"Những lời này, hai người không nghe thấy, nhưng con nghe thấy. Hứa Tĩnh cũng nghe thấy."

"Hai người quan tâm thanh danh của mình, quan tâm danh dự của con, vậy ai quan tâm đến nhân phẩm của Hứa Tĩnh?"

Lời tôi khiến tiếng gào thét của họ nhỏ dần.

Mặt Lưu Phương tái xanh, rõ ràng bà không phải không biết những lời đàm tiếu này.

"Đó... đó là thiên hạ ngồi lê đôi mách! Chuyện nhà mình liên quan gì đến họ!" Bà cố chấp.

"Đúng, không liên quan, chỉ liên quan đến chúng ta." Tôi gật đầu, thu nụ cười, ánh mắt sắc lạnh.

"Vậy hôm nay, chúng ta giải quyết rốt ráo chuyện nhà."

Tôi bước tới trước mặt họ.

Tôi cao hơn bố nửa cái, thói quen cúi gằm mặt nhiều năm khiến lưng hơi khom, nhưng giờ đứng thẳng tắp.

Áp lực vô hình khiến khí thế họ tan biến.

"Từ hôm nay, nhà này con làm chủ. Con đặt ba quy tắc."

"Một, về hai người. Hai người muốn ở đây, con hoan nghênh, dù sao cũng là bố mẹ. Nhưng không được sống vô trách nhiệm như trước. Việc nhà, hoặc cùng nhau chia sẻ, hoặc đừng làm gì cả, gọi đồ ăn, thuê người dọn dẹp, tiền con lo. Nếu mệt không muốn động tay, thì đừng chỉ trích cách Hứa Tĩnh nấu nướng chăm con."

"Hai, về Chu Lệ Lệ. Con đã nói rõ, sau này không cho cô ta một xu. Hai người thương con gái, muốn dùng lương hưu giúp đỡ, con không quản. Nhưng đừng mượn tiền con lấp lỗ cho cô ta. Nếu con phát hiện, xin lỗi, cuộc sống hưu trí của hai người con cũng không quản nữa."

"Ba, điều quan trọng nhất."

Ánh mắt tôi đóng đinh vào Lưu Phương.

"Hứa Tĩnh là vợ con, là nữ chủ gia đình này. Hai người phải tôn trọng cô ấy. Từ nay, hai chữ 'người ngoài' và những lời tương tự, con không muốn nghe thấy. Ai còn dám xúc phạm cô ấy, đừng trách con đưa hai người về quê thật."

Tôi nói xong.

Phòng khách ch*t lặng.

Bố mẹ tôi như hai pho tượng đ/á, mặt đầy khó tin.

Họ chưa từng nghĩ đứa con trai hiền lành yếu đuối lại cứng rắn đặt ra "điều khoản bất bình đẳng".

Lâu sau, mẹ tôi mới lấy lại giọng nói, nhưng đầy vẻ hữu danh vô thực.

"Tốt... Chu Du... con muốn bố mẹ ch*t sao! Mẹ sẽ đến cơ quan con làm lo/ạn! Mẹ sẽ mách sếp con bất hiếu như thế nào! Để con mất việc!"

Đây là đò/n đe dọa cuối cùng.

"Tùy bố mẹ."

Tôi thản nhiên nói.

"Hai người muốn đi thì đi. Nếu cơ quan sa thải nhân viên vì chuyện gia đình, không đáng để con ở lại. Cực khổ con ra thành phố khác làm lại từ đầu."

Sự bình tĩnh của tôi phá vỡ phòng tuyến tâm lý bà. Bà biết tôi không đùa.

Mọi vũ khí của bà hôm nay đều vô dụng.

Bà nhìn tôi, lần đầu tiên trong mắt hiện lên nỗi sợ.

Bà sợ đứa con trai luôn nằm trong tầm kiểm soát đã thoát khỏi vòng tay mình.

Bố tôi, Chu Kiến Nghiệp, ngã vật xuống sofa, như già đi mười tuổi.

"Thôi... đừng cãi nữa... kệ đi."

Mẹ tôi nhìn ông, rồi nhìn tôi, mấp máy môi nhưng không thốt nên lời.

Bà lê bước nặng nề theo bố vào phòng.

"Rầm!"

Cánh cửa đóng sầm.

Tôi biết mình thắng trận này.

Nhưng cái giá phải trả là tình thân từng được coi trọng giờ nứt vỡ.

Tôi đứng giữa phòng khách trống vắng, nhìn cánh cửa đóng ch/ặt, lòng không chút vui mừng, chỉ thấy mệt mỏi và trống rỗng.

Giây phút này, tôi nhận ra rõ ràng:

Gia đình cũ của tôi đã ch*t.

Gia đình mới của tôi vừa bắt đầu.

06

Phòng khách yên tĩnh trở lại.

Chương trình giải trí vẫn ồn ào trên TV, tôi bước tới tắt ng/uồn.

Cả thế giới chỉ còn tiếng rền của tủ lạnh.

Không khí vương mùi thịt kho chưa tan, cùng sự lạnh lẽo sau cuộc chiến.

Tôi đứng đó rất lâu.

Như cái cây bị bão tàn phá, tuy còn đứng vững nhưng kiệt sức.

Cánh cửa phòng ngủ hé mở.

Hứa Tĩnh thập thò nhìn ra, thấy chỉ còn mình tôi mới dám bước ra.

Lạc Lạc đã ngủ say trong nôi.

"Họ... vào phòng rồi?" Cô khẽ hỏi, ánh mắt còn e dè.

"Ừ." Tôi gật đầu.

Cô bước đến bên tôi, nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp.

Kinh ngạc. Nhẹ nhõm. Xót xa. Và thứ ánh sáng lấp lánh tôi chưa từng thấy - ngưỡng m/ộ.

Cô đưa tay nắm lấy tay tôi.

Bàn tay cô lạnh ngắt.

"Chu Du, hôm nay anh..." Cô ngập ngừng tìm từ ngữ, "...làm em sợ."

Tôi siết ch/ặt tay cô, hơi ấm lan tỏa.

"Anh xin lỗi." Giọng tôi khàn đặc, "Anh xin lỗi vì để em chịu thiệt thòi nhiều năm. Những lời này, anh nên nói sớm hơn."

Lời xin lỗi như chìa khóa mở cánh cửa cảm xúc.

Nước mắt Hứa Tĩnh rơi không báo trước.

Không nức nở, chỉ lặng lẽ tuôn rơi từng giọt.

Như dòng nước lũ tích tụ bấy lâu cuối cùng tìm được lối thoát.

Cô không nói gì, chỉ siết ch/ặt tay tôi, như truyền tải bao năm oan ức và nhẫn nhục qua cái nắm tay.