Tôi cười lạnh: "Vậy giờ sao? Ly hôn chưa?"

Nghiên Muội khóc lắc đầu.

Thì đàn ông là thế, chuyên lừa gái ngây thơ không kinh nghiệm.

Tôi nhíu mày: "Hắn ép em đúng không?"

Nghiên Muội cúi sâu đầu: "Em tự nguyện."

Tôi cao giọng: "Cái gì?!"

Nghiên Muội x/ấu hổ: "Thầy Phó... có thể không phải đàn ông tốt, nhưng là người cha tốt."

"Ngày ngày đưa đón con gái đi học, mưa nắng không quản."

"Thầy đẹp trai, nhiều nữ sinh thích, thường mang đồ ăn đến. Thầy không nhận, nếu thấy món ngon thì hỏi cách làm về nấu cho con."

"Em mất bố từ nhỏ, thật sự rất ngưỡng m/ộ con gái thầy."

......

Tim tôi như bị bóp nghẹt.

Tôi gi/ận nhưng thấu hiểu, càng thương cô hơn.

Tôi thở dài: "Em mất cha từ nhỏ, thiếu thốn tình thương nên dễ sa bẫy kẻ x/ấu."

Nghiên Muội khóc nấc.

Tôi dịu dàng: "Nhật ký em ghi hai người chính thức bên nhau tháng năm."

Nghiên Muội gật đầu: "Hôm đó em đến xin nghỉ, thầy đang uống rư/ợu."

"Thầy trông rất đ/au khổ, tâm sự gánh nặng trên vai, sợ mất con gái, gh/ét vợ phản bội."

"Lúc đó thầy say lắm, bắt em uống cùng, em... em sợ."

Tôi nhíu mày: "Sao không bỏ đi?"

Nghiên Muội đỏ tai: "Thầy kéo em lại, không cho đi. Thầy là giáo viên chủ nhiệm, em sợ. Đêm đó mưa rất to."

"Em không nhớ uống bao nhiêu, thầy rót là uống, sau đó em mất ý thức."

"Tỉnh dậy thì... trần truồng nằm cạnh thầy."

Nghe đến đây, tôi nắm ch/ặt tay: "Cô bé ngốc, đây là hi*p da/m!"

Nghiên Muội ngơ ngác nhìn tôi.

Tôi nén gi/ận: "Sau đó thì sao?"

"Thầy quỳ xuống, tự t/át vào mặt, nói mình là thú vật."

Nghiên Muội nghẹn ngào: "Thầy đưa d/ao cho em, bảo em gi*t thầy, em... em không dám."

Tôi tức gi/ận đ/ập trán, cô bé này ngốc thật!

Không được, đã đến năm 93 rồi, không thể bỏ qua tên khốn này.

Tôi đứng phắt dậy.

Nghiên Muội nắm cổ tay tôi: "Viễn Sơn ca, anh định làm gì?"

Tôi nghiến răng: "Báo cảnh sát, tống hắn vào tù!"

Nghiên Muội hoảng hốt: "Không được."

Tôi trợn mắt: "Sao em còn bảo vệ tên hi*p da/m, sát nhân!"

Nghiên Muội đỏ mặt.

Cô trầm ngâm: "Em không thể để anh đến đồn cảnh sát."

"Tại sao?"

Nghiên Muội kiên định: "Thứ nhất, chúng ta chỉ suy đoán thầy Phó là nghi phạm, chưa chắc là hung thủ. Quan trọng hơn, em vẫn còn sống!"

"Thứ hai, trong mối qu/an h/ệ này em đã sai, làm tổn thương con gái thầy. Nếu tống thầy vào tù, con bé sẽ ra sao? Anh biết đứa trẻ không cha khổ thế nào không?"

"Cuối cùng..."

Nghiên Muội ngẩng nhìn trời đêm: "Anh nói đúng, em nhớ cha quá nên dễ sa vào lưới kẻ lớn tuổi dịu dàng."

"Vậy thay vì trị tên khốn, hãy quay về đêm năm 1983."

Tôi hiểu ý cô: "Em muốn ngăn bố ra ngoài?"

Nghiên Muội gật đầu: "Nếu bố còn sống, em đã không như bây giờ. Được không, Viễn Sơn ca?"

Lúc này, mây tan trăng sáng, ánh trăng dịu dàng phủ lên mái tóc cô.

Cô như nữ thần, linh h/ồn thuần khiết nhất thế gian.

Nên mọi yêu cầu của cô, tôi nguyện xông pha!

"Tất nhiên, anh nghe em."

34

Đêm đó, tôi và Nghiên Muội trò chuyện bên sông rất lâu.

Kể về gia đình tôi;

Những năm tháng cô sống;

Lại bàn về chiếc tủ gỗ đỏ thần kỳ và mặt dây.

Nghiên Muội nói, gia tộc cô xưa kia danh giá, tổ tiên từng là đại tư tế.

Chiếc tủ nguyên bản có chân vàng, mặt tủ khảm đ/á quý và xà cừ.

Trải ngàn năm, gia tộc tan tác.

Từ cuối nhà Thanh, chi nhánh họ Bạch bị quân phiệt cư/ớp bóc, người ch*t gần hết, may mắn còn giữ được tủ.

Còn viên ngọc đen không nóng khi đ/ốt, vốn là đồ trang trí trên tủ.

Người xưa truyền miệng rằng đây không phải ngọc mà là xươ/ng linh thú Thao Thiết.

Cả họ Bạch không ai biết tủ có thể xuyên thời gian, Nghiên Muội cũng không.

Nếu không phải tôi vô tình kích hoạt, có lẽ bí mật này mãi bị ch/ôn vùi.

Trời hừng sáng, Nghiên Muội về trước.

Chúng tôi hẹn gặp lúc 10 giờ sáng tại nhà họ Tề.

35

Chia tay, Nghiên Muội cho tôi ít tiền ăn sáng.

Tôi tò mò với mọi thứ năm 1993, vừa ăn bánh bao vừa dùng điện thoại chụp ảnh.

Đúng như chú nói, nhà máy 32 năm trước rất "phồn thịnh", như một "thành phố nhỏ".

Hai bên đường đầy nhà hàng, tiệm tóc, quán bi-a...

Ước gì gặp được chú thời trẻ.

......

Đúng 10 giờ, tôi đến nhà Nghiên Muội.

Phòng 201 tòa 5.

Vừa định gõ cửa thì cô đã mở.

Nghiên Muội đứng trong nhà, váy đỏ rực rỡ.

Cô trang điểm nhẹ, tóc buộc đuôi ngựa, trẻ trung xinh đẹp.

"Viễn Sơn ca."

Nghiên Muội bước sang bên mời tôi vào, mắt cười: "Em xin nghỉ làm thêm hôm nay, m/ua nhiều bánh cho bố."

Cô xoay người: "Váy này đẹp không?"

Tôi chân thành: "Rất đẹp!"

Tôi nhìn quanh phòng, khoảng 80m², đồ đạc nhiều nên chật chội.