……

Ta đ/á/nh giá thấp sự tà/n nh/ẫn của nhà họ Chu.

Hôm đó, phụ thân nhờ người đưa thư tới, nói văn thư khôi phục chức vị vốn đã lỏng lẻo ở Bộ Lại bị chặn lại.

Cấp trên truyền lời: Nhà họ Chu có người trong Bộ Lại, đã nhắn rằng họ Trương dạy con gái vô phương, tân phụ vào cửa liền khiến nhà họ Chu đi/ên đảo, loại gia đình này không xứng được bổ nhiệm.

Tờ thư bị ta nắm nhàu.

Ta tính toán đủ đường, tính được tiền của Liễu Diên Nhi, tính được lễ pháp quy củ, duy không tính được nhà họ Chu dám đụng vào chỗ hiểm của phụ thân.

Phụ thân để tang ba năm, chờ đợi chính là cơ hội khôi phục này.

Nếu bị nhà họ Chu phá hỏng, cả đời này coi như hỏng.

Mẹ chồng hôm sau liền gọi ta đến chính phòng.

"Việc của phụ thân nàng, ta nghe nói rồi." Bà nhấp trà, thong thả, "Kỳ thực cũng chẳng phải chuyện gì to t/át. Người nhà họ Chu trong Bộ Lại, với phụ thân chồng nàng là bạn cũ nhiều năm. Chỉ cần nàng an phận, đừng náo động nữa, một câu nói là xong."

Ta nhìn bà, bỗng hiểu ra.

Đây không phải trả th/ù.

Đây là giao dịch.

Ta trầm mặc hồi lâu.

"Mẹ yên tâm." Giọng ta cung kính, "Con dâu từ nay nhất định an phận."

Mẹ chồng hài lòng cười.

Trở về viện của mình, ta gần như nghiến nát hàm răng.

7

Ta đ/á/nh giá cao định lực của bản thân.

Chuyện Xuân Hạnh ta có thể không để tâm, mẹ chồng nhét đinh ta có thể nhẫn, nhưng hoạn lộ của phụ thân bị người khác chặn đường - điều này ta không nhẫn được.

Tin tức do huynh trưởng chuyển đến đêm khuya.

"Vị trí phụ thân nhắm bị Dương Trọng Văn cư/ớp mất." Huynh trưởng mặt xám xịt, "Họ Dương với họ Chu là thông gia, Dương Trọng Văn tục huyền lấy con gái thủ phú Lạc Dương, bạc lót mở đường, Bộ Lại thông suốt. Chức vụ của phụ thân... e là úa vàng."

Chén trà trong tay ta suýt rơi.

Dương Trọng Văn.

Đồng khoa tiến sĩ với phụ thân, năm đó ngang tài ngang sức.

Nhưng từ khi lấy con gái thủ phú, bạc như nước chảy ra, quan chức vọt lên như diều.

Ngược lại nhà ta, để tang ba năm, ngồi không ăn sạch, ngay cả tiền đút lót khôi phục chức vị của phụ thân cũng không gom đủ.

Giờ hắn còn muốn cư/ớp vị trí phụ thân nhắm.

Đây là muốn đạp họ Trương xuống bùn.

Thừa dịp về ngoại gia, phụ thân tiều tụy hơn lần trước.

Ông ngồi trong thư phòng, tay nắm lá thư, ánh mắt trĩu nặng.

Thấy ta vào, gượng cười: "Uân nhi về rồi."

"Phụ thân, chuyện Dương Trọng Văn, con muốn biết hết."

Phụ thân ngẩn người: "Con một đứa con gái..."

"Con gái thì sao?" Ta xắn tay áo, ngồi đối diện, "Con ở nhà họ Chu đấu thiếp thất, đấu mẹ chồng, đấu Chu Tự, dựa không phải nắm đ/ấm, mà là đầu óc. Chuyện Dương Trọng Văn, phụ thân nói rõ cho con, con sẽ nghĩ cách."

Phụ thân thở dài, đưa thư cho ta.

Dương Trọng Văn, tiến sĩ năm Thiên Khải thứ tư, đồng bảng với phụ thân.

Nguyên phối bệ/nh mất, tục huyền lấy con gái đ/ộc nhất của Vương Đức Mậu - thủ phú Lạc Dương.

Từ đó quan vận hanh thông, ba năm thăng hai cấp.

Chức vụ lần này hắn nhận - Tri phủ Dương Châu.

Đây là chức vụ b/éo bở.

Ai nhận được chức này, người đó có thể tích góp của cải cả đời chỉ trong ba năm.

Quan trọng hơn, vị trí này vốn là cấp trên cũ của phụ thân để lại, chờ ông khôi phục.

Dương Trọng Văn nửa đường chặn mất.

Ta đặt thư xuống, nhắm mắt.

Ta là luật sư.

Luật sư sống bằng gì?

Bằng miệng, bằng lách kẽ hở pháp luật, bằng tìm d/ao từ sơ hở của đối thủ.

Ta không hiểu chính trị.

Nhưng ta hiểu một đạo lý: Muốn hạ đối thủ, phải tìm điểm yếu của họ.

"Phụ thân, Dương Trọng Văn tục huyền lấy Vương thị, là con gái thủ phú Lạc Dương?"

"Đúng."

"Luật triều ta, quan viên không được kinh thương. Quan thương thông hôn tuy không minh lệnh cấm đoán, nhưng nếu liên quan lợi ích thông đồng..." Ta mở mắt, ánh mắt rực lửa, "Là chuyện khác rồi."

Phụ thân nhíu mày: "Ý con là... đàn hạch hắn?"

"Đàn hạch?" Ta cười, "Đàn hạch quá chậm. Chơi thì chơi lớn."

Ta cầm bút, liệt kê ba điều:

Một, thê gia Dương Trọng Văn kinh thương, của hồi môn vợ hắn liên quan nhiều cửa hiệu điền sản, theo luật quan viên không được trực tiếp kinh thương, nhưng thông qua thê tộc kinh doanh gián tiếp, có vi phạm không? Triều ta không minh văn. Chính vì không minh văn, mới có không gian thao túng. Ta có thể biến nó thành "có minh văn".

Dương Trọng Văn thăng tiến dị thường, ba năm hai cấp, giữa chừng có dùng bạc thê gia đút lót? Việc này không thể không có dấu vết. Chỉ cần moi ra một kẻ chuyển tay, thuận theo dây leo, có thể l/ột sạch đồ lót của hắn.

Hai, đò/n hiểm nhất. "Hộ hôn luật" triều ta có điều quy định, quan viên lấy con gái nhà buôn làm vợ, không được nhậm chức tại nơi thê gia kinh thương.

Dương Trọng Văn sắp làm tri phủ Dương Châu, mà Vương gia ở Dương Châu cũng có không ít sản nghiệp.

Huynh trưởng cúi xem, hít một hơi lạnh: "Con biết chuyện này?"

"Liễu Diên Nhi khoe khoang lỡ miệng nói." Ta không ngẩng đầu, "Nàng qua lại với Vương thị, hai nhà đều là phú hộ Lạc Dương, khi khoe của hồi môn, Vương thị từng đắc ý nói."

Phụ thân trợn mắt: "Vậy con sớm đã..."

"Con nhớ dai." Ta đặt bút xuống, nhìn ba điều trên giấy, "Phụ thân, những thứ này đủ hạ bệ Dương Trọng Văn chưa?"

Phụ thân trầm mặc hồi lâu, cuối cùng nói: "Đủ. Nhưng phải có người đệ trình."

"Phụ thân bao năm trong triều, đồng môn xưa, sư tòa, tộc nhân, thân thích, hẳn có chứ?" Ta cười, "Không cần họ đàn hạch, chỉ cần đem mấy manh mối này 'vô tình' tiết lộ cho Bộ Lại, nói với họ người Ngự sử đài đã nắm chứng cứ thông đồng lợi ích giữa Dương Trọng Văn và một số quan viên Bộ Lại. Con không tin, bọn Bộ Lại kia, vì Dương Trọng Văn mà liều hoạn lộ của mình."

Huynh trưởng ngẩn người nhìn ta: "Muội muội, cái đầu con... sao mà mọc thế?"

Ta không thèm để ý, quay sang phụ thân: "Phụ thân, chỉ cần làm theo lời con, vị trí của Dương Trọng Văn, con sẽ lấy về cho người."

Phụ thân mấp máy môi, cuối cùng chỉ nói một chữ: "Tốt."

Từ ngoại gia ra về, ta ngồi trong xe ngựa, thở dài một hơi.

Nửa tháng nay, ta ở nhà họ Chu đấu trí đấu dũng, suýt quên gốc gác của mình.

Ta là luật sư.

Sống bằng miệng, tồn tại nhờ kẽ hở.