Kinh Kim Cang, Kinh Pháp Hoa, Kinh Địa Tạng.

Từng quyển, từ trang đầu đọc đến cuối.

Một lần đọc Kinh Địa Tạng, "Địa ngục không trống, thề không thành Phật".

Lãng Hoa bỗng ngồi dậy, nghiêng đầu hỏi Nguyên Hành Giản.

"A Giản, họ tụng cái này, có phải nguyền ta xuống địa ngục không?"

Nguyên Hành Giản đáp: "Nàng nói đúng thì đúng."

Thế là hôm đó, ta cùng Đức phi vì phạm khẩu nghiệp, mỗi người hai cái t/át.

Tám tháng, bụng Lãng Hoa nặng nề.

Nàng nằm ghế mát, nhìn bóng quỳ ngoài cửa, chợt thấy vô vị.

Vẫy tay: "Lui đi."

Lui ra, ta nghe nàng hỏi: "A Giản, trước kia ngươi thích kiểu Quý phi à?"

Nguyên Hành Giản im lặng.

Giọng nàng lười biếng từ ghế: "Như khúc gỗ, chán lắm. Còn không bằng Đức phi, tức tối mà phải nhẫn, mới thú vị."

Hết ngõ hẹp, Đức phi nhìn trời, hít sâu.

"Dựa vào khuôn mặt đó, nếu sinh con trai, Hoàng hậu tiếp theo không phải nàng thì là ai?"

Ta ngoảnh nhìn Thái Cực điện nguy nga, nắng rơi góc mái, chóa mắt.

"Giá như không có nàng... thì tốt."

"Ngươi nói gì?"

Ta gi/ật mình: "Không... không có gì."

Nàng không hỏi, mắt chớp liền: "Thôi, ta có chút trà ngon, đến chỗ ta uống."

26

Đến Bồng Lai cung lần nữa, đã thay đổi hoàn toàn.

Bóng cung tên giờ chỉ còn vết móc.

Nàng tự pha trà, đẩy tới: "Linh Chiêu, ngươi vừa thốt lời ấy, trong lòng có sợ?"

Hương trà lan tỏa, nàng nghe được cả.

"Sợ."

Nàng gật đầu: "Ngày ngày quỳ ngoài Thái Cực điện tụng kinh, ta cũng nghĩ thế."

"Nghĩ mãi, nghĩ hoài, rồi hiểu ra. H/ận ý gi*t không ch** người - sát ý mới gi*t."

Ta run tay: "Ngươi... định làm gì?"

Nàng không đáp, chỉ hỏi: "Niệm Kha bao lâu chưa gặp cha?"

"Nếu đứa bé kia ra đời, trong mắt Bệ hạ, còn chỗ cho Niệm Kha không?"

Còn chỗ không?

Niệm Kha vốn là công chúa, nếu Lãng Hoa sinh con trai, mẹ con ta thất sủng, lấy gì tranh?

Ta trầm mặc lâu, trà nguội ngắt.

Cuối cùng, ta nghiến răng: "Ngươi định làm thế nào?"

Nàng thong thả, cuối cùng đợi con mồi tự sa bẫy.

"Không phải ta muốn gì, mà xem ngươi có dám vì Niệm Kha liều không."

Ta nhìn mắt nàng đầy ý cười, đứng dậy, cung kính thi lễ.

"Xin nương nương chỉ giáo."

"Nương nương làm gì thế? Giữa chúng ta, cần gì khách sáo."

Nàng đỡ ta ngồi, rót thêm trà: "Th/ai nhi quá to, mười phần chín khó đẻ. Trong phòng đẻ, chuyện khó lường, ai dám nói chắc."

"Ngươi không cần làm gì, chỉ cần hôm đó trong phòng đẻ, ôm ch/ặt đứa bé."

"Chỉ vậy?"

Nàng cười: "Yên tâm, ta không liên lụy ngươi."

"Bà đỡ do Nội vụ phủ cử, đầu bếp từ Lam Điền theo về, không ai liên quan ta."

"Nương nương mưu cầu gì?"

Nàng đặt chén xuống, nhìn bóng cung trên tường.

"Mưu họ Phùng đứng dậy, mưu sau này trong cung không ai dám bắt ta quỳ tụng kinh."

"Sự thành, ngươi là Hoàng hậu, đứa bé là hoàng tử của ngươi."

"Ta muốn, quyền thế họ Phùng cùng công phò tá tân đế. Trăm năm sau, sử sách ghi một dòng họ Phùng có công, thế là đủ."

Đêm khuya, cáo từ, nàng tiễn ra cửa.

Ta không nhịn được, hỏi: "Nương nương tin ta đến thế?"

Nàng quen tay sờ hông: "Ngươi không biết, ta đợi ngày này bao lâu."

"Về đi." Nàng vẫy tay.

"Không nên hỏi đừng hỏi. Hỏi, vinh hoa hết đó."

Gió lạnh lùa, nến Bồng Lai cung chập chờn.

Gió qua, lại gắng sáng lên.

27

Trong An Ninh cung, Niệm Kha ngủ trong chăn, lộ hai mắt.

"Nương hôm nay đến Bồng Lai cung lâu thế, nói gì với Đức phi nương nương?"

Ta không trả lời thẳng: "Niệm Kha, nương hỏi con."

"Một người không liên quan, thậm chí từng th/ù địch, đột nhiên muốn giúp, con nghĩ sao?"

Con nghĩ kỹ: "Tiểu Thuận Tử chạy việc vặt, Niệm Kha thưởng nó đĩa điểm tâm, phu tử dạy Niệm Kha viết chữ, đòi mỗi ngày ba trang, không ai giúp không."

Ta khích lệ: "Đúng, không gì tự nhiên. Con hiểu thế, tốt lắm."

Con nhìn trần, lông mi chớp, chợt trở mình.

"Niệm Kha hiểu rồi, Đức phi nương nương hứa cho nương điều gì?"

Ta đáp: "Không phải điều tốt, là mồi nhử."

Những lời Đức phi nói, chỉ là màn khói.

Nàng không muốn Lãng Hoa ch**.

Lãng Hoa ch**, chỉ mất một phi tần.

Nàng muốn Lãng Hoa sinh hoàng tử, rồi Nguyên Hành Giản ch**.

Hoàng tử lên ngôi, nàng là Thái hậu nhiếp chính, họ Phùng là trung thần.

Nhưng Nguyên Hành Giản ch** thế nào? Phải có người gi*t.

Ai gi*t? Võ Linh Chiêu gi*t.

Yêu phi gi*t vua bị trị tội, họ Phùng phò tá ấu chủ, sử sách ghi lòng trung dũng.

Khi ta ôm đứa bé ra ngoài, họ Võ thành vật hi sinh.

Niệm Kha còn nhỏ, nhưng đã biết không ai giúp không.

Biết dưới mồi nhử là lưỡi câu, cắn vào không gỡ được.

"Nương. Mồi Niệm Kha không ăn, nương cũng không ăn."

Ta ôm con: "Niệm Kha, phải nhớ, mồi không phải không ăn, mà phải ăn đáng giá."

"Có mồi nuốt vào xươ/ng không còn, có mồi trước khi cắn câu, đã nghĩ cách thoát."

"Nương bảo, mồi có thể phản cắn?"

"Không phản cắn. Là chọn." Ta dẫn dụ.

"Nếu trước mặt hai mồi, một mở đường, một hứa hẹn, con chọn cái nào?"

Con nghĩ lâu: "Vậy chọn... chọn cái chắc thắng!"

"Vậy ai chắc thắng?"

Con bí, ta cười: "Trong cung, ai đứng cao nhất, người đó chắc thắng."

"Nương! Con biết rồi!"