Thời Tinh Ninh!

"Ái chà con không nói gì hết!"

Buổi tối ba người cùng ngắm sao sau vườn. Thời Tinh Ninh nằm giữa tôi và Chu Diễn Hằng, lăn qua lăn lại.

"Mẹ ơi, bố nuôi, con cảm thấy bây giờ hạnh phúc lắm. Hơn cả ở tương lai..."

Tôi nghe lời bé nói, lòng dậy sóng.

Đêm đó khi bé ngủ say, Chu Diễn Hằng hỏi tôi:

"Sau này em có kế hoạch gì?"

Tôi mỉm cười.

"Chăm sóc Tiểu Tinh Ninh thật tốt, làm việc chăm chỉ, sống tốt."

Chúng tôi nhìn nhau hồi lâu, im lặng hiểu ý không tiếp tục đề tài.

Tôi tưởng ngày tháng sẽ trôi qua bình yên hạnh phúc thế này.

Cho đến đêm nọ, tôi thức dậy uống nước, nghe thấy tiếng Thời Tinh Ninh trong bếp.

"Bố nuôi, con không biết mình khi nào sẽ đi."

"Những ngày tới, bố nuôi chăm sóc mẹ con nhé? Con biết bố nuôi thích mẹ lâu rồi, đừng bỏ lỡ cơ hội."

Chu Diễn Hằng ngồi xổm ôm bé vào lòng, giọng nghẹn ngào:

"Bố nuôi hứa."

Thời Tinh Ninh vỗ lưng ông:

"Bố nuôi đừng khóc, đàn ông phải mạnh mẽ chứ."

Tôi đứng ngoài cửa, nước mắt đầm đìa. Quay người vô ý đ/á trúng chân bàn.

"Ầm!"

Hai người cùng quay lại nhìn.

Tôi mở miệng, nước mắt không ngừng rơi.

Chu Diễn Hằng vội vàng bước tới.

"Có đ/au không? Anh đi lấy hộp c/ứu thương—"

Tôi khàn giọng, cúi xuống ôm Thời Tinh Ninh đang chạy tới, khóc nức nở.

"Mẹ xin lỗi... Mẹ không phải người mẹ tốt, để con trải qua chuyện này..."

Bé giơ tay nhỏ lau nước mắt khóe mắt tôi, giọng mềm mại:

"Mẹ ơi, điều may mắn nhất của con là được làm con gái mẹ."

13

Sáng hôm sau chúng tôi đi chụp ảnh gia đình.

Nhiếp ảnh gia là cô gái trẻ, thấy ba chúng tôi cười nói:

"Gia đình chị đẹp đôi quá."

Thời Tinh Ninh kiêu hãnh ưỡn ng/ực: "Tất nhiên rồi!"

Tôi và Chu Diễn Hằng mặc nhiên không phủ nhận.

Lúc chụp hình ba người đứng thẳng hàng, Thời Tinh Ninh đứng giữa.

Tay Chu Diễn Hằng đặt lên vai tôi, hơi ấm từ lòng bàn tay thấm qua lớp vải mỏng.

Người tôi cứng đờ.

Chu Diễn Hằng cúi xuống thì thầm bên tai:

"Đừng căng thẳng, coi như ở nhà."

Hơi thở ông phả vào vành tai khiến tai tôi nóng bừng, tim đ/ập lo/ạn xạ.

Sau đó đổi vài bộ trang phục khác.

Chụp xong, chúng tôi bước ra khỏi tiệm, Thời Tinh Ninh một tay dắt tôi, một tay nắm Chu Diễn Hằng, bước đi như chú chim nhỏ hạnh phúc.

"Vậy sau này mỗi năm chúng ta đều đến chụp nhé?"

Tôi và Chu Diễn Hằng liếc nhìn nhau.

Ông gật đầu.

Thời Tinh Ninh vui mừng nhảy cẫng lên.

Chúng tôi đi dọc phố, nắng đẹp, gió nhẹ.

Thời Tinh Ninh đột nhiên chỉ tay: "Mẹ xem kìa, cửa hàng kia có váy đẹp quá—"

Tôi nhìn theo hướng tay bé, nụ cười đóng băng.

Đó là tiệm váy cưới, bên trong có hai người.

Người phụ nữ mặc váy cưới đuôi dài đang xoay trước gương.

Người đàn ông vest chỉnh tề, vẻ mặt lạnh nhạt pha chút lười nhạt.

Là Chu Diễn Kinh và Bạch D/ao.

14

"Ồ, cả nhà đi chụp ảnh gia đình à."

Chu Diễn Kinh đứng trước cửa tiệm váy cưới, nhìn chúng tôi thờ ơ.

Bạch D/ao nhìn chằm chằm Thời Tinh Ninh, nụ cười thêm phần thâm ý.

"Thời Khê, thật trùng hợp."

"Đứa bé này... giống Diễn Kinh thật đấy."

Chu Diễn Kinh bước tới hai bước, cúi xuống xoa mặt Thời Tinh Ninh.

"Nào, gọi bố đi con."

Thời Tinh Ninh né tay hắn, lẩn sau lưng tôi.

"Chu Diễn Kinh, đủ rồi."

Chu Diễn Kinh đứng thẳng, nhìn anh trai cười nhạt.

"Anh à, anh căng thẳng làm gì? Em chỉ muốn thân thiết với đứa bé thôi."

"Hay đúng là con của em?"

Không khí đột nhiên yên tĩnh.

Sắc mặt Bạch D/ao biến sắc, nhưng nhanh chóng nở nụ cười.

Cô ta kéo tay áo Chu Diễn Kinh, giọng ngọt ngào:

"Diễn Kinh, người ta không muốn chụp thì thôi, chúng ta còn chưa chọn xong váy cưới."

Chu Diễn Kinh không để ý. Ánh mắt hắn vẫn dán vào Thời Tinh Ninh.

"Thôi được, gặp nhau là duyên, chụp chung một kiểu đi."

Hắn nhìn Chu Diễn Hằng, giọng đầy khiêu khích quen thuộc, "Anh không nỡ từ chối chứ?"

Chu Diễn Hằng liếc nhìn tôi.

Đang giằng co thì Thời Tinh Ninh lên tiếng.

"Chụp một tấm thôi."

15

Tấm ảnh bốn người chụp xong, Chu Diễn Kinh nhất định đòi chụp riêng với tôi và Thời Tinh Ninh.

Tôi lo lắng nhìn Tiểu Tinh Ninh, nhưng bé cho tôi ánh mắt yên tâm.

So với chuyện đó, tôi càng sợ hắn cư/ớp mất Tiểu Tinh Ninh.

Tay hắn với tới, nắm cằm Thời Tinh Ninh khẽ nâng lên.

"Đừng nhăn nhó, như thể anh b/ắt n/ạt cháu vậy."

Thời Tinh Ninh rơi lệ.

Một giọt, rơi trúng mu bàn tay hắn.

Ngón tay Chu Diễn Kinh cứng đờ.

Tách!

Tiếng chớp máy lại vang lên.

"Xong rồi."

Giọng Chu Diễn Hằng vang lên, ông gạt tay Chu Diễn Kinh ra, ôm Thời Tinh Ninh từ tay tôi, "Đi thôi."

Chúng tôi bước được mươi bước, tiếng hắn vọng tới.

"Thời Khê, đứa bé này... rốt cuộc có phải con anh không?"

Tôi không thèm đáp, bước nhanh hơn.

Chu Diễn Kinh đuổi theo chặn lại.

"Thời Tinh Ninh là con anh đúng không?!"

"Lần nào? Em sinh nó khi nào?!"

Hắn với tay định kéo Tinh Ninh, bị tôi đẩy mạnh ra.

"Thời Tinh Ninh không phải con anh!"

Giằng co giữa đường, tôi bị xô ngã, khuỷu tay và đầu gối rát bỏng.

Ầm!

Người tôi cứng đờ, từ từ quay đầu.

Thời Tinh Ninh nằm trên đường.

Thân hình nhỏ bé nằm trên vạch kẻ, chiếc váy trắng nhuốm đỏ.

Tôi bò tới, ôm bé vào lòng.

"Tinh Ninh, Tinh Ninh nhìn mẹ đi, con nhìn mẹ đi—"

Bé giơ tay r/un r/ẩy sờ lên mặt tôi.