"Ki/ếm của triều trước, ch/ém không được quan triều nay."

"Lời hứa của tiên đế, cũng c/ứu không được nghịch tặc triều nay."

"Từ lúc trẫm đăng cơ, Đại Hạ này đã đổi trời."

"Kim bài miễn tử của ngươi... hết hạn rồi."

Nói xong, ta đứng thẳng, ánh mắt băng giá quét qua tất cả.

"Lấy người!"

"Tuân lệnh!"

"Tội thần Tiêu Quyết mưu phản, tội á/c ngập trời, trời người cùng phẫn nộ!"

"Trẫm phán: tước tiên cốt, phế bỏ tu vi, lưu đày đến 'Tỏa Long Uyên' cực bắc, vĩnh viễn không được bước ra nửa bước!"

Bản án này còn tà/n nh/ẫn hơn xử tử.

Với Tiêu Quyết kiêu ngạo, việc trở thành phế nhân sống trong cô đ/ộc lạnh giá mới là cực hình.

"Không! Không! Triệu Nhất Ninh! Ngươi không được đối xử với ta thế này! Ngươi cái đ/ộc phụ này!"

Tiêu Quyết cuồ/ng lo/ạn gào thét.

Cấm quân lập tức bịt miệng hắn, ghì ch/ặt xuống đất.

"Còn nghịch đảng họ Lý, họ Trương," ta nhìn bọn quan lại mềm nhũn,"làm quan không biết báo quốc, lại giúp họa tạo phản, tội đáng ch/ém!"

"Truyền chỉ: tất cả nghịch đảng tham gia phản lo/ạn, lập tức xử trảm! Tài sản sung công, tam tộc nam đinh lưu đày, nữ quyến sung vào Giáo phường tư."

"Bệ hạ xin tha!"

Tiếng kêu khóc vang khắp điện.

Ta không để ý.

Ánh mắt dừng ở người cuối cùng bị giải lên - Liễu Như Yên.

Nàng bị hai cung nữ khỏe mạnh dìu vào.

Thấy kim bài g/ãy đôi, Tiêu Quyết đi/ên lo/ạn, nàng sợ hãi thất thần.

"Bệ hạ... xin tha... thiếp... thiếp không biết gì... đều là Tiêu tướng quân ép..."

Nàng quỳ lạy, cái bụng mang th/ai khiến động tác lúng túng.

"Ồ? Vậy sao?"

Ta bước tới nhìn gương mặt từng mỹ lệ giờ đầy nước mắt,"Trẫm nhớ lúc trước long sàng, nàng từng nói muốn con nàng mở mang bờ cõi."

Liễu Như Yên r/un r/ẩy.

"Trẫm vốn thích thành nhân chi mỹ."

Ta cười khiến nàng như rơi vào hầm băng,"Đã nàng muốn cống hiến, trẫm cho cơ hội."

"Lấy người, ban cho Liễu thị một chén 'Khiên Cơ'!"

Khiên Cơ - loại đ/ộc dược tàn á/c nhất.

Uống vào sẽ co gi/ật đ/au đớn đến ch*t.

"Không... xin bệ hạ... thiếp biết lỗi rồi..."

Liễu Như Yên sợ đến đái dầm.

Ta nhăn mặt vẫy tay.

Cung nữ ép nàng uống cạn chén rư/ợu đ/ộc.

Liễu Như Yên vật vã kêu thét rồi tắt thở.

Ta lạnh lùng nhìn, rồi quay về ngai vàng.

"Việc hôm nay, chúng khanh nên lấy làm răn."

"Thuận trẫm thì hưng thịnh."

"Nghịch trẫm thì diệt vo/ng."

"Thối triều!"

16

Ngày hôm đó, m/áu ở kim loan điện rửa mãi mới sạch.

Nhưng mùi m/áu như mãi đọng lại.

Và trong lòng mọi quan lại kinh thành.

Nữ đế Chiêu Ninh, ngày đầu đăng cơ đã thanh trừng triều dã, xử tử hàng trăm người.

Th/ủ đo/ạn tàn khốc khiến thiên hạ chấn động.

Từ đó không ai dám coi thường nữ hoàng trẻ.

Trên triều không còn tiếng phản đối.

Chính lệnh ta được thi hành trơn tru.

Ta đề bạt người tài, trọng dụng trung thần.

Ngụy Trưng, Lâm Xung, Ngô Khiêm được giao trọng trách.

Ta giảm thuế khóa, mở kho phát lương, an định lưu dân.

Cải cách lại trị, trừng ph/ạt tham nhũng.

Chỉ nửa năm, triều đình Đại Hạ đổi mới, giang sơn hồi sinh.

Nhưng đêm khuya xử lý tấu chương, đôi khi ta vẫn nhớ về quá khứ.

Nhớ chàng tướng quân từng viết "xem chữ như mặt".

Nhớ đôi mắt phụ hoàng lúc lâm chung.

Vương công công đắp áo choàng khuyên ta nghỉ ngơi.

"Bệ hạ, khuya rồi, long thể trọng yếu."

Ta lắc đầu:"Không sao, trẫm không mệt."

Ta không được mệt.

Vì con đường này do ta chọn.

Con đường gai góc và cô đ/ộc.

Con đường dẫn đến quyền lực tối thượng, cũng dẫn đến cô đơn vô tận.

Ta mất chồng, mất người thân, mất cả cô gái ngây thơ năm nào.

Ta được cả thiên hạ.

Nhưng hoàng cung rộng lớn không còn ai cùng đứng ngắm bình minh.

17

Năm Chiêu Ninh thứ nhất, mùa đông.

Kinh thành đón trận tuyết đầu.

Ta xử lý xong chính vụ, một mình lên đài Quan Tinh.

Tuyết bay m/ù mịt, nhuộm trắng Tử Cấm Thành.

Phóng tầm mắt, trời đất mênh mông.

"Bệ hạ, trời lạnh, khoác áo choàng đi ạ."

Vương công công lên tiếng.

Ta "ừ" một tiếng.

Ông khoác lên người ta tấm hồ cừu trắng ấm áp.

"Bên Tỏa Long Uyên có tin tức gì không?"

"Có."

Giọng ông ngập ngừng,"Nghe nói... hắn đi/ên rồi."

"Điên?"

"Vâng. Suốt ngày khóc cười trước vách băng. Khi gọi 'bệ hạ', khi gọi 'Nhất Ninh'. Miệng lẩm bẩm 'sai rồi', 'hối h/ận'..."

Ta lặng nghe, lòng không gợn sóng.

Hối h/ận?

Thứ vô dụng nhất đời.

Giá như hắn không bị tham vọng che mắt, giá như hắn an phận làm tướng quân, làm phu quân của ta...

Tiếc thay không có giá như.

Từ khi hắn dẫn Liễu Như Yên quỳ trước long sàng, đã không còn đường lui.

"Trẫm biết rồi."

Ta phất tay,"Sau này không cần báo cáo việc của hắn nữa."

"Tuân chỉ."

Vương công công lui xuống.

Đài Quan Tinh chỉ còn ta.

Ta giơ tay hứng bông tuyết rơi.

Bông tuyết lạnh giá tan chảy trong lòng bàn tay.

Như năm tháng đã qua không trở lại.

Ta đứng rất lâu, đến khi chân tay tê cóng.

Nhìn xa xăm muôn ngọn đèn dưới chân như dải ngân hà.

Đây là giang sơn của ta.

Đây là thiên hạ của ta.

Triệu Nhất Ninh - Chiêu Ninh hoàng đế Đại Hạ, sẽ dùng cả đời bảo vệ nó.

Còn yêu h/ận ân oán, hãy ch/ôn vùi theo tuyết trắng.

Từ nay về sau, ta chỉ là cô gia quả nhân.