Bà lão trừng mắt nhìn Văn Uyển Nương: "Con tưởng mình vẫn là tiểu thư quý tộc họ Văn sao? Giờ con là dâu nhà họ Trương, phải lấy chồng làm trời, giờ dám phản thiên rồi?"

Lão phu nhân âu yếm liếc nhìn công tử, quay sang lại tiếp tục hùng hổ: "Đàn ông nào lại nghe lời vợ thiếp như thánh chỉ?"

Tay lão phu nhân khẽ vẫy, công tử hống hách ra ngoài uống rư/ợu hoa.

Thiếu phu nhân vì thế bị m/ắng te tua, nước mắt như chuỗi ngọc đ/ứt dây rơi đầy gò má đào.

Còn ta, bị đ/á/nh mười roj đ/au điếng.

Trong đại gia tộc này, bậc trên hơn một bậc có thể đ/è ch*t người. Văn Uyển Nương khẩn cầu đến khản giọng vẫn không ngăn được lão phu nhân quyết trừng ph/ạt ta.

Lão phu nhân nghiêm khắc răn dạy gia nhân: "Các ngươi là nô tài nhà họ Trương, không phải của họ Văn! Còn dám nghe lời thiếu phu nhân làm nh/ục công tử, ta nhất định đ/á/nh g/ãy tay chân b/án cho chó x/é!"

Nửa đêm canh ba, ta nằm sấp trên giường, đ/au không tài nào ngủ được.

Chợt thấy ngọn nến từ hành lang từ từ tiến lại, có người nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ta, khom người bên giường.

"A Xảo, em ngủ chưa? Chị mang th/uốc tiêu sưng giảm đ/au cho em bôi nhé?"

Là Văn Uyển Nương.

5

Trấn Huệ Ninh ta có ngôi chùa Bồ T/át, nhưng theo tổ huấn nữ tử không được vào lễ bái, nên ta chưa từng thấy tượng Bồ T/át thế nào.

Nhưng ta nghĩ, người già thường nói Bồ T/át hóa thân phàm nhân c/ứu khổ c/ứu nạn, vậy dung mạo phàm trần của Người nhất định giống thiếu phu nhân.

Bởi ta chưa thấy Bồ T/át, chỉ thấy Văn Uyển Nương có tấm lòng Bồ T/át.

Ta ừ một tiếng, nàng liền đặt nến đầu giường, nhẹ nhàng bôi th/uốc cho ta.

Thấy mắt nàng vẫn đỏ hoe, hẳn là nửa đêm tủi thân không ngủ, khóc suốt.

Ta cố nghĩ lời an ủi, ngây ngô nói: "Thiếu phu nhân, thương tích của con không nặng đâu, so với những trận đò/n ở nhà mẹ và nhà chồng, chẳng thấm vào đâu."

Nghe vậy, lông mày thanh tú của Uyển Nương nhíu ch/ặt: "Họ muốn mạng con sao? Thiên hạ nào có thân nhân đ/ộc á/c vậy?"

Ta chợt nhận ra mình nói sai.

Người ta không nên so sánh khổ đ/au, đời có vạn nỗi khổ, đều không nên để người lương thiện gánh chịu.

Ta nghĩ thêm một lúc, mới nói: "Chỉ trách người tốt trên đời vẫn còn ít. Con tưởng đến huyện thành lớn, mẹ chồng đều nhân từ sáng suốt, nào ngờ lão phu nhân cũng giống mẹ chồng quê con? Con trai thì quý giá, con dâu là người ngoài, chỉ được làm việc, không được hưởng chút phúc."

Uyển Nương lặng im hồi lâu, đến khi bôi xong th/uốc, đắp chăn cho ta, mới trả lời.

Trong mắt nàng phản chiếu hai ngọn nến, sáng rực: "Lão phu nhân họ Dương, cũng không phải người nhà họ Trương. Chị nghĩ, hẳn lúc trẻ bà cũng từng chịu oan ức như vậy, nghe những lời hùng hổ tương tự, mới trở nên thế này."

Ta chưa từng nghĩ theo góc độ này, kinh ngạc không nói nên lời.

Mà Văn Uyển Nương, dù không quen tỷ tỷ ta, lại nói lời rất giống tỷ: "Em có thể rời nhà chồng, thậm chí dám rời bỏ gia đình, chưa bị hôn ước và con cái trói buộc, chưa sa lầy quá sâu, đã hơn nhiều nữ tử khác. A Xảo, em phải trân trọng thân phận tự do hiện tại."

Không hiểu sao, ta chợt nhớ lần đầu gặp Uyển Nương, nàng cúi trên bàn viết lách, vừa ghi chép vừa tính toán.

Có lẽ chỉ khoảnh khắc ấy, nàng không phải dâu hiếu thảo quỳ trước mặt công bà, không phải hiền thê phụng dưỡng bên công tử.

Chỉ là chính nàng, Văn Uyển Nương thông tuệ nhân hậu biết viết biết tính.

Thế là ta như bị m/a ám hỏi: "Thiếu phu nhân, người có thể dạy con viết chữ tính toán không?"

Ta không biết làm gì mới là trân quý tự do.

Nhưng ít nhất, học làm người giống Uyển Nương, hẳn là việc tốt.

Nàng tốt bụng tự nhiên không từ chối, còn vui mừng: "Phải rồi A Xảo, sao chị không nghĩ ra? Chị dạy em, em có thể giúp chị làm việc, chẳng phải lưỡng toàn mỹ mãn?" Thế là hai chúng tôi đồng lòng, lập tức hành động.

Đêm đó, dưới ánh nến leo lét, Uyển Nương háo hức viết vào lòng bàn tay ta chữ "Xảo".

Nàng bảo đó là tên ta.

Ta nghĩ một lát, lại bảo nàng viết chữ "Trinh" và "Uyển".

Nàng hỏi: "Uyển là tên chị, vậy Trinh là ai?"

Ta đáp: "Là tỷ ruột của con, tên A Trinh. Thiếu phu nhân, chị và tỷ đều là người c/ứu vớt con, đến ch*t con cũng không quên tên hai người."

Ánh mắt Uyển Nương ửng lên hơi ấm, vừa xúc động vừa mãn nguyện.

"A Xảo, em nên nhớ nhất sự tốt đẹp của chính mình. Chỉ có em mới thật sự c/ứu mình ngàn vạn lần, không phải ai cũng thấu hiểu, cũng can đảm bước ra như em."

Lời nàng ảnh hưởng ta rất lâu, nhiều năm sau khiến ta dũng cảm đổi đời.

6

Ta kể với tỷ tỷ chuyện học chữ và bàn tính với Uyển Nương, vốn chán nản bỗng hứng khởi.

"A Xảo học cho tốt, sau này rời Lạc Bình ta còn làm nghề khác. Như mở quán nhỏ, tỷ lo việc bếp núc, em lo kế toán."

Ta chớp mắt hỏi: "Tỷ tỷ, ta sẽ rời nơi này sao? Em thấy Trương viên ngoại đối đãi tỷ rất tốt mà."

Tỷ tỷ gật đầu quả quyết: "Hắn đối tốt với ta, ắt sẽ đối tốt với thiếp thất trẻ đẹp hơn. Hắn đã ra ngoài ăn vụng, lẽ nào chỉ ăn một món? Nếu chỉ trung thành một nữ tử, sao không về nhà với phu nhân?"

Tỷ tỷ nói quá đúng, ta nghe xong bừng tỉnh, gật đầu lia lịa.