Kiều Hoan nhìn bức ảnh chụp màn hình, mặt tái đi.

"Sao chị có được cái này?"

"Điện thoại anh ấy, chị lục xem."

"Chị xem lén điện thoại anh ấy?"

"Điện thoại của chồng chị, cần gì phải xem lén?"

Tôi nhấp ngụm cà phê.

"Sau khi xem chị mới biết, hóa ra em đợi chờ đã lâu."

Bàn tay Kiều Hoan nắm ch/ặt tách cà phê run nhẹ, như quyết định dứt khoát thốt lên:

"Phải, em thích anh ấy."

Cô ta nhìn tôi, ánh mắt không còn vẻ đùa cợt.

"Nhưng em chưa từng muốn cư/ớp anh ấy."

"Em biết mình không cư/ớp nổi, dù không có chị, bố mẹ anh cũng không đồng ý."

Nói đến đây, mắt cô ta đỏ hoe.

"Chị có cảm thấy mình oan ức không?"

"Chị biết ngày hai người kết hôn, em đã vật vã thế nào không?"

"Chị biết mỗi lần anh ấy đến với em, em đều tự nhủ đây là lần cuối cùng, là cảm giác gì không?"

Tôi nhìn cô ta, bình thản nhấp cà phê.

"Tại sao chị phải biết?"

Hôm đó về nhà, tôi không nhắc với Lâm Dữ chuyện này.

Kiều Hoan cũng im hơi lặng tiếng.

Nhưng có điều gì đó đã đổi thay.

Cô ta không còn gọi điện lúc nửa đêm.

Không đăng status m/ập mờ nữa.

Thậm chí không bén mảng đến nhà tôi.

Lâm Dữ lại cảm thấy hụt hẫng:

"Dạo này Hoan Hoan có chuyện gì sao? Sao không thấy tìm anh?"

Tôi lướt điện thoại bình thản:

"Có lẽ cô ấy đã trưởng thành."

Lâm Dữ liếc tôi, không nói gì, nằm quay lưng xem điện thoại.

11 giờ đêm, anh bất ngờ bật dậy.

"Anh qua chỗ Hoan Hoan một chút."

Lâm Dữ thay đồ nhanh như chớp.

"Cô ấy không trả lời tin nhắn, anh không yên tâm."

Tôi ngồi dậy.

"Lâm Dữ."

Anh quay lại, liếc nhìn.

"Anh không đi được không?"

Lâm Dữ dừng tay mở cửa.

Tôi cố giọng bình tĩnh:

"Hay anh gọi điện trước, đâu cần phải đi giữa đêm thế này."

Khoảng cách từ phòng ngủ đến cửa, ánh mắt chạm nhau, tôi nghe anh nói:

"Anh đi xem sao, lát về ngay."

Hôm sau, Kiều Hoan hẹn tôi gặp.

Đến nơi, cô ta mắt sưng húp cười chua chát, giọng tự giễu:

"Haha, anh ấy nói sẽ mãi là anh trai em."

Tối đó, Lâm Dữ về khi tôi đang nấu canh trong bếp.

Anh lặng lẽ xuất hiện trước cửa bếp, cất tiếng:

"Thẩm Niệm."

Tôi gi/ật mình, canh văng ra tay.

"Tối qua, anh xin lỗi."

"Anh suy nghĩ nhiều rồi. Em nói đúng, đôi khi anh không phân biệt được đâu là tình anh em, đâu là vợ chồng."

Anh bước lại gần.

"Nhưng giờ anh đã hiểu."

Tôi nhìn anh, ra hiệu tiếp tục.

"Cô ấy là em gái anh, em là vợ anh, khác nhau."

"Khác thế nào?"

Anh nghĩ một lát.

"Cô ấy khóc, anh muốn dỗ dành."

"Nhưng em khóc, anh muốn ở bên."

Cổ họng tôi như vướng thứ gì.

"Anh thấy em khóc khi nào?"

Anh cười lấy muôi múc canh.

"Em khóc lần nào cũng quay lưng lại."

Tôi rửa tay dưới vòi nước lạnh, cảm thấy anh thật ồn ào.

05

Kiều Hoan chuyển đến thành phố khác.

Trước khi đi, cô ta xin lỗi tôi.

Tôi nhìn cô ta, chân thành khuyên:

"Kiều Hoan."

"Em rất xuất sắc."

"Chị chúc em sự nghiệp thuận lợi, ngày càng thăng tiến."

Cô ta chớp mắt, chống nạnh ngẩng cao cằm:

"Tất nhiên rồi!"

Lúc Kiều Hoan lên đường, tôi và Lâm Dữ ra tiễn.

Lâm Dữ đứng cạnh, nhìn bóng lưng cô ta khuất dần trong đám đông.

"Xót à?"

Anh cúi xuống nhướng mày.

"Một chút."

"Vậy anh đuổi theo đi."

Anh càu nhàu ôm lấy tôi.

"Không đi, vợ anh đang ở đây này."

Tối đó, hai đứa đi ăn tối.

Anh hỏi tôi muốn ăn gì.

Hay là món tôi thích nhất.

Tôi gật đầu.

Đi được một đoạn, tôi dừng lại. "Lâm Dữ."

"Ừ?"

"Anh biết em thích ăn gì nhất không?"

Anh sững người, nghĩ mãi không ra.

Tôi bật cười.

"Đi thôi, em dẫn anh đi."

Bên hồ sen mùa hạ, Lâm Dữ nắm tay tôi, giọng áy náy:

"Sau này em dạy anh nhé."

"Em thích gì, gh/ét gì, cứ dạy hết."

Từ đó, Lâm Dữ tan làm về nhà đúng giờ, cuối tuần đi shopping cùng tôi, điện thoại để tôi xem thoải mái.

Trang cá nhân Kiều Hoan ngừng cập nhật, thỉnh thoảng nhắn tôi vài lời than thở.

Nhưng chuyện của hai người họ, rốt cuộc chưa kết thúc.

Hôm đó tôi lấy điện thoại Lâm Dữ đóng tiền điện nước, khi chuyển tài khoản lướt qua avatar quen thuộc trong danh sách chat.

Đêm khuya, Lâm Dữ thở đều, tôi lấy điện thoại mở khóa.

Mỗi tháng ba ngàn năm trăm, ghi chú "Tiền sinh hoạt".

Liên tục mười ba tháng.

Tôi nhìn con số, tính nhẩm - bốn mươi lăm ngàn năm trăm.

Tôi đặt điện thoại về chỗ cũ, nằm xuống nhắm mắt.

Người bên cạnh trở mình, tay khoác lên eo tôi, nhịp thở đều đặn.

Tôi không ngủ.

Tôi không nghĩ cách chất vấn, cũng không nghĩ khóc lóc.

Chỉ nghĩ rằng dù cho người ta cơ hội, nhưng họ không biết giữ thể diện.

Tôi viện cớ công tác, hẹn Kiều Hoan ở quán cà phê gần công ty cô ta.

Cô ta đến trong bộ đồ công sở, g/ầy hơn trước, quầng thâm dưới mắt.

"Chị dâu biết rồi."

Không phải hỏi, mà là khẳng định.

Tôi gật đầu, thêm đường vào cà phê.

"Mỗi tháng ba ngàn năm trăm, mười ba tháng."

"Anh ấy không nói, em không nói, hai người cấu kết với nhau à?"

Kiều Hoan im lặng giây lát, ngẩng lên nhìn tôi không né tránh:

"Đừng trách anh ấy, là em xin."

"Em chuyển thành phố, tiền thuê nhà cọc ba trả một, lại sắm đồ, túng thiếu."

"Em mượn, anh ấy bảo không cần trả, coi như tiền sinh hoạt."

"Chị dâu, em sẽ trả, cho em thời gian."

Kiều Hoan nói đầy quyết tâm, thậm chí lấy giấy bút viết giấy v/ay.

Tôi nhìn cô ta, bỗng thấy mệt mỏi.

"Kiều Hoan, chị không đến đòi tiền."

"Chị đến để nói, từ nay không cần giấu chị nữa."

Kiều Hoan dừng bút, ngước lên nhìn tôi ánh mắt ngỡ ngàng lẫn vui mừng.

"Anh ấy là chồng chị, cho em tiền, ít nhất chị có quyền được biết, đúng không?"

"Còn trả hay không, là việc của em và anh ấy, chị không can thiệp."

Tôi đứng dậy, cầm túi.

"Điện thoại em đổ chuông mãi rồi, đi làm đi."