Kẻ ngoại thất kia còn có một đứa con trai ốm yếu, chỉ nhỏ hơn ta hai tuổi.

Nàng tự nhịn mấy ngày, rốt cuộc không kìm được nước mắt, đêm ôm ta khóc tức tưởi.

"Tử Cân a, con sắp có cha dượng rồi..."

Khi ấy ta chán gh/ét lau nước mũi cho nàng, tưởng nàng đã nghĩ thông, vỗ tay tán thưởng.

"Nương a, nàng rốt cuộc đã tỉnh ngộ! Tìm một tình lang, sinh thêm mấy đứa em trai, phủ đình không có nam đinh, sau này ai nối nghiệp? Ta chịu không nổi cảnh khổ cực đâu!"

Nương thân vốn định m/ắng ta, nhưng mặt nàng lại đỏ bừng không kiềm chế được.

Ta hiểu, hẳn nàng nhớ đến Cố thúc thúc rồi.

Cố thúc thúc trước kia là hộ vệ của nương thân.

Nhưng thân phận cách biệt như mây với bùn, hắn tự biết không xứng với nương thân, bèn rời phủ ông ngoại đi chuyến tiêu.

Mấy năm nay, quả nhiên hắn gây dựng được thanh thế.

Dù ở kinh thành, cũng được người đời xưng một tiếng "Cố gia".

Về sau, nương thân dẫn ta cùng Cố thúc thúc vui chơi đôi lần, ta rất thích hắn.

Chẳng bao lâu, ta có thêm hai đứa em trai song sinh.

Nương thân, ta, phụ thân và Cố thúc thúc đều vui mừng khôn xiết.

Phụ thân chán gh/ét đứa con ốm yếu của ngoại thất, cũng hết ham muốn tr/ộm vụng, đưa người vào phủ.

Nương thân nhanh chóng nạp cho hắn mấy nàng thiếp thất.

Phụ thân trong nháy mắt quên bẵng kẻ ngoại thất, đắm chìm trong cảnh con cháu đầy đàn, thê thiếp sum vầy không sao thoát ra được.

Còn ta, từ lâu đã chấp nhận việc mình có hai người cha.

Cố thúc thúc đối với ta rất tốt, chuyện Chu Tùng Nghiễm và Lục Gia Hòa chính là do hắn điều tra ra.

Mấy hôm trước, hắn còn lén tìm ta một lần, giọng trầm đục:

"Tử Cân, nếu con thật lòng yêu thích Chu Tùng Nghiễm, ta có thể giúp con trừ khử Lục Gia Hòa."

Hô!

Quả nhiên là cha dượng, hành sự quyết đoán hơn cha ruột, lại còn rộng lượng độ lượng.

"Cố thúc thúc, chuyện trừ khử không vội. Trước hết hãy giúp con điều tra gia tộc mẹ đẻ của Lục Gia Hòa."

Ta vội vàng khoát tay.

Gi*t thẳng như vậy, đến lễ thành hôn Chu Tùng Nghiễm chẳng phải mặc đồ tang phục sao?

Không được, để ta tự tay trị chúng mới thú vị.

3

Hôm ấy lão phu nhân Định Bắc hầu phủ thân chinh ra tay, Lục Gia Hòa và Chu Tùng Nghiễm đều tạm thời yên phận.

Thoáng chốc đã đến ngày đại hôn.

Ta mang theo hồi môn nương thân chuẩn bị, lau khô nước mắt hai đứa em trai song sinh, bước lên kiệu hoa.

Chu Tùng Nghiễm ngồi trên ngựa, mặt lạnh như băng.

Nhìn qua tựa như một vị thế tử cao ngạo chẳng màng thế tục.

Phụ thân cảm thán:

"Thế tử thanh lãnh xuất trần, không gần nữ sắc, có thể thành thân với hắn là phúc phận của con. Vào phủ phải hầu hạ tốt công cô phu quân, hiểu chưa?"

Ta tai này lọt tai kia, chậm rãi gật đầu.

Không gần nữ sắc là với ta, bộ dạng này của hắn, hay là sợ Lục Gia Hòa hiểu lầm?

Quả nhiên, đêm động phòng Chu Tùng Nghiễm bước vào.

Thấy ta đang ăn điểm tâm, khăn che đầu để bên giường, hắn lập tức lạnh mặt, nghiến răng:

"Lòng nữ nhân sao rộng thế? Gia Hòa bên ngoài đ/au khổ muốn ch*t, lòng ta cũng nghẹn ứ khôn ng/uôi, nàng lại còn ở đây ăn điểm tâm?!"

Ta đặt đồ trong tay xuống, chớp mắt:

"Thế tử, chẳng phải chúng ta sớm đã thỏa thuận làm vợ chồng giả sao?"

"Lục cô nương đ/au khổ muốn ch*t, người gấp nên là thế tử mới phải."

Chu Tùng Nghiễm tức gi/ận đỏ mặt, lấy một chiếc chăn trải dưới đất, lạnh lùng nói:

"Mỗi người ngủ một nơi!"

Ta không thèm để ý, no nê liền nằm lên giường.

Hôm sau ta đi kính trà, gặp lão phu nhân Định Bắc hầu phủ.

Tóc bà hoa râm, nhưng ánh mắt tinh tường, tiếp nhận chén trà của ta, cười gật đầu:

"Quả là đứa trẻ ngoan, mấy hôm trước để nàng chịu oan ức rồi."

Lão phu nhân không nói rõ, nhưng ta hiểu bà ám chỉ chuyện Lục Gia Hòa.

"Loại nữ tử phô trương đó, không thể vào phủ."

"Tùng Nghiễm mất mẹ sớm, cha thường xuyên ở biên cương, hầu như do một tay ta nuôi nấng, tính tình kiêu căng nên ngang ngạnh lắm."

Lão phu nhân nhấp trà thong thả.

Ta vô tình liếc thấy góc tường ngoài kia phất phơ tà áo màu trăng, khẽ dừng, giọng ôn nhu:

"Tẩu tẩu, hành vi hôm ấy của Lục cô nương quả thực thất lễ, nhưng căn bản cũng bởi nàng để ý thế tử, tình thâm nghĩa trọng."

"Chi bằng đón vào phủ, tạm làm thông phòng, kẻo oan uổng Lục cô nương, khiến họ sinh hiềm khích."

Lời này vừa thốt, lão phu nhân sửng sốt, ấp úng:

"Nàng... nàng lại chịu?"

"Lúc đính hôn, mụ mối đã nói con gái họ Tô là người thức thời, nhưng các ngươi dù sao cũng mới nồng ấm..."

Ta nhẹ nhàng đặt tay lên tay lão phu nhân:

"Tẩu tẩu, ta đã giá đáo Định Bắc hầu phủ, phải gánh vác trách nhiệm chủ mẫu. Còn Lục cô nương, nàng ở trong phủ hay không, đều không ảnh hưởng đến việc phu quân nhớ nhung, phải không?"

Lão phu nhân gật đầu lia lịa, nhưng không đồng ý, chỉ cảm khái:

"Nàng quả nhiên là người độ lượng."

4

Ra ngoài, ta gặp Chu Tùng Nghiễm.

Hắn đứng đợi trên đường ta về phòng, sắc mặt khó hiểu.

Ta thi lễ định đi, Chu Tùng Nghiễm chợt gọi lại, thần sắc phức tạp:

"Nàng... không ngờ nàng nói thật lòng, trước đây là thái độ của ta không tốt."

"Nàng yên tâm, sau này trong phủ ta sẽ tạo cho nàng cuộc sống thể diện."

Ta nở nụ cười rạng rỡ:

"Thế tử yên tâm, ta giá vào đây cũng là bất đắc dĩ. Chỉ là chuyện này sau này vẫn nên về phòng nói."

Ta ngoảnh nhìn xung quanh vườn hoa, ám chỉ Chu Tùng Nghiễm nơi đây có thể bị người khác nghe lén.

Hắn khẽ gật đầu, sắc mặt cũng dịu xuống.

Cố thúc thúc nói, Lục Gia Hòa là ba năm trước đến kinh.

Khi ấy mẹ nàng mất, cha muốn gả nàng cho lão quả phu.

Lục Gia Hòa nghe lời mẹ trước khi ch*t nhắc đến Định Bắc hầu phủ, đặc biệt đến nương nhờ.

Không ngờ vào phủ hai tháng, đã quyến rũ Chu Tùng Nghiễm mê mẩn.

Mới bị lão phu nhân đuổi đi.

Nhưng nàng không về quê, mà được Chu Tùng Nghiễm an trí ngoài phủ.

Vì Lục Gia Hòa, Chu Tùng Nghiễm không biết cãi nhau với bà nội bao nhiêu lần.

Đến hôm nay mới chịu nhượng bộ, chỉ cần hắn thành hôn, liền đồng ý đón Lục Gia Hòa vào phủ.

Chu Tùng Nghiễm muốn cùng Lục Gia Hòa chung sống trọn đời, nhưng không nghĩ tới, với nữ nhân mà nói, chính thất và thông phòng khác biệt như trời với vực.

Nghĩ đến đây, ta nhân lúc hồi môn, sai người đưa tin cho Cố thúc thúc, đem chuyện này truyền đến tai Lục Gia Hòa.