"Cô cô nhà họ Chu biết giúp đàn bà kiện tụng" câu này, như cánh chim bay khắp trong ngoài thành Lạc Dương.

Đầu tiên là nhà buôn trong thành, con gái bị nhà chồng ứ/c hi*p, tìm ta; sau đó là phụ nữ ngoại ô, của hồi môn bị em chồng chiếm đoạt, tìm ta; rồi đến cả cô gái lầu xanh cũng tìm ta.

Chị dâu sốt ruột: "Em làm cái gì thế? Giúp mấy người đàn bà đó kiện tụng, ki/ếm được mấy đồng? Hư hỏng thanh danh thì sao?"

Ta nói: "Chị à, thanh danh không phải giữ mà có, mà là làm mà nên."

Chị không hiểu, ta cũng không mong chị hiểu.

Huynh trưởng lại nhìn ra điều gì, một ngày nọ trong thư phòng hỏi ta: "Em muốn làm tụng sư?"

Ta cười, "Huynh trưởng, tụng sư là giúp người kiện tụng, em là giúp đàn bà kiện tụng. Không giống nhau."

"Chỗ nào không giống?"

"Tụng sư vì tiền, em vì họ." Ta dừng lại, "Tất nhiên, cũng thu tiền, nhưng thu ít. Người nghèo không thu."

Huynh trưởng trầm mặc hồi lâu, quăng một câu "em tiết chế chút" rồi đi.

Ngày tháng trôi qua một năm.

Thư phòng của ta trở thành thư phòng nữ giới lớn nhất Lạc Dương, không chỉ b/án sách, còn dạy chữ.

Vụ kiện của ta nhận hơn hai mươi vụ, thắng mười bốn - thua mấy vụ kia, vì mấy người đàn bà đó đúng là lý kém, em không thể đảo đi/ên trắng đen.

Liễu Diên Nhi trở thành trợ thủ của ta.

Nàng tính sổ nhanh hơn ta, trí nhớ cũng tốt, mỗi lần ta đi kiện, nàng ở nhà giúp ta chỉnh lý hồ sơ, chép từng điều luật chỉn chu.

Nhà họ Chu hỏng thanh danh, ở Lạc Dương không thể ở nổi, cả nhà dọn về quê.

Liễu Diên Nhi h/ận thấu xươ/ng, sai người về quê quấy nhiễu họ hàng ngày, mẹ họ Chu tức đến trúng phong, nằm liệt giường.

Dưới áp lực dư luận ồ ạt, thêm ta thúc đẩy phía sau, Chu Tự bị tước danh hiệu cử nhân, trở thành thứ dân.

Phụ thân họ Chu được tộc nhân họ Chu bảo vệ, đi nơi khác nhậm chức.

Nghe nói đến nhiệm sở chưa đầy năm, đã nạp thiếp sinh con.

Người vợ cả liệt giường, cùng đích tử mất công danh, sớm đã bị ném sau lưng.

Liễu Diên Nhi trong lòng thư thái, lần đầu tìm ta uống rư/ợu.

"Tỷ tỷ," nàng đột nhiên hỏi, "tỷ không định tái giá nữa sao?"

Ta suy nghĩ, nói: "Lấy chồng có gì hay?"

Nàng sững sờ, rồi cười.

Nụ cười ấy có chút buông bỏ, lại có chút bâng khuâng.

"Cũng phải." Nàng nói, "Lấy chồng có gì hay."

19

Mùa thu, Lạc Dương xảy ra một đại sự.

Một quả phụ bị nhà chồng ép cải giá, nàng không nghe, nhà chồng chiếm đoạt ruộng đất chồng để lại.

Quả phụ đường cùng, đ/âm đầu vào trống trước cửa công đường.

Không ai dám nhận vụ kiện.

Nhà chồng là vọng tộc địa phương, qu/an h/ệ với quan phủ chằng chịt.

Nàng tìm đến ta, khắp người thương tích, ánh mắt lại cứng cỏi như thú nhỏ.

"Trương nương nương," nàng quỳ trước mặt ta, "cầu ngài giúp ta."

Ta đỡ nàng dậy, hỏi rõ đầu đuôi, rồi lật sách suốt đêm.

Hôm sau, ta nhận vụ kiện.

Kiện một tháng, từ huyện nha lên phủ nha, từ phủ nha đến Án sát ty.

Ta lật từng điều luật bảo vệ tài sản quả phụ trong triều, bày từng bằng chứng nhà chồng chiếm ruộng đất.

Lại liên kết sĩ thân môn phong ngay thẳng, học tử trường học chưa vẩn đục, cùng Giám sát ngự sử địa phương, tung hoành liên hợp, dư luận chiến, đạo đức chiến, đàn hạch chiến, đ/á/nh liên tiếp.

Cuối cùng, ta thắng.

Quả phụ lấy lại ruộng đất, từ đó lập hộ riêng, không còn bị nhà chồng xỏ mũi.

Vụ án tuyên án hôm đó, Án sát đại nhân liếc nhìn ta, nói một câu đầy ẩn ý: "Trương nương nương, cái miệng của nương, lợi hại hơn mấy tụng sư kia nhiều."

Ta cười: "Đại nhân khen quá. Ta vốn lương thiện, không đành nhìn nhà chồng tính toán con dâu."

Bước ra khỏi công đường, nắng chói chang.

Kiếp trước ta là tiểu luật sư thực tập, trong phòng trọ lật sách ôn thi, nghĩ khi nào mới hiển đạt.

Kiếp này ta xuyên việt thành Trương Uân, đấu nhà chồng, đấu thiếp thất, đấu họ Chu.

Ta tưởng ta muốn bạc bẽo, là thanh danh.

Giờ mới biết, đã đến thời đại này, còn có việc quan trọng hơn bạc bẽo, đáng để ta bôn ba, cống hiến.