Ngay cả chút ân tình giả dối cuối cùng cũng chẳng buồn ban tặng.

Hôm sau là thứ Bảy.

Mãi đến 10 giờ sáng, Lý Minh Trạch mới lê bước về nhà với vẻ mệt mỏi rõ rệt và mùi ẩm mốc qua đêm.

Thấy tôi ngồi phòng khách, anh ta gi/ật mình, lập tức nặn ra vẻ xin lỗi quen thuộc đầy qua loa.

"Tâm Nhiên, hôm qua... công ty đột xuất có dự án lớn, làm thâu đêm, bận quên mất..."

Anh ta xoa thái dương, giọng khản đặc, ánh mắt né tránh: "Sinh nhật... chúc em sinh nhật vui vẻ. Quà anh sẽ bù sau, nhất định bù món lớn!"

Tôi ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn anh. Không chất vấn, không gào khóc, thậm chí không một chút tủi thân.

Tôi chỉ từ từ nở nụ cười nhạt nhòa, đầy mệt mỏi, đáy mắt vừa đủ lớp sương nước, nhưng ngoan cố không để nó rơi.

"Không sao, công việc quan trọng hơn." Giọng tôi nhẹ, pha chút r/un r/ẩy khó nhận ra, là sự bình tĩnh sau khi kìm nén.

"Anh mệt rồi, đi tắm trước đi. Em hâm cháo cho anh." Tôi nói.

Vẻ cam chịu, gượng cười này còn sắc bén hơn bất cứ cuộc cãi vã đi/ên lo/ạn nào.

Nỗi ân h/ận trên mặt Lý Minh Trạch chân thật hơn chút, anh ta bước tới định ôm tôi, nhưng tôi khẽ né người.

"Người toàn mùi th/uốc rư/ợu, khó chịu lắm."

Tôi bổ sung thêm, cúi mắt bước vào bếp, để lại bóng lưng đượm buồn nhưng hiểu chuyện.

Tôi cảm nhận anh ta đờ người, bối rối.

Ân h/ận, là chất xúc tác hữu hiệu nhất.

Trưa, tôi lấy lại tinh thần, nấu bữa trưa thịnh soạn hơn thường ngày, toàn món dầu mỡ Lý Minh Trạch thích.

Ăn cơm, tôi lấy điện thoại chụp ảnh bàn ăn, vô tình chụp cả bóng nghiêng anh ta cúi đầu uống canh.

Sau đó, tôi chỉnh sửa đăng story, chú thích: "Bữa sinh nhật muộn, cảm ơn anh đã bên em. Chỉ cần anh ở bên, mỗi ngày đều đáng trân trọng."

Đặt chế độ chỉ tiểu hào của Thẩm Mộng thấy.

Nhấn gửi.

Tôi úp điện thoại xuống bàn, tiếp tục ăn từng miếng nhỏ, khóe miệng nở nụ cười lạnh lẽo.

08

Quả nhiên, chưa đầy năm phút, điện thoại Lý Minh Trạch đã rung trong túi.

Liếc nhìn, mặt anh ta biến sắc, cầm điện thoại ra ban công.

Tiếng cãi vã kìm nén vọng vào.

"...Hôm qua anh không nói rồi sao? Là ngoài ý muốn!... Em đừng vô lý!... Story gì? Anh không biết!... Thẩm Mộng, em đủ rồi đấy!"

Anh ta bực dọc tắt máy, quay lại bàn ăn sắc mặt cực kỳ khó coi.

Điện thoại lại rung, anh ta cúi nhìn, đồng tử đột ngột co lại, ngón tay siết ch/ặt, hơi thở gấp gáp.

Dù chỉ liếc qua rồi tắt màn hình, tôi vẫn nhìn rõ đó là tấm ảnh gợi cảm gần như kh/ỏa th/ân, của Thẩm Mộng.

Trẻ trung, tràn đầy sức sống, đầy khiêu khích.

Yết hầu Lý Minh Trạch lăn mạnh.

Ân h/ận và d/ục v/ọng, mặt nạ chung thủy và kí/ch th/ích ngoại tình, giằng x/é dữ dội trong cuộc đấu ngầm giữa tôi và Thẩm Mộng.

Việc ở bên tôi hiện tại rõ ràng khiến người phụ nữ bên kia cảm thấy nguy cơ chưa từng có.

"Công ty... lại có việc gấp." Anh ta bỏ bát cơm hầu như chưa động đũa, không dám nhìn mắt tôi, giọng khô khốc, "Anh phải đi xử lý."

"Hôm nay thứ Bảy." Tôi đặt đũa xuống, giọng nhẹ nhưng khiến anh ta h/oảng s/ợ.

"Chính là... việc đột xuất cuối tuần." Anh ta gần như chạy trốn đứng dậy, vớ lấy áo khoác.

"Anh về sớm." Anh ta vứt lại câu.

"Lý Minh Trạch." Tôi gọi.

Bóng lưng anh ta đơ cứng.

"Th/uốc của anh."

Tôi cầm lọ th/uốc cấp c/ứu tim trên bàn trà, bước tới nhét vào túi áo vest, ngẩng mặt nhìn anh, ánh mắt trong vắt như hồ nước tĩnh lặng.

"Nhớ uống khi khó chịu. Đừng quá sức."

Anh ta như bị ánh mắt tôi làm bỏng, gật đầu quơ quào, gần như chạy trốn khỏi nhà.

Cánh cửa đóng sầm, mọi biểu cảm trên mặt tôi tan biến.

Tôi quay lại bàn ăn, từ từ đổ từng đĩa thức ăn dầu mỡ vào thùng rác.

Sau đó, tôi gọi cho thám tử tư, chỉ nói bốn chữ: "Theo sát, quay rõ."

Thời gian trưa trôi chậm. Tôi dọn phòng, tưới hoa ban công, xử lý vài email công việc.

Khoảng bốn giờ chiều, tôi tính giờ gọi video cho Lý Minh Trạch.

Chuông reo lâu, bị từ chối.

Vài giây sau, tin nhắn thoại của anh ta đến, âm thanh nền có tiếng sột soạt kỳ lạ, giọng anh gấp gáp và căng thẳng khó giấu: "Tâm Nhiên, anh đang họp, không tiện video. Có việc gì sao?"

Họp. Họp trên giường khách sạn à?

Tôi không gửi thêm tin nhắn. Nhưng tôi biết, cuộc gọi không đúng lúc này như giọt nước lạnh giữa chảo dầu sôi, đủ gây n/ổ giữa đôi chim trời.

Thẩm Mộng sẽ lợi dụng thế nào? Khóc lóc, chất vấn, hay dùng cách kích động, hao tổn hơn để khẳng định quyền sở hữu, trừng ph/ạt sự bất trung của Lý Minh Trạch?

Còn Lý Minh Trạch vốn hốt hoảng, lại thêm áp lực vì sự ân cần của tôi, sẽ dỗ dành ra sao?

Tưởng tượng cảnh tượng ấy, tôi pha trà, ngồi lại sofa, bật tivi.

Kênh chuyển lo/ạn xạ, không nội dung nào vào đầu.

Tôi chỉ đang chờ đợi, bình tĩnh, kiên nhẫn chờ đợi.

Trời dần tối, màn đêm bao trùm thành phố. Lý Minh Trạch không về, không tin nhắn.

Chín giờ tối, tôi gọi lại, chuông reo mãi không ai nghe.

Mười giờ, vẫn không ai bắt máy.

Mười một giờ, giọng nữ lạnh lùng vang lên: "Số máy quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được."

Nhịp tim tôi vẫn đều đặn. Thậm chí, có cảm giác thư giãn kỳ lạ gần về đích.

Tôi tắt tivi, vào phòng tắm tắm vòi sen dài. Sấy tóc, dưỡng da trước khi ngủ.