Những công nhân tỉnh dậy đều mơ màng. Lương Tam lại phát thêm một lì xì nữa, chẳng ai hỏi kỹ chuyện đêm qua, tất cả đều nóng lòng rời khỏi ngôi làng hoang tàn đó.

Khi xe chạy lên cao tốc, gió lùa qua khe cửa xua tan mùi rư/ợu, bốn người trên xe mới thở phào nhẹ nhõm. Lương Tam nhận cuộc gọi video từ vợ. Trong hình, Tiểu Ân Tứ trông khá khỏe, giọng lanh lảnh: "Ba ơi, đi đường cẩn thận, nhớ ăn uống đàng hoàng nhé!". Lương Tam vui vẻ đáp lời, tinh thần phấn chấn hẳn.

18

Xe chạy đến trưa, nắng gắt chiếu xuống mặt đường như muốn chảy nhựa. Tôi tập trung nhìn đường, những người khác ngủ gà ngủ gật. Đột nhiên, tiếng phanh gấp chói tai vang lên! Một chiếc sedan trắng lao sát thân xe tôi, lộn nhào vài vòng trên đường, cản trước cùng đèn vỡ tan tành! "Chuyện gì thế? Đâm nhau à?" Vi Lương hốt hoảng la lớn, Lương Tam mặt mày tái mét. Tôi không nói gì, nhẹ tay lái vượt qua chiếc xe lật. Lương Tam hoảng hốt kéo tay áo tôi: "Long ca, không giúp không được. Dừng xe đi, tiền tôi chịu, nhỡ có người ch*t thì sao?" Tôi vẫn nhìn thẳng, tay nắm vô lăng vững vàng: "Ai ch*t? Tôi có đ/âm đâu." Ba người trên xe không tin, chen nhau nhìn ra cửa sổ phía sau. Chiếc sedan trắng vẫn nằm lật trên đường, từ xa thấy có vật gì đó cựa quậy bên trong. "Người kia hình như còn sống, Long ca, mình quay lại xem..." Lương Tam chưa dứt lời, thứ trong xe đã bò ra! Đó có lẽ là một con người... nhưng hai chân gập ngược ra sau cổ, cùng hai tay chống xuống đất, bò về phía chúng tôi với tốc độ kinh h/ồn! Vi Lương như bị bóp cổ, tiếng hét chói tai khiến óc muốn vỡ tung. Lương Tam ngã phịch xuống ghế, không dám nhìn thêm lần nữa.

19

Tôi tăng tốc bỏ lại thứ quái dị phía sau. Nhưng chưa yên được bao lâu, một chiếc xe bus cổ lỗ chao đảo đi ngược chiều. Thân xe ọp ẹp, nóc chất đầy hành lý, như sắp đổ ập xuống. Kinh dị nhất là phần đầu xe bị móp méo, chỗ ngồi tài xế cắm sâu một ống thép! Vi Lương ngồi ghế phụ, tay bấu ch/ặt vào tay vịn. Xe bus chạy làn ngược chiều, càng lúc càng gần. Ống thép dưới nắng gắt bỗng rỉ m/áu. Vi Lương răng đ/á/nh lập cập, thấy tôi không phanh xe liền kéo áo tôi: "Long ca, dừng lại đi, nó đ/âm vào mình thì sao?" Tôi không đáp, tốc độ vẫn không giảm. Ống thép sắp chệch sang làn chúng tôi thì bỗng co rúm lại. Tôi nhân cơ hội đạp ga, vút qua chiếc xe bus! Phía sau vang lên tiếng kính vỡ và x/á/c xe va chạm.

20

Lương Tam thực sự hoảng lo/ạn. Hắn làm nghề thu m/ua cổ vật, từng gặp chuyện lạ nhưng chưa bao giờ thấy cảnh công khai kinh dị thế này. "Long ca, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?" "Đoạn này là điểm đen t/ai n/ạn," tôi bình tĩnh giải thích. "Chắc liên quan đến mẻ rư/ợu kia, như Vi Lương nói, rư/ợu ép hầm chiêu dụ tà vật mà." Vi Lương lúc này co rúm hàng ghế sau, mặt trắng bệch. Qua gương chiếu hậu, tôi hơi ngạc nhiên khi thấy Châu Thiết vẫn rất điềm tĩnh. May mắn là sau khu vực đó, buổi chiều chúng tôi không gặp thêm chuyện lạ. Tối đến, chúng tôi cố ý chọn trạm dừng chân đông đúc để nghỉ đêm. Châu Thiết tự nguyện ở lại trông rư/ợu. Tôi cùng Vi Lương, Lương Tam thuê phòng ba giường, sớm lên giường ngủ. Khoảng nửa đêm, căn phòng vang tiếng ngáy bỗng chìm vào im lặng đ/áng s/ợ. Tôi cũng tỉnh giấc trong không khí bất an đó.

21

"Long... Long ca, Long ca..." Vi Lương thì thào gọi tôi. Tôi mở mắt mơ màng, thấy bóng người in trên rèm trắng. Vi Lương nằm gần cửa sổ nhất, người cứng đờ không dám nhúc nhích. Lương Tam hẳn cũng tỉnh, hơi thở nặng nề hẳn. Bóng người thon thả như đợi cả ba thức giấc, bắt đầu xoay tròn, múa may. Theo điệu múa, tấm rèm trắng bay lên. Cửa sổ đóng ch/ặt nhưng rèm cứ dần tiến về phía giường Vi Lương. Mùi rư/ợu nồng nặc tỏa ra. Vi Lương vốn sắp khóc, nhưng bị mùi rư/ợu kí/ch th/ích, đờ đẫn ngồi dậy giơ tay về phía bóng người. Tôi vớ lấy roj đầu giường, lăn mình xuống đất vung một chiếc! "Rắc!" một tiếng trong không khí, bóng người thét lên, Vi Lương rụt tay lại. Lương Tam vội bật đèn, thấy rèm cửa xộc xệch, bóng dáng kia đã biến mất.

22

Lo lắng cho Châu Thiết một mình trông xe, tôi cầm roj đ/á/nh h/ồn bước ra. Tới bãi đỗ xe, Châu Thiết đã khóa kín cửa. Gõ mãi, hắn mới thò đầu ra nhìn, x/á/c định là tôi mới mở cửa. "Anh làm gì thế? Ngủ say thế?" "Em đâu dám ngủ, Long ca." Châu Thiết co rúm trên ghế, quầng thâm đầy mắt, "Cả đêm có người gõ cửa liên tục. Em nhìn ra hai lần, một lần không thấy ai, lần khác thấy bóng người đội mũ cổ, mặc áo dài. Sợ quá, em không dám kêu, khóa hết cửa lại rồi." Châu Thiết khá lanh lợi, hắn pha ấm trà lớn, mở nắp đặt trong xe để xua tan tà khí.