Buổi chiều náo động, hàng xóm đều xem náo nhiệt, ch/ửi Thẩm Hoè.

Con đẻ còn không nhận hắn, đành lủi thủi mang tiểu tam bỏ chạy.

Những ngày sau đó, Thẩm Triệt càng chăm học.

Xuân năm sau nhất cử đỗ tú tài.

Ngày yết bảng, hắn bày tiệc ở Xuân Phong Lâu, mời nhiều thân bằng cố hữu.

Tửu lâu náo nhiệt vô cùng, mọi người đều đoán Thẩm Triệt tất đỗ trạng nguyên.

Có phụ nhân chua ngoa: "Hừ, đàn bà quê mùa còn mơ dạy trạng nguyên, đúng là không biết lượng sức!"

Thẩm Triệt lạnh giọng: "Vương phu nhân, ngài xuất thân cao môn, xin hỏi công tử nhà có đỗ trạng nguyên không?"

Vương phu nhân mặt tái mét, bĩu môi im bặt.

Công tử nhà bà ấy, ngay cả tiến sĩ còn khó đỗ.

Chẳng mấy chốc, ngoài cửa vang lên tiếng trống, tên báo tử cầm chiêng theo tiểu nhị bước vào.

"Thẩm Triệt lão gia có ở đây chăng?"

"Mừng Thẩm lão gia đỗ đầu bảng!"

Cả sảnh sôi sục, mọi người đứng dậy kính phục nhìn Thẩm Triệt.

"Mười một tuổi đã đỗ đầu? Tốt! Thật tốt!"

Vương phu nhân gấp gáp: "Con ta đâu? Vương Kiệt có đỗ không?"

Báo tử mở cuộn giấy xem, lắc đầu: "Không thấy họ Vương."

Vương phu nhân mặt c/ắt không còn hột m/áu, ngã vật vào ghế.

Vương Kiệt bên cạnh biện bạch: "Ta mới mười lăm, không đỗ cũng chẳng lạ."

Vương phu nhân vung tay đá/ nh hắn.

"Nhổ! Người ta mười một đã đỗ, mày mười lăm còn trượt, đồ phế vật!"

Vương Kiệt nổi gi/ận.

"Người ta mẹ dạy tốt, mày biết gì? Giỏi thì mày tự đi thi!"

Nói xong quay đầu chạy mất.

Vương phu nhân trong tiếng cười nhạo quẳng bạc đuổi theo.

"Có gì đáng kiêu? Ai biết được tài hèn sớm lộ!"