Dưới ánh mặt trời, gò má cô ửng hồng, mắt sáng như sao.

Khoảnh khắc ấy, tôi thấy cô thật xinh đẹp.

Chúng tôi bận rộn đến chiều, khi chợ vãn người mới thu hàng.

Trên đường về, xe cút kít nhẹ tênh.

Chúng tôi ngồi trên cầu đ/á đầu làng, đếm tiền ki/ếm được trong ngày.

Những tờ hào, tờ góc, vài tờ một đồng.

Nhàu nát, nhuốm đủ mùi vị.

Nhưng trong mắt chúng tôi, đó là thứ quý giá nhất.

Chúng tôi đếm đi đếm lại.

Tổng cộng mười một đồng bảy hào năm.

Mười một đồng bảy hào năm!

Gần bằng nửa tháng lương của tôi!

Chúng tôi nhìn nhau, thấy trong mắt đối phương niềm vui và hy vọng.

Mắt Tú Anh long lanh nước.

"Vệ Đông, chúng ta làm được, nhất định làm được!"

Tôi gật đầu thật mạnh.

Nắm tay cô, bàn tay thô ráp nhưng ấm áp.

"Ừ, nhất định làm được."

Ánh hoàng hôn kéo dài bóng hai chúng tôi.

Hôm đó, dù mệt nhoài người.

Nhưng trong lòng tràn đầy sức mạnh.

Ba trăm đồng bỗng không còn xa vời.

13

Tin thành công như cơn gió xuân ùa vào sân nhà.

Bố mẹ tôi nhìn chồng tiền mười một đồng bảy hào, mắt sáng rực.

Vệ Hồng ôm Tú Anh nhảy cẫng.

"Chị dâu! Chị giỏi quá! Nhà ta phát tài rồi!"

Tú Anh đỏ mặt, nụ cười không giấu nổi.

Bố tôi vuốt thẳng từng tờ tiền, cẩn thận bỏ vào hũ sành.

Tiếng xu rơi vang hơn mọi khi.

"Tốt, tốt lắm!" Bố tấm tắc, "Cứ thế mà làm, tương lai sáng rồi!"

Tối đó, mẹ đặc biệt mổ gà.

Bà bảo, để mừng công chúng tôi.

Trên bàn ăn, mẹ không ngừng gắp đùi gà cho Tú Anh.

"Tú Anh, ăn nhiều vào, người g/ầy quá. Mấy hôm nay con vất vả nhất."

Tú Anh nhìn đùi gà trong bát, mắt đỏ hoe.

Cô gắp cho tôi.

"Anh đẩy xe vất vả, anh ăn đi."

Tôi lại gắp cho mẹ.

"Mẹ vất vả lo toan, mẹ ăn đi."

Mẹ gắp trả lại bát Tú Anh.

"Không nhường nữa! Hôm nay con phải ăn cho bằng được!"

Giọng mẹ đầy uy quyền, nhưng ẩn chứa yêu thương.

Tú Anh cúi đầu ăn từng miếng nhỏ, nước mắt rơi không ngừng.

Tôi biết, đó không phải nước mắt tủi thân, mà là hạnh phúc.

Lần đầu tiên sau mười chín năm, cô nếm trải hương vị "gia đình".

Thành công đầu tiên tiếp thêm động lực.

Hễ có chợ là chúng tôi ra đi từ tờ mờ sáng.

Gian sửa chữa của tôi, quầy dưa muối của Tú Anh trở thành điểm nhấn chợ huyện.

Danh tiếng dần lan xa.

Dân phố biết đến góc đông có thợ Triệu khéo tay, sửa gì cũng được.

Và cô b/án dưa muối mặt mũi sạch sẽ, tay nghề tuyệt đỉnh.

Hàng ngày càng đắt khách.

Hũ tiền ngày một nặng.

Từ tiếng leng keng đến xủng xoảng.

Việc đếm tiền mỗi tối trở thành nghi thức thiêng liêng.

Nhưng chúng tôi hiểu, thế vẫn chưa đủ.

Mỗi tháng chỉ có bốn phiên chợ.

Mỗi phiên ki/ếm hơn chục đồng, cả tháng được năm chục.

Cộng với lương tôi, vẫn cách ba trăm đồng cả quãng dài.

Bóng m/a Lý Kiến Xã như đám mây đen vần vũ.

Nụ cười Tú Anh cũng vì thế mà thoáng u sầu.

Cô làm dưa càng hăng say.

Vết chai tay cũ chưa lành, vết mới đã lên.

Tôi xót xa, bảo cô nghỉ ngơi.

Cô lắc đầu.

"Em không mệt, trả xong n/ợ mới yên tâm."

Bước ngoặt đến vào một chiều bình thường.

Hôm ấy chợ vắng khách.

Người đàn ông áo vest, đeo kính dừng trước quầy.

Dáng vẻ trí thức, không phải dân thường.

Ông không để ý gian sửa chữa, mà đi thẳng đến quầy dưa muối.

Chỉ vào hũ dưa cải muối hỏi: "Đồng chí, cái này bao nhiêu?"

"Ba hào một cân." Tú Anh đáp.

"Cho tôi nếm thử được không?"

"Dạ được."

Tú Anh đưa đũa sạch, gắp một ít.

Người đàn ông nếm từ tốn.

Mắt ông bỗng sáng rực.

"Ngon quá!" Ông không tiếc lời khen, "Mặn nhạt vừa miệng, giòn tan, còn thoảng hương thơm. Đúng là tuyệt kỹ!"

Tú Anh ngượng ngùng.

"Cho tôi năm cân!"

"Hả?" Tú Anh sửng sốt, người ta thường chỉ m/ua một hai cân.

"Năm cân." Người đàn ông cười, "Nhà tôi đều thích ăn món này. Và tôi còn có ý này."

Ông rút danh thiếp đưa tôi.

Tôi đọc: Nhà hàng Hồng Tinh quốc doanh, Phòng thu m/ua, Vương Kiến Quốc.

Nhà hàng quốc doanh!

Lòng tôi chấn động.

Đó là nhà hàng danh tiếng nhất huyện, muốn vào ăn phải có qu/an h/ệ.

"Tôi là Vương Kiến Quốc, trưởng phòng thu m/ua nhà hàng Hồng Tinh." Ông tự giới thiệu.

"Chào trưởng Vương." Tôi vội đáp.

Trưởng Vương nhìn Tú Anh, ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ.

"Cô bé, không giấu gì các bạn, nhà hàng chúng tôi đang tìm món ăn kèm đặc sắc. Dưa muối của cô rất chuẩn vị, hơn cả đầu bếp lão luyện nhà tôi."

Ông dừng lại, ném quả bom tấn.

"Nhà hàng chúng tôi muốn đặt m/ua dưa muối dài hạn, không biết các bạn có đồng ý không?"

Hợp đồng dài hạn!

Tôi và Tú Anh nhìn nhau, tràn ngập kinh ngạc và vui sướng.

Đúng là bánh từ trời rơi xuống!