Cô ta không hề giấu giếm:

"Làm gì có."

"Chỉ là hôm qua em hơi sợ, cảm giác như có người lạ."

"Thế là em gọi Lâm Dữ đến?"

Kiều Hoan nhìn tôi, cắn một miếng táo, ánh mắt ngây thơ:

"Chị dâu gi/ận em rồi à? Em chỉ là sợ thôi mà, em ở một mình, chị thông cảm chút đi."

Kiều Hoan chẳng ở lại lâu, có lẽ vì Lâm Dữ không có nhà, cũng chẳng có gì để nói với tôi.

Không lâu sau, Lâm Dữ gọi điện.

"Hoan Hoan mang trái cây cho em đấy?"

Tôi liếc nhìn đồng hồ, vừa đúng ba phút kể từ khi Kiều Hoan rời khỏi nhà.

"Em thấy đấy, cô ấy thực sự quan tâm đến em."

Tôi li /ếm môi khô, tay siết ch/ặt chiếc cốc.

"Lâm Dữ, em hỏi anh một câu."

"Ừ?"

"Nếu em và Kiều Hoan cùng lúc cần anh, anh sẽ chọn ai?"

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, Lâm Dữ bật cười khẽ.

"Lại mấy câu hỏi vớ vẩn?"

"Anh cứ trả lời đi."

Nhận ra giọng điệu khác thường của tôi, anh lại trầm mặc.

"Thẩm Niệm, em đừng như thế."

"Cô ấy là em gái anh, em là vợ anh, khác nhau mà."

"Khác chỗ nào?"

"Cô ấy còn nhỏ, cần người chăm sóc, em thì không cần."

Có lẽ anh đang nói ngôn ngữ ngoài hành tinh, nên tôi mới không thể hiểu nổi.

Gọi là cô ấy cần chăm sóc, còn tôi thì không? Cùng độ tuổi đôi mươi, có ai già cỗi đâu.

03

Sau hôm đó, tôi bắt đầu quan sát.

Nhận ra mỗi khi Kiều Hoan đăng trạng thái, Lâm Dữ luôn là người đầu tiên bấm like.

Kiều Hoan thèm món gì, hôm sau sẽ xuất hiện trong tủ lạnh nhà tôi.

Mỗi lần Kiều Hoan đến, đôi mắt Lâm Dữ đều ánh lên thứ tia sáng lạ.

Thứ ánh sáng ấy, khi ở bên tôi, không hề có.

Chiều tà, tôi lướt xem trang cá nhân của Kiều Hoan.

Ba ngày trước, cô ta đăng một bức ảnh.

Trong hình, cô ta dựa vào Lâm Dữ, kèm dòng chú thích:

"Điều may mắn nhất đời em là có được người anh như thế."

Lâm Dữ bình luận bên dưới:

"Kiếp sau vẫn làm anh của em."

Tôi dán mắt vào dòng bình luận ấy hồi lâu, rồi mở trang cá nhân mình.

Lần giở xuống.

Lần bình luận gần nhất của Lâm Dữ dành cho tôi là ba tháng trước.

"Vợ vất vả rồi."

Ba chữ, kèm biểu tượng ôm.

...

Khi tôi đào sâu tìm hiểu, Kiều Hoan chủ động tìm đến.

Lâm Dữ chưa về, chỉ mình tôi ở nhà.

Cô ta vẫn không báo trước, tự ý mở cửa, thay dép, ngồi xuống sofa.

"Chị dâu, em muốn nói chuyện với chị."

Tôi đặt điện thoại xuống, hít một hơi sâu.

"Em nói đi."

Cô ta cười ngượng ngùng:

"Chị dâu có phải luôn nghĩ em thích anh ấy không?"

Tôi im lặng.

"Thực ra chị hiểu nhầm rồi."

"Anh ấy chỉ là anh trai em, em luôn xem anh ấy như anh ruột."

Thấy tôi không phản ứng, Kiều Hoan tiếp tục:

"Chị biết mà, bố mẹ em mất sớm, chú thím nuôi em khôn lớn."

"Anh ấy chăm em từ nhỏ, đến cấp hai còn ngủ chung giường nữa."

"Với em, anh ấy là người thân duy nhất."

Tôi gật đầu.

"Chị biết."

Kiều Hoan thở phào nhẹ nhõm, rồi bĩu môi:

"Vậy tại sao chị luôn có á/c cảm với em?"

Khi bất lực đến cùng cực, người ta chỉ biết cười.

"Kiều Hoan, em biết thế nào là giới hạn không?"

Cô ta ngơ ngác: "Hả?"

"Em là em gái anh ấy, điều đó đúng."

"Nhưng em đã hơn hai mươi, không còn là trẻ con nữa."

"Nửa đêm đến nhà chị, ngồi lên giường chị, mặc đồ anh ấy, bắt anh ấy giữa đêm đi cùng - em có nghĩ những việc này là cách một người em nên làm với anh trai không?"

"Hơn nữa, hai người không cùng huyết thống."

Kiều Hoan nhìn tôi, mắt dần đỏ hoe, giọng nẫu ra:

"Chị dâu nghĩ em đang cố quyến rũ anh ấy?"

Đầu tôi nhức như búa bổ.

"Chị không nói em quyến rũ, chị chỉ bảo em thiếu ý thức giới hạn."

Cô ta đứng phắt dậy, nước mắt lã chã rơi:

"Từ nhỏ em đã thế, anh ấy quen rồi, chị có quyền gì bắt em thay đổi?"

Lâm Dữ về nhà đúng lúc chứng kiến cảnh này.

Vứt cặp công vụ, anh dang tay đỡ lấy Kiều Hoan đang lao tới.

"Sao thế?"

"Anh ơi, chị dâu nói em..."

Cô ta nghẹn lời, chỉ biết rung vai khóc nức.

Lâm Dữ vỗ nhẹ lưng cô ta, ánh mắt sắc lẹm xuyên qua người tôi.

Mở miệng là trách móc:

"Thẩm Niệm, em nói gì với cô ấy?"

Tôi nhìn hai con người đang ôm nhau trước mặt.

Anh ôm cô ta, tay xoa lưng nhè nhẹ.

Cô ta rúc vào lòng anh, vai rung lên từng hồi.

Thật là cảnh tượng hài hòa.

"Chẳng nói gì cả."

Tôi đứng dậy, cầm túi xách.

"Chỉ là bảo cô ấy từ nay đừng đến nhà tôi nữa."

Tiếng khóc của Kiều Hoan quá lớn, tôi phải nâng giọng lặp lại:

"Nghe rõ chưa? Tôi cấm cô đến nhà tôi!"

"Thẩm Niệm!"

Lâm Dữ quát hai tiếng, tôi chẳng thèm để tâm.

04

Tôi lang thang đến nửa đêm mới về, đầu óc đã tỉnh táo hẳn.

Lâm Dữ chưa ngủ, ngồi chờ trên sofa.

"Về rồi à?"

"Niệm Niệm đã giải thích rồi, em hiểu lầm cô ấy."

"Anh cũng đã m/ắng cô ấy, lần sau sẽ chú ý hơn."

Tôi đứng nơi hành lang, ánh đèn mờ ảo.

"Cô ấy giải thích với anh, hay khóc lóc với anh?"

Lâm Dữ nhíu mày ngay lập tức.

"Thẩm Niệm, em đừng nghĩ x/ấu về cô ấy được không?"

Tôi chán ngấy tranh cãi.

"Lâm Dữ, em hỏi anh câu cuối."

"Anh với cô ấy, có từng có chút tình cảm nào vượt qua ranh giới anh em?"

Anh im lặng giây lát, thở dài: "Không."

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

Rõ ràng đang né tránh.

"Anh nói dối."

Hôm sau, tôi hẹn Kiều Hoan uống cà phê.

Cô ta hồi âm ngay:

"Vâng chị dâu, ở đâu ạ?"

Khi tôi đến, cô ta đã ngồi chờ sẵn.

Trang điểm lộng lẫy, váy đẹp bồng bềnh, đang chụp ảnh selfie.

"Chị dâu muốn nói gì?"

Tôi gọi ly Americano.

"Em thích Lâm Dữ."

Kiều Hoan gi/ật mình, cười gượng:

"Chị dâu, lại bắt đầu rồi."

Tôi ra hiệu cho cô ta nghe hết.

"Em thích anh ấy, nhiều năm rồi đúng không?"

"Sao không dám thổ lộ?"

"Vì em biết nhà họ Lâm sẽ không chấp nhận."

Americo quả thực rất đắng.

Cô ta nhìn tôi, ánh mắt dần thay đổi.

"Chị dâu suy nghĩ nhiều quá rồi."

"Thật sao?"

Tôi lấy điện thoại từ túi, mở bức ảnh chụp màn hình, đẩy về phía cô ta.

Là tin nhắn WeChat cô ta gửi Lâm Dữ một tháng trước.

【Anh ơi, nếu em không phải em gái anh, anh có thể thích em không?】

Lâm Dữ không hồi âm.

Nhưng cô ta đã gửi.