Vừa thắng trận trở về triều, đã bị tân đế chất vấn hôn sự.

"Thần có môn ngoại nha nha thân..."

"Thái phó công tử? Năm ngoái vừa lên làm phò mã."

"Thần còn có bạch nguyệt quang..."

"Chu thị lang? Tháng trước vừa tổ chức lễ đầy năm cho con trai."

Ta gãi gãi mặt: "Thần vẫn đi trấn thủ biên cương vậy."

Tân đế bỗng bước xuống từ long ỷ.

"Hay là... Tần tướng quân xem trẫm thế nào?"

Ta xoa xoa cằm, nghiêm túc đ/á/nh giá.

"Thể cách còn được, nhưng hạ bàn bất ổn. Gặp thần, bệ hạ vẫn chỉ có nước bị dẹp."

1

Chu Dịch phá lên cười.

Trực tiếp kéo ta đến diễn võ trường.

Hắn cởi bỏ ngoại bào, chỉ mặc đơn y, xắn tay áo lộ ra cánh tay màu mạch nha.

Đúng giữa hè oi ả, gió thổi cũng mang hơi nóng.

Chiếc đơn y màu hoàng bào ướt đẫm mồ hôi, dính sát vào ng/ực, khắc họa đường nét cường tráng.

Chu Dịch bày thế võ, vẫy tay ra hiệu.

"Ba năm ngươi xuất chinh, trẫm chưa từng nhàn rỗi. Tần tướng quân cứ thử xem."

Ta li /ếm môi, chắp tay: "Thần không dám."

"Quen ngươi hơn mười năm, trẫm chưa thấy ngươi nhát gan thế bao giờ."

Giá như ngày trước, Chu Dịch dám khiêu khích thế này, ta nhất định khiến hắn ăn không trôi chẳng nhả.

Nhưng ta chỉ đi bình giặc Oa khấu, về đến nơi hắn đã thành cửu ngũ chí tôn.

Bây giờ, hắn có thể ngỗ nghịch, ta lại không thể thất lễ.

"Bệ hạ uy vũ, thần xin bái phục."

Chu Dịch thu thế, bước dài mấy bước tới trước mặt ta, cúi đầu thì thầm:

"Tần Lang, ngươi rõ ràng đã nói, đợi khi nào đ/á/nh thắng ngươi mới tính."

"Thế mà giờ đây, ngươi đến cơ hội giao đấu cũng chẳng cho..."

Ta ngẩng lên, hắn đã cao hơn ta nửa cái đầu, trong mắt vẫn phảng phất vẻ ngây thơ thuở thiếu thời.

Ánh nắng ban trưa rọi xuống, bóng hắn vừa vặn bao trùm lấy ta.

Chàng thiếu niên năm xưa để ta b/ắt n/ạt, giờ đây lại mang đến cho ta chút áp lực.

Hắn lại tiến thêm bước nữa.

Khoảng cách quá gần, thân thể ta phản ứng nhanh hơn lý trí.

Bước nửa bước, khóa ch/ặt vai hắn, xoay người thuần thục, một chiêu ném qua vai mượt như lụa, trong nháy mắt quật ngã đối phương.

Ta đứng trên cao nhìn xuống bậc chí tôn.

"Bệ hạ hài lòng chưa?"

2

Chu Dịch không gi/ận lại cười:

"Chưa! Ngươi đ/á/nh lén, không tính!"

Trong lòng cười hắn trẻ con, ta vẫn đưa tay trái ra muốn đỡ hắn dậy.

Nhưng hắn nắm lấy cánh tay ta, nhân cơ xoay người.

Ta không phòng bị, để hắn đắc thủ.

Lần này ta nằm ngửa dưới đất.

Hắn một tay khóa cổ tay trái ta, tay kia chống bên tai.

"Lời ngươi nói năm đó, giờ còn giữ lời?"

Tay phải ta đỡ lấy ng/ực trái hắn, cố gắng giữ khoảng cách.

Lòng bàn tay chỉ cách lớp đơn y mỏng manh.

Ta cảm nhận rõ hơi ấm nóng bỏng cùng nhịp tim lo/ạn xạ của hắn.

Bản năng phòng thủ mách bảo, chỉ cần nhấc gối đ/á/nh trúng yếu huyệt là có thể thoát thân.

Nhưng tổ huấn khắc trong xươ/ng tủy không ngừng nhắc nhở: hắn là quân, ta là thần, không thể thương tổn hắn.

Ánh mắt hắn càng thêm ch/áy bỏng, ta đành quay mặt đi.

Vừa vặn gặp ánh nắng chói chang, lại khiến ta nhớ đến buổi trưa hè năm ấy.

3

Năm đó ta vừa tròn mười tuổi, tổ phụ chê ta nghịch ngợm, cải trang thành nam nhi đưa vào cung học tập.

"Theo Trương thái phó đọc sách thánh hiền, tĩnh tâm dưỡng tính, kẻo không xứng với công tử nhà hắn."

Nhưng ta lại công khai đ/á/nh Thái tử Chu Dịch, về nhà bị tổ phụ ph/ạt quỳ.

Ánh nắng hôm ấy cũng chói chang như thế.

Ta đội nắng gắt đến gần kiệt sức.

Đọc tổ huấn đến khản cổ, đầu gối đã mất cảm giác.

Chu Dịch lúc ấy mới tám tuổi, nhờ thái phó dẫn đến tận nhà.

"Tần đại tướng quân, là cô nhi trêu chọc Tần Lang trước, nàng ấy mới ra tay, ngài đừng ph/ạt nàng ấy nữa."

Chu Dịch giải thích nguyên do với tổ phụ.

Hắn nghe ai đó nói ta là nữ giả nam trang, nhất định phải tự mình kiểm chứng.

Ngày hè vốn mặc ít áo, giằng co mất kiểm soát, đai lưng ta tuột ra, ngoại bào lỏng lẻo. Lúc đó hắn sững sờ, không kịp tránh đò/n...

Tổ phụ tha cho ta đứng dậy, sắc mặt vẫn khó coi.

Khi ấy mặt hắn còn bầm dập, lại giữ thái độ thái tử trước mặt tổ phụ, ngẩng cao cổ nói:

"Đã làm tổn hại thanh danh Tần Lang, cô nhi tất sẽ cưới nàng làm thê, mong tướng quân chớ trách tội."

Ta loạng choạng đứng lên, giọng khản đặc:

"Hừ, muốn cưới ta? Đánh thắng ta rồi hãy nói!"

Vừa buông lời ngạo mạn, ta đã ngất xỉu.

Mất mặt đến tận cổ, mối th/ù từ đó kết sâu.

Gặp một lần đ/á/nh một lần.

Đánh xong lại đọc tổ huấn, chịu gia pháp.

Thuở thiếu niên ngang tàng, ta chỉ nói lời bồng bột.

Không ngờ hắn lại khắc cốt ghi tâm đến tận hôm nay.

4

"Tần Lang, cưới hay không, ngươi cho trẫm câu trả lời dứt khoát."

Từ hồi ức, ta gom lại chút khí phách ngày xưa.

Nhìn thẳng vào đôi mắt đầy mong đợi của hắn, giọng điềm nhiên:

"Bệ hạ, thần vào hậu cung, thì ai thay bệ hạ giữ cửa quốc?"

Chu Dịch sững lại: "Giặc Oa đã dẹp yên, ngươi không thể nghỉ ngơi một hai năm?"

"Bắc phương thảo nguyên bộ tộc vẫn nhòm ngó, không thể lơ là."

Chu Dịch bất đắc dĩ đứng dậy, khôi phục tư thế đế vương.

"Tần tướng quân, trong mắt ngươi, trẫm lại không bằng quân địch sao?"

Ta đứng lên phủi bụi.

"Làm tướng, quốc gia đại nghĩa đương nhiên đặt trước tình riêng."

"Nhưng trẫm nay là thiên tử. Thiên địa quân thân sư, vị trí của trẫm trong lòng ngươi, chẳng lẽ không đáng nâng lên?"

Ta trầm mặc.

Hai chữ trung quân, theo vô số lần đọc tổ huấn họ Tần, đã khắc sâu vào xươ/ng tủy.

Trong lòng ta, hắn đáng lẽ phải quan trọng hơn tính mạng.

Nhưng vẫn có chút gì đó nghẹn ứ trong cổ.

Phải rồi, trung quân đâu cần nhất thiết phải lấy hắn?

Trong lúc ta phân vân, Chu Dịch đã xắn lại tay áo, mặc chỉnh tề long bào, chỉnh đốn quan miện, ra dáng bậc đế vương.

"Tần tướng quân, lấy trẫm hoặc cô đ/ộc đến già, hai đường ngươi tự chọn."

Dứt lời phẩy tay áo bỏ đi.

Không lấy hắn, phải cô đ/ộc đến già?

Ta đứng giữa diễn võ trường dãi nắng suy nghĩ hồi lâu, bỗng chợt tỉnh ngộ.

Vì sao Trương Hạo Nhiên - người đính ước với ta - bỗng hóa phò mã.

Vì sao bạch nguyệt quang Chu Diễn đã có con một tuổi.

Tính ngược thời gian, Chu Dịch chính thức đăng cơ từ hai năm trước...