Trong phòng the, phu quân phát hiện nơi khóe mắt ta xuất hiện vài nếp nhăn mảnh.

Hắn thất vọng bỏ đi.

Quay đầu liền nạp thêm tứ phòng thiếp thất.

Còn lý lẽ đanh thép: "Phu nhân, nàng đã già rồi."

"Nàng không hiểu, nam nhân chúng ta vốn dĩ mãi mãi yêu thích giai nhân trẻ đẹp."

Ta sao không hiểu được chứ?

Đêm khuya, đôi huynh đệ song sinh mới mười tám tuổi lại một lần nữa đỏ mắt đòi ta danh phận.

Ta nghĩ.

Chi bằng tranh thủ thời gian, đưa phu quân lên đường sớm vậy.

1

Hôm nay sinh thần ta, Giang An hiếm hoi tỏ ra có chút nhân tính.

Hắn bỏ mặc hồng nhan tri kỷ đang đợi chờ nơi lầu xanh, đặc biệt trở về cùng ta qua sinh nhật.

Dưới trăng nâng chén, hắn cảm khái thở dài:

"Phu nhân, thoáng chốc đã mười bảy năm kết tóc xe tơ."

"Thiên hạ lòng dạ khác nhau, riêng ta hoạn lộ cũng lận đận, thăng trầm dâu bể, cuối cùng chỉ có phu nhân mãi ở bên."

Hắn say khướt, kéo ta vào phòng.

Kỳ thực ta không mấy hứng thú.

Trước đó, ta cùng Giang An đã hơn nửa năm không chung chăn gối.

Phu quân ta nhỏ hơn ta hai tuổi, vốn là khách phong lưu đa tình.

Trong phủ có ba nàng thiếp.

Ngoài phủ lại vô số hồng nhan tri kỷ.

Hắn mê đắm tửu sắc, hiếm khi trở về phủ.

Không rõ hôm nay trúng gió gì, bỗng nhiên muốn cùng ta hồi tưởng đêm động phòng hoa chúc.

Khi tình lên cao, như mười bảy năm trước, hắn thương xót vuốt ve khóe mắt ta.

"Thương thay, khanh khanh..."

Rồi đột nhiên ngừng bặt.

Ta cảm nhận rõ ràng, hắn trong nháy mắt mất hứng.

Áo quần xốc xếch bước xuống giường, than thở: "Phu nhân, rốt cuộc nàng đã già."

"Chúng ta rốt cuộc không thể trở về như xưa."

Hắn ngửa mặt than dài, thất vọng bỏ đi.

Ta chỉnh lại y phục, mặt lạnh bước xuống giường.

Trước bàn trang có tấm gương thủy ngân, phản chiếu rõ ràng dung nhan hiện tại của ta.

Khóe mắt đã điểm vài vết chân chim.

Nhìn hồi lâu, ta bỗng cười lạnh.

Ta già thật rồi.

Qua sinh nhật này, ta đã ba mươi ba.

Nhưng Giang An kia, hắn lại khá hơn ta chỗ nào?

2

Bỗng có tiếng gõ khẽ nơi cửa sổ.

Một tiếng, hai tiếng... một dài hai ngắn.

Ta lặng im giây lát, khẽ nói: "Vào đi."

Một bóng người nhanh nhẹn lật qua cửa sổ, nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt.

Hứa Thính Phong trong bào phục huyền sắc, gương mặt lạnh lùng.

Tóc dài được buộc cao bằng trúc quan, ánh mắt sắc bén toát lên khí phách thiếu niên.

Hắn ném túi bạc lên bàn, giọng chẳng mấy vui:

"Trả n/ợ."

Ta mở túi ra, thong thả đếm.

Ném vào hòm tiền.

Quay lại, ánh mắt thiếu niên thoáng chút ấm ức.

Hắn trừng mắt nhìn ta:

"Còn nữa... ta vừa thấy lão già kia từ phòng nàng đi ra."

"Trên mặt hắn còn dính chút son môi của nàng."

"Nàng vẫn còn lưu luyến tình xưa?!"

Đến câu cuối, giọng nói đã thoáng nghẹn ngào,

"Vậy ta cùng huynh trưởng trong lòng nàng là gì?"

Hắn lại khóc.

Ta đưa tay xoa trán: "Dù sao hắn cũng là phụ thân của Mục Chi."

Giang Mục Chi là nhi tử ta.

Năm nay mười sáu tuổi.

Cũng là đồng song với Hứa Thính Phong tại Hoài Sơn thư viện.

Không ngờ hắn gằn giọng: "Ta cũng có thể làm phụ thân của Mục Chi!"

Ta: "..."

3

Trong lúc giằng co, lại có người bước vào.

Hứa Quán Chỉ giỏi văn chương, không nhanh nhẹn như đệ đệ.

Hắn đi bằng cửa chính.

Trên tay bưng bát mì trường thọ.

"Thính Phong, không được vô lễ với phu nhân."

Hắn đặt bát mì trước mặt ta, giọng điềm đạm:

"Tự tay làm, cho thêm hai quả trứng, song toàn song lộc, mới gọi là viên mãn."

"Phu nhân thể hàn, nên dùng đồ ấm bụng. Kẻ kéo nàng uống rư/ợu bất chấp thân thể, nên tránh xa."

Quả là văn nhân.

Dù mục đích giống nhau, nhưng cách nói vòng vo hơn đệ đệ.

Ta mỉm cười: "Ngươi vào đây, thấy ly rư/ợu trên bàn đ/á ngoài sân rồi?"

Hứa Quán Chỉ ngập ngừng: "...Ừ."

Tai trắng muốt nhuốm màu hồng phớ, hắn ho nhẹ, rút từ ng/ực một chiếc trâm ngọc.

"Tiền ta làm tranh ki/ếm được, nghe nói phu nhân có chiếc trâm yêu thích bị thất lạc, ta đặc biệt vẽ lại kiểu dáng, nhờ người làm một chiếc tương tự."

Chiếc trâm hắn nói làm từ ngọc phỉ thúy và đông châu, là của hồi môn quý giá nhất của ta.

Năm xưa Giang An đắc tội người, bị h/ãm h/ại vào ngục.

Ta vì hắn chạy vạy khắp nơi, đã cầm cố không ít của hồi môn.

Ta nhận lấy xem, phỉ thúy thượng hạng, tinh xảo hơn chiếc cũ.

"Quán Chỉ có tâm rồi."

Ta chống cằm, lười nhác nói: "Đêm nay do ngươi hầu ta an giấc."

Hứa Quán Chỉ mắt sáng rực.

Định thần, vẫn điềm tĩnh đáp: "Đa tạ phu nhân sủng ái."

Hứa Thính Phong bên cạnh cuống quýt: "Thế ta đây? Thế ta đây?"

"Ngươi ra ngoài canh cửa cho phu nhân."

Hứa Quán Chỉ phân phó,

"Nửa đêm hắn có lẽ còn quay về, đừng để hắn quấy nhiễu hứng thú của phu nhân."

Hắn thản nhiên nói lời đường mật.

Khiến Hứa Thính Phong nổi gi/ận: "Hôm nay sinh nhật phu nhân, sao huynh được sưởi ấm mà ta phải giữ cửa?!"

"Đây là ý phu nhân."

Hứa Quán Chỉ không để ý, chỉ hướng ta thi lễ.

"Thính Phong tính nóng nảy, có lời mạo phạm, mong phu nhân đừng trách ph/ạt nặng."

Hứa Thính Phong cuối cùng nhận ra huynh trưởng đang hại mình.

Hậm hực chạy đi.

Ta lười nhàm ngắm nghía chiếc trâm trên tay: "Hắn là đệ đệ của ngươi."

Hứa Quán Chỉ không đáp, chỉ từ từ quỳ một chân trước mặt ta, cúi đầu dùng răng cởi giải đai lưng.

"...Nhưng nàng luôn thiên vị hắn hơn."

4

Một đêm mây mưa.

Tỉnh dậy, dấu vết trong phòng đã được dọn sạch.

Hứa Quán Chỉ và Hứa Thính Phong cũng không còn tung tích.

Bình thường, họ ở ngoại viện.

Giang An không hỏi việc nhà.

Nghe ta nói đây là hai đồng song của Mục Chi, còn đặc biệt dặn:

"Chớ đối đãi thô lỗ, kẻo thiên hạ tưởng Giang gia ta suy bại."

Thật buồn cười.

Gia nghiệp Giang gia hiện tại từng đồng đều do ta gây dựng, liên quan gì đến hắn?

Nhưng ta không nói gì, chỉ nhận lời.

Mượn danh nghĩa chăm sóc cháu chắt, thường xuyên gọi họ vào nội viện.

Trước bữa tối, Giang An trở về.

Bên cạnh còn dẫn theo một cô gái trẻ mảnh khảnh.