Thế là bao lời khuyên nhủ trong lòng ta lại kìm nén dưới lưỡi.

Trần Cẩm Tâm vào cung mới mười lăm tuổi, vì còn nhỏ chưa từng thị tẩm.

Giờ mười bảy, đúng tuổi xuân thì, mộng mơ tình ái nhất.

Nàng gặp Hoắc Khải, lại mang th/ai, cả tâm h/ồn gửi gắm hắn, ta còn nói gì được?

Thế chỉ vừa chúc phúc vừa nhắc nhở:

- Thực ra ngươi xuất thân võ tướng, làm phụ nữ phòng khuê uổng lắm. Nếu sau này muốn nhập triều, cứ tìm trẫm.

Nàng cười khéo léo:

- Bệ hạ yêu quý, nhưng thần thiếp chỉ muốn ở nhà phụ chồng dạy con.

- Thần thiếp vốn không mộng lớn, trước được Hoàng hậu họ Phương chọn vào cung chỉ vì muốn b/áo th/ù cho cô, nhưng thấy quyền lực đấu đ/á lại sợ.

- Trải bao sóng gió, cuối cùng gặp được lương nhân. Thần thiếp mãn nguyện, chỉ muốn yên phận.

- Còn vào cung làm quan, hao tâm tổn sức, không hợp.

Thực ra khi thả phi tần ta đã nói với nàng lần trước, lúc đó nàng chỉ muốn ra ngoài hưởng tự do.

Nhưng giờ về nhà họ Hoắc... từ lồng này sang lồng khác...

Nàng vẫn chưa hiểu, phụ chồng dạy con cũng hao tâm tổn trí.

Lời nàng nghe chói tai mà quen thuộc.

Nàng giống mẫu thân ta xưa, ngoài đời khuyên không tác dụng, phải tự nếm đắng cay.

Rồi nàng sẽ tỉnh ngộ hay cố chấp?

Ta không biết.

Nhưng vì công vì tư, ta mong Hoắc Khải để nàng mộng đẹp lâu hơn.

37

Thời gian thấm thoát, tám năm qua.

Tám năm ta dốc sức tạo nên thịnh thế.

Nữ quan triều đình đông đảo, nhiều người trụ cột các bộ, như sức mạnh của chính ta.

Chỉ một việc khiến ta bực dọc.

Hoắc Khải dần lộ bộ mặt kiêu ngạo.

Ngoài thì thao túng quyền hành, buôn quan b/án tước, chốn thanh lâu say đắm; trong cung thì xông pha cấm địa, nạt nộ thái giám, trêu ghẹo cung nữ.

Bộ mặt tiểu nhân lộ rõ.

Cuối cùng ta đưa tấu chương liên danh đàn hặc hắn:

- Thừa tướng khiến bách quan bất mãn, cần thận trọng.

Hoắc Khải liếc qua tờ tấu rồi vứt đi:

- Nữ quan toàn thấy chuyện vặt, gi*t quách cho xong.

Ta cười lạnh:

- Làm sao được? Sợ bách quan dị nghị.

Hoắc Khải tiến lại gần, đặt tay lên tay ta:

- Bệ hạ là thiên tử, sợ gì?

Ta gạt phắt tay hắn:

- Xem ra đàn hặc không oan, thừa tướng toàn mùi rư/ợu.

Hoắc Khải bỗng đi/ên cuồ/ng hôn lên má ta.

Ta t/át hắn, gi/ận dữ.

Hắn thấy ta thực gi/ận mới quỳ:

- Niệm Nhi, à không, bệ hạ. Bệ hạ phong thái đế vương càng rạng ngời. Thần nhất thời không kìm được, xin bệ hạ xá tội.

Ta im lặng, hắn tiếp:

- Thần biết bệ hạ đãi ngộ hậu. Nhưng đêm khuya tĩnh lặng, lòng thần như có vết thương đen ngòm, càng che càng lạnh.

- Về sau thần hiểu ra, đó là nỗi nhớ bệ hạ khôn ng/uôi.

Ta dùng tay nâng cằm hắn, châm chọc:

- Sao ngươi cảm thấy đêm dài? Ngươi có chính thất, bốn thị thiếp, còn vô số hồng nhan...

- Bọn họ như cỏ rác, đáng gì bệ hạ nhắc.

Hoắc Khải siết ch/ặt tay ta, mắt đỏ hoe:

- Bệ hạ rõ như thế về nữ nhân của thần, phải chăng cũng quan tâm? Khi đêm dài khó ngủ, bệ hạ có từng nhớ thuở xưa, nhớ thần?

- Nhiều năm bệ hạ tuy có nam sủng, nhưng chưa động tình. Thần thấy rõ, vì ánh mắt e lệ thuở thiếu thời bệ hạ chỉ dành cho thần.

Ta im lặng nhìn hắn hồi lâu, bật cười:

- Đúng, cả đời ta chỉ yêu một người, là ngươi.

- Vậy... nếu được tái ngộ...

Hoắc Khải vươn người định nói, bị ta đ/è môi đẩy lại:

- Sắp đến lễ xuân săn, lúc đó ta cùng phi ngựa uống rư/ợu ăn thịt, náo nhiệt một phen.

- Nhất ngôn vi định.

Hoắc Khải hôn lên mu bàn tay ta, vui vẻ ra về.

Ta chà xát mu bàn tay đến đỏ ửng, rát bỏng.

Thời cơ hạ thủ đã chín.

Hắn tham vọng càng lớn, không gì không dám.

Cá thấy mồi không thấy câu.

Hắn vội ch*t, ta chiều lòng.

38

Xuân quang tươi đẹp, hoa thơm nắng ấm.

Buổi sáng săn b/ắn bắn cung, nướng thịt.

Buổi chiều ta phi ngựa thỏa thích, Hoắc Khải lẽo đẽo theo sau.

Cuối cùng ta phi ngựa xuyên rừng rậm lên đỉnh núi.

Hoàng hôn ấm áp đang dần tắt, gió núi hoang vu mát mẻ.

Hoắc Khải đuổi kịp, ghì cương dừng bên ta.

Ta lui tả hữu, Hoắc Khải thấy người đi xa mới xuống ngựa ôm ta.

Ta đón ánh mắt khát khao của hắn cởi áo giáp mềm, hắn cũng vội vàng cởi bỏ.

Khi cả hai không còn vật cứng ngăn cách, ta lại ôm eo hắn, siết ch/ặt.

Hoắc Khải say đắm, khàn giọng:

- Sao em dịu dàng thế dưới hoàng hôn?

Ta nhân lúc ân ái, cằm tựa ng/ực hắn, ngẩng đầu âu yếm hỏi một vấn đề sắc nhọn: