Tỷ tỷ vỗ mu bàn tay ta: "A Xảo, phải nhớ kỹ, đàn ông dám ăn vụng thì không có chân tình, chỉ nhất thời hứng khởi. Đến nhanh, đi càng nhanh, chóng hơn cả mưa nắng."

Ta lo lắng hỏi: "Vậy tỷ còn nương tựa vào ai?"

Tỷ tỷ từ dưới tủ giường kéo ra chiếc hòm gỗ có khóa. Nàng đuổi hầu gái đi, mở hé cho ta xem, bên trong đầy nhóc vàng bạc châu báu.

Nhìn nụ cười đầy tự tin của tỷ, ta chợt hiểu: "Hóa ra tỷ nói sau này mở quán cơm là vì thế."

Kế hoạch của tỷ tỷ khiến ta yên lòng - nếu một ngày bị đuổi khỏi phủ viên ngoại, không còn ai nương tựa, ít nhất ta còn có đường tự lực.

Thế là trong phủ ta càng siêng năng, vừa làm tốt phần việc, vừa chăm chỉ học chữ tính toán với Uyển Nương.

Vì xung phạm công tử đêm đó, hắn gh/ét ta, cấm ta vào thư phòng đọc sách, sợ ta làm bẩn đất nhà.

Ta cũng không bận tâm, bếp núc, giếng nước, bất cứ chỗ nào đặt được sách đều thành lớp học.

Đi đâu học đó, tiện lợi vô cùng.

Mấy đại thị nữ viện lão phu nhân chê cười ta mộng tưởng, bảo ta bị thiếu phu nhân mê hoặc, tưởng mình là tiểu thư thư hương môn đệ, muốn làm nữ quan.

Ta ngơ ngác hỏi lại: "Nữ tử cũng được thi cử làm quan sao?"

Hương Tú chỏ ngón tay vào trán ta: "Khoa cử nữ tử, năm nay mới ban hành, đó là thứ của người quyền quý, mày hỏi làm gì?"

Ta lẩm bẩm: "Vậy ta không được đọc sách làm quan sao?"

Hương Tú cười ngặt nghẽo: "Gh/ê chưa! Học với thiếu phu nhân vài chữ tính toán đã đủ, còn dám mơ làm nữ quan?"

Nàng truyền miệng khắp nơi: "Rõ ràng ngốc nghếch, lại đặt tên Xảo, phải chăng cha mẹ nó biết trước nó đần nên đặt tên bù đắp?"

Thế là nhiều thị nữ gặp ta đều châm chọc: "A Xảo này, thật là Xảo khi gặp Xảo, Xảo không Xảo?"

Lúc đó ta đã tính được sổ sách đơn giản, chữ viết tuy x/ấu nhưng thành câu được.

Ta lật trang giấy tự chế, chỉ vào chữ "Trinh" đã viết, nhìn thị nữ tên Thục Trinh trước mặt, nghiêm giọng đáp trả: "Thục Trinh, nhìn đây, chữ này là Trinh trong tên ngươi. Tỷ ta cũng tên này, nhưng nàng không thích, nói như bị đóng đinh vào bia tri/nh ti/ết từ lúc sinh ra, lỡ sai bước sẽ bị tấm bia đ/è ch*t. Nên khi ta sinh ra, nàng không cho cha mẹ đặt tên A Hiền, mà chạy lên trấn hỏi thầy đồ, xin riêng chữ Xảo đặt tên cho ta."

Thục Trinh không ngờ ta nghiêm túc bàn luận về cái tên, há hốc không biết nói gì.

Ta tiếp tục: "Ta may mắn, không bị đặt tên hiền thê lương mẫu, nữ nhân trinh thục từ lúc chào đời. Các ngươi cứ chê cười ta đi, roj đò/n không bẻ g/ãy xươ/ng sống ta, ta sợ gì mấy lời đàm tiếu?"

Từ sau câu nói đó, ít ai dám lấy chuyện này b/ắt n/ạt ta.

Lời đồn đến tai công tử, lúc đó hắn đang bị lão gia quở trách, hiếm hoi ở lại phủ đọc sách thánh hiền.

Thiếu phu nhân bên cạnh mài mực, thấy ta vào thêm trà nóng, công tử liền châm chọc: "A Xảo, theo ta thấy tên A Hiền hay hơn. Ta đã có hiền thê, thêm ngươi làm hiền thiếp, chẳng phải viên mãn sao?"

Ta nhìn cuốn sách hắn cầm, hỏi lại: "Công tử đọc Trung Dung dạy cách chọn vợ lẽ sao?"

Chưa đầy năm, ta chưa đủ học Tứ Thư Ngũ Kinh, thiếu phu nhân chỉ dạy câu nổi tiếng.

Thấy công tử ngắc ngứ, ta nhớ câu trong sách, hỏi tiếp: "Trung Dung có câu 'Tu thân tắc đạo lập, tôn hiền tắc bất hoặc'."

"Không biết chữ Hiền công tử nói, có phải là Hiền trong sách thánh hiền không?"

7

Công tử gi/ận dữ đ/ập sách xuống bàn, m/ắng ta: "Đồ hèn mạt, dám tự ví với thánh hiền!"

Hắn không thấy Uyển Nương bên cạnh nhịn cười, lấy tay che miệng.

Chỉ nàng hiểu ta đang m/ắng hắn vừa không tu thân, vừa không tôn hiền.

Nhưng công tử ngồi trên thư phòng đầy sách lại không thấu hiểu, ngược lại phu nhân và thị nữ bị hậu viện giam cầm lại hiểu thâm ý sách thánh hiền.

Cũng từ đó, ta nảy ra ý táo bạo -

Ta nói với tỷ tỷ, nếu sau này không ở được nhà họ Trương, hãy mở thư viện.

Ta hồi hộp thêm: "Thư viện nữ tử, tiểu thư quý tộc có thể đến học, thị nữ nông nữ cũng được."

Nếu đọc sách là đường lên cao, ta mong những người như Uyển Nương yêu sách mà không có bàn học, được nơi ngồi yên đọc sách.

Tỷ tỷ lúc đó không trả lời ngay, chỉ bảo suy nghĩ.

Phải rồi, việc này khó hơn mở quán gấp bội, đừng nói ki/ếm tiền, mở cửa còn khó.

Bao nhiêu sách mới đủ?

Nhà giàu hay nghèo, có cho con gái đi học?

Giáo thư lại mời đâu?

Việc dễ như trở bàn tay với nam nhi, lại khó khăn vô cùng với chúng ta.

Về phủ, Uyển Nương lập tức nhận ra ta buồn bã, hỏi han đầu đuôi.

Nàng lặng lẽ về phòng, mang ra chiếc hộp nhỏ.

Bên trong là xấp ngân phiếu không mỏng, nàng đẩy về phía ta không chút do dự.

Uyển Nương nhìn ta, đôi mắt ấy dẫu trong màn mưa lần đầu gặp vẫn sáng ngời, như phản chiếu ánh nắng mùa hạ.