Ta mím môi, không đáp.

Phu nhân chợt nắm tay ta, bàn tay thô ráp mà ấm áp.

“Đặc biệt là tam lang, lần này công sai về, hai ngươi phải gắng sớm, ta đang đợi bồng cháu nội đây.”

Ta gi/ật mình, rồi bật cười.

“Mẫu thân, sao người lại nhắc chuyện này?”

Phu nhân vỗ tay ta, khẽ cười:

“Sao, ta nói không được? Ngươi về nhà họ Cố hai năm, ta chưa từng thúc giục. Giờ ta nghĩ thông rồi, ngày sau chỉ mong vui vầy cùng cháu.”

Bà quay nhìn ra cửa sổ, trăng sáng rọi khắp sân.

Bóng cây lay động, gió thoảng hương quế.

“Đời ta năm mươi năm đầu sống vì người khác, từ nay về sau, phải sống cho chính mình.”

Ta nhìn gương mặt bên cạnh, chợt nhớ năm năm tuổi.

Đứng trong vườn Thẩm gia, nhìn mẫu thân khóc lặng sau núi giả.

Bà lau khô nước mắt bước ra, trước gương mỉm cười đến khi không còn vết khóc.

Thuở ấy ta không hiểu, giờ đã thấu.

Đời người phụ nữ, không nhẫn thì đợi.

Nhẫn đến không thể nhẫn, lại đợi.

Đợi ngày vùng lên, đợi phút giải thoát, đợi giây phút được sống cho mình.

Phu nhân đã đợi được.

Ta đứng dậy, thu dọn đồ đạc trên bàn.

“Mẫu thân nghỉ sớm đi, mai con đưa người ra ngoại thành thắp hương.”

Phu nhân gật đầu, chợt nhớ điều gì.

Gọi lại: “Uyên nhi.”

“Dạ?”

“Gói th/uốc của Lâm thị... có liên quan đến con không?”

Tay ta khựng lại, rồi tiếp tục xếp đồ.

“Mẫu thân nghĩ sao?”

Phu nhân nhìn ta, cười.

“Ta nghĩ... đều không quan trọng nữa.”

Ta cũng mỉm cười.

Bước khỏi viện Đường Lê, gió đêm nồng hương quế.

Thúy Bình cầm đèn lồng dẫn lối, bóng kéo dài lắc lư trên đất.

“Thiếu phu nhân, phu nhân thật... không đ/au lòng?”

Ta suy nghĩ, đáp: “Không.”

“Vì sao?”

“Vì bà ấy đã nghĩ thông.”

Thúy Bình không hiểu lắm, nhưng không hỏi thêm, im lặng dẫn đường.

Ta ngoái nhìn hướng viện Đường Lê, đèn đã tắt, hẳn phu nhân đã an giấc.

Bà nói đúng, lão gia ch*t cũng tốt.

Người ch*t n/ợ tiêu, chỉ còn điều tốt đẹp.

Còn gói th/uốc kia từ đâu, đều không quan trọng.

Quan trọng là từ nay, phu nhân có thể ngủ ngon.

(Hết)