Tống cô nương, Thẩm Yến ra chuyện lớn thế, nàng tính làm sao?"

"Còn tính gì nữa, đương nhiên phải đến tỉnh thành đón hắn về nhà."

20

Ta thuận thế đề nghị đi cùng Tống Thanh Âm.

"Vừa hay có công văn chuyển giao cho Triệu Tuần phủ, ngoại tổ phụ hắn từng là Thái y lệnh, nay đã về hưu. Phụ thân ta có chút giao tình, có thể nhờ hắn xem chân cho Thẩm huynh."

Tống Thanh Âm mừng rỡ.

"Thái y?"

"Thật tốt quá, chỉ là như vậy có phiền ngài quá không?"

"Không phiền, tiện tay thôi."

Từ Liễu Châu đến tỉnh thành, đường thủy rất thuận tiện, chỉ là Liễu Châu quy mô nhỏ, thuyền bè qua lại ít, đa phần do các thương hội lớn nắm giữ.

Chuyến đi này gấp gáp, tìm được thuyền trong hai ngày chỉ có một chiếc.

Thuyền này thuộc thương hiệu Giang gia.

Thuyền trưởng vô cùng khó xử.

"Hiện giờ đúng mùa chở lương, các thuyền khác đều đi hết rồi!"

"Chiếc này chưa tu sửa xong, chỉ có một khoang khách dùng được, thật không dám làm khó Thế tử!"

"Không sao, dọn sạch khoang cho Thẩm nương tử ở, ta cùng ngươi xuống khoang dưới chật chội."

Thuyền trưởng kinh hãi.

"Thế tử gia nói đùa rồi, ngài thân phận tôn quý, khoang dưới tối tăm chật hẹp, dơ dáy, sao để ngài chịu khổ được, tuyệt đối không thể!"

"Xin ngài đợi năm ngày, thuyền sẽ sửa xong."

"Năm ngày? Ta không có nhiều thời gian thế."

Ta quay nhìn Tống Thanh Âm, nhíu mày.

"Chữa bệ/nh như chữa ch/áy, nhất là g/ãy xươ/ng. Thẩm huynh mang ít bạc, gặp lang băm chữa không khỏi, tàn phế cả đời thì không đùa được."

Tống Thanh Âm gật đầu lia lịa.

"Sự cấp tòng quyền, đại nhân, khoang dưới thật không ở được, chỉ có thể phiền ngài cùng thiếp ở chung."

"Sao được, ta nữ đơn cô thế này, danh tiếng nàng..."

Tống Thanh Âm sốt ruột nắm tay ta.

"Cố đại nhân, chuyện này chúng ta không nói, ai biết được?"

"Thiếp tin tấm lòng ngài, ngài là quân tử chân chính hiếm có trên đời."

21

Ta đúng là quân tử.

Nhưng mức độ không như nàng nghĩ.

Bằng không đã không sai người kh/ống ch/ế thuyền bè, lại đục hỏng thuyền buôn Giang gia, chỉ chừa một phòng.

Tống Thanh Âm hoàn toàn không hay, lại càng áy náy, nhất quyết nhường giường cho ta.

Ta không nhường nữa, sợ nàng áy náy quá nhảy sông mất.

Đợi nàng ngủ say trên sàn, ta trở dậy nhìn gương mặt thanh thản của nàng hồi lâu, rồi cúi xuống bế nàng lên.

Nàng g/ầy hơn ta tưởng.

Ôm trong lòng như không trọng lượng.

Thảo nào eo thon thế.

Nhưng lạ thay, hôm đó rõ ràng thấy chỗ nào cũng đầy đặn...

Đêm dài vô tận, quân tử phi lễ vật thị.

Hôm sau tỉnh dậy trên giường, Tống Thanh Âm mơ màng nhìn ta ngơ ngác.

Ta nói: "Giường quá mềm, ta ngủ không quen nên đổi chỗ cho nàng."

Tống Thanh Âm rõ ràng không tin.

"Cố đại nhân, như vậy không hợp."

"Ta không lừa nàng, thật đấy. Nàng không biết chứ, ta tuy là quan văn nhưng tổ phụ lập quân công phong hầu, thuở nhỏ theo ngài ở biên ải, tưởng sau này sẽ làm võ tướng."

Tống Thanh Âm tròn mắt.

"Hả? Cố đại nhâm nhìn văn nhược mà biết võ công?"

"Văn nhược?"

Ta không hài lòng.

"Ta đâu yếu, tiếc không mang ki/ếm, không ta múa ki/ếm cho nàng xem, giáo dài cũng được."

Tống Thanh Âm: "Vậy ngài biết lộn nhào không, loại lộn trên không ấy?"

Nói xong, mặt nàng lập tức hiện vẻ x/ấu hổ hối h/ận.

"Đại nhân tha tội, thiếp nói bậy."

Ta đương nhiên không gi/ận, chỉ mấy ngày mà nàng đã thân thiết hơn trước. Nhưng ta không thể làm trò như khỉ, ta Thế tử hầu phủ, Ngũ phẩm Đại lý tự chính, thành gì chứ?

22

Thuyền đi mấy ngày, đến khúc sông rộng, thuyền bè càng nhiều.

Bên cạnh có thuyền chài, mụ b/án hàng tuổi tác rao b/án ấu tươi.

Tống Thanh Âm thèm nhỏ dãi.

"Ấu tươi ra sớm thế? Năm nay sớm hơn mọi năm."

"Nàng thích không, ta đi m/ua ít."

Tống Thanh Âm lắc đầu.

"Phải giảm tốc, thả dây tiếp cận, mất thời gian lắm, chúng ta còn vội."

"Đâu cần phiền thế, nàng đợi chút."

Vừa dứt lời, ta nhẹ nhàng nhảy từ mạn thuyền, áo bay phấp phới như chim lướt nước, thân pháp gọn gàng đáp xuống thuyền chài.

Trả tiền xong, chọn bó ấu tươi b/éo mẩy, quay người nhón chân nhảy lên, xoay người trên không như én liệng về thuyền mình, vạt áo không dính nước.

Khách trên các thuyền xung quanh trầm trồ.

"Võ công đẹp quá!"

Mụ b/án hàng cười đùa với Tống Thanh Âm.

"Phu nhân có chồng thế này phúc đức lắm!"

Tống Thanh Âm đỏ mặt, ánh mai rọi má ửng hồng càng thêm duyên.

Nàng ngẩng nhìn, mắt sáng lấp lánh đầy thán phục.

Ta mỉm cười.

"Có hơn lộn nhào không?"

Tống Thanh Âm mím môi không đáp, quay người chạy mất.

Chạy nửa chừng lại dừng, lục túi lấy mảnh bạc ném cho ta, cười nói:

"Cố đại nhân văn võ song toàn hiếm có."

"Nhảy đẹp lắm, hơn cả diễn trò rối, này, thưởng cho ngài đấy."

Giọng điệu đáng yêu tinh nghịch, mắt cong cong, tóc bay trong gió.

Ta nhìn tim đã tan chảy.

23

Ta nh.ạy cả.m nhận ra, Tống Thanh Âm hẳn có chút rung động với ta.

Ta vui mừng khôn xiết, trằn trọc khó ngủ.

Ai ngờ hôm sau, cô nương này đối với ta lại đổi khác.

Nàng thay đổi thái độ thân thiết trước đây, trở nên cung kính, miệng không rời "Cố đại nhân", nói chuyện cúi đầu không dám nhìn thẳng.