Không hiểu vì sao.

Trong lòng luôn cảm thấy bất an, dự cảm chuyện không yên.

11

Đêm khuya trăng treo cao.

Ánh sáng trong vắt, chiếu rọi cảnh phố Tử Kinh sáng rực.

Đêm nay là lễ hội hoa đăng.

Ngày mà các cô gái Tử Kinh mong đợi nhất.

Bởi là dịp tốt để gặp gỡ tình lang.

Dù không có người thương, cũng thường gặp được ý trung nhân trong hội hoa đăng.

Ta cũng kéo Thúy Cúc đi dạo hội.

Hôm nay không muốn phô trương, mặc trang phục cực kỳ đơn giản.

Phố xá náo nhiệt khác thường.

Đi ngang cuộc thi thơ, chân ta dừng lại.

Nhớ lại trước khi Tạ Uyển Nhi vào kinh.

Mỗi lễ hội hoa đăng đều cùng Triệu Cảnh Dục.

Hắn luôn đoạt giải nhất thi thơ, tặng ta bản thảo của tiền triều, giờ vẫn treo trong phòng khuê các.

Thúy Cúc thấy ta do dự, khẽ nói bên tai:

"Tiểu thư muốn đi thì cứ đi."

Ta gi/ật mình, hơi ngập ngừng.

Trước kia luôn là Triệu Cảnh Dục tham gia, ta ở dưới cổ vũ.

Nhưng hôm nay ta muốn tự mình thử sức.

Từ nhỏ tài năng không thua kém hắn, chỉ tiếc thân phận nữ nhi.

Hôm nay sẽ chứng minh nữ nhi cũng không kém nam tử, phá tan thành kiến thế gian.

Vừa định bước lên đài, một giọng nói đùa cợt vang lên.

Ta dừng chân.

Là giọng Tạ Uyển Nhi.

"Cảnh Dục ca ca, hôm nay nhất định phải đoạt giải nhất nhé."

"Thủ cảo của thi nhân tiền triều, Uyển Nhi rất muốn có."

Triệu Cảnh Dục giọng dịu dàng.

"Yên tâm đi, cả Tử Kinh không ai so được thơ phú với ta."

Thôi, đừng để người đời dị nghị.

Đang định quay đi, Tạ Uyển Nhi gọi gi/ật lại.

Triệu Cảnh Dục nụ cười khóe miệng đông cứng, trong mắt thoáng chút hoảng hốt.

"Ngươi sao ở đây?"

Ta nhíu mày.

Hắn khóe miệng nhếch lên, đầy vẻ đắc ý.

"Ngươi muốn thủ cảo thi nhân tiền triều?"

Ta không thèm đáp.

Triệu Cảnh Dục hừ lạnh.

"Hôm nay thủ cảo phải tặng Uyển Nhi, không thể cho ngươi được, năm sau ta nhất định thắng tặng ngươi."

Ta vừa định cãi lại, một giọng nói thanh tao vang lên.

"Hôm nay ta cũng muốn đoạt thủ cảo, tặng Tô tiểu thư."

12

Là Tiêu Yến, sao hắn cũng đến hội hoa đăng?

Triệu Cảnh Dục kh/inh thường, phẩy tay áo.

"Tự tin thế sao? Vậy mời đi."

Tiêu Yến đôi mắt sáng như minh châu.

"Tô tiểu thư yên tâm, thủ cảo hôm nay, bổn thế tử nhất định đoạt về cho nàng."

Gặp ánh mắt đào hoa đa tình của hắn, khoảnh khắc này mắt ta dậy sóng, không còn bình lặng như xưa.

Do dự giây lát, ta kiên định nói.

"Không cần đâu."

Hắn thất vọng, ánh mắt tối sầm.

Ta ngẩng đầu cười.

"Hôm nay ta tự mình đoạt thủ cảo."

Tiêu Yến kinh ngạc, sau đó cười sảng khoái, để lộ hàm răng trắng.

Gật đầu với ta.

Triệu Cảnh Dục thấy ta lên đài, vô cùng ngạc nhiên.

Lời lẽ đầy châm chọc.

"Tiêu Yến không dám đến, để ngươi thay?"

"Hắn còn đáng mặt nam nhi không?"

Ta mỉm cười nhạt.

"Hôm nay ta tự nguyện xin tham gia."

"Muốn chứng minh tài hoa không thua kém ngươi."

Hắn chế giễu:

"Vãn Chi, ngươi một nữ lưu còn đòi so với ta?"

"Thôi đi! Đừng có gh/en t/uông vô lý, xuống đi!"

Ta không thèm đáp, thẳng bước đến bàn, cầm bút đề thơ.

Chẳng mấy chốc, bài thơ hoàn thành.

Triệu Cảnh Dục xem như nắm chắc phần thắng.

Trọng tài chưa công bố kết quả, hắn đã cầm thủ cảo định đưa cho Tạ Uyển Nhi.

"Kết quả chưa công bố mà."

"Còn phải công bố gì nữa, thơ ta cả Tử Kinh không ai sánh bằng."

Trọng tài xem thơ xong, mặt lộ vẻ kinh ngạc, ho giả lấy giọng.

"Người thắng cuộc hôm nay là Tô Vãn Chi tiểu thư."

"Cái gì! Không thể nào!"

Triệu Cảnh Dục không tin, gi/ật lấy bài thơ, nhìn xong đầy hoài nghi.

"Đây thật là ngươi viết?"

"Hàng trăm con mắt dưới đài chứng kiến, nào dám gian lận."

Triệu Cảnh Dục rũ tai, mặt tái mét.

Cầm thủ cảo, ta nói với Tạ Uyển Nhi."Uyển Nhi thích thủ cảo, trong phòng ta nhiều lắm, hôm nay quyển này ta tự đoạt được, không tặng em nữa, về phủ sẽ đưa hết cho em."

Triệu Cảnh Dục nghe xong, nghiến hàm, giọng khàn đặc:

"Ngươi thật nỡ bỏ rơi Uyển Nhi?"

Ta thản nhiên đáp.

"Chỉ là trả lại vật chủ nhân mà thôi."

Triệu Cảnh Dục phẩy tay áo, kéo Tạ Uyển Nhi hậm hực rời đi.

13

Sáng hôm sau.

Hoàng hậu cho người gọi ta vào cung.

Linh cảm bất an vây quanh.

Hôm nay mặc trang phục đơn sơ, áo xanh thêu lá trúc cùng lan hoa.

Càng tôn vẻ đoan trang thanh nhã.

Vừa bước vào, Hoàng hậu đã ân cần kéo ta ngồi.

"Vãn Chi, mau lại đây."

Ta hơi cúi đầu.

Nàng nắm tay ta, dịu dàng nói.

"Vãn Chi, con đã đến tuổi gả chồng, có người vừa ý chưa?"

Ta gi/ật mình, tay lạnh toát.

Quả nhiên không có chuyện tốt.

Hoàng hậu tiếp tục.

"Cảnh Dục là Thái tử, sau này kế vị đại thống, có hắn có thể bảo vệ nhà họ Tô đời đời hưng thịnh."

Hóa ra là muốn ta làm thứ phi.

Ta vội rút tay, quỳ sụp xuống, giọng vang rõ.

"Hoàng hậu nương nương, cháu gái đã có người trong lòng, sắp đính hôn rồi."

Hoàng hậu mặt xám xịt, như bị t/át vào mặt, xanh tím đổi màu.

"Sao không bàn với cô?"

"Thời gian gấp gáp, phụ thân vội quyết định."

Hoàng hậu thần sắc nghiêm nghị, lại hỏi.

"Con tự nguyện gả chứ?"

"Cháu tự nguyện, không ai ép cả."

"Nhưng cô biết con từ nhỏ đã thích Cảnh Dục."

"Đó là chuyện cũ rồi... người ta luôn thay đổi, không thể mãi đứng yên chờ Thái tử quay đầu."

Hoàng hậu thở dài bất lực.

Lúc này, Triệu Cảnh Dục từ sau màn che bước ra, vội vàng.

Hắn nắm ch/ặt tay ta, mắt lóe lên ánh sáng không cho từ chối.

"Cô chưa từng nghe nàng có hôn ước nào!"

Hắn nắm hơi ch/ặt.

Ta kêu đ/au, hắn mới buông ra.

"Xin Thái tử giữ lễ."

Hắn đồng tử co rút, trong thần sắc lẫn chút bất ngờ.

Ngày trước ta luôn quấn quýt bên hắn.

Ăn mặc chải chuốt, cầm kỳ thi họa đều vì hắn.

Từ nhỏ cô đã bảo ta.

Sau này sẽ là Thái tử phi.

Sẽ mẫu nghi thiên hạ.

Nên luôn cẩn thận từng lời nói cử chỉ, sợ làm mất mặt Triệu Cảnh Dục.