùa về.

Hắn biết hôn thư bị đổi, nhưng không ngăn.

Hắn thấy Lâm Uyển Uyển đeo trâm phượng, khiêng hồi môn của ta, vẫn mặc áo cưới.