Nàng cười, nước mắt lã chã rơi, quay người chạy vụt đi.

Nguyên Hành Giản nắm ch/ặt tay, chỉ do dự một thoáng, đã đuổi theo.

Ngày hôm ấy, hoàng đế không lâm triều.

Chỉ vây kín Hoàng hậu khóc đến nghẹn lời trong ngự uyển.

Sau núi giả vẳng lời chất vấn cùng tiếng nức nở, lát sau lại vọng ra ti/ếng r/ên rỉ đ/ứt quãng.

Hoàng hậu khóc, Bệ hạ dỗ, cuối cùng nắm tay trở về Phượng Nghi cung.

Buổi trưa, ý chỉ của Hoàng hậu truyền đến Tĩnh Tư Điện.

Nói rằng ta thích nấu canh gừng đến thế, vậy hãy nấu cho tất cả thái giám cung nữ trong hậu cung mỗi người một bát.

Ngày đầu tiên.

Ta trong tiểu nhà bếp nấu năm canh giờ.

Theo danh sách từng nơi phân phát, bếp lửa sáng sớm đến tối mịt.

Ngày thứ ba, cổ tay sưng phồng.

Ngày thứ bảy, lòng bàn tay chai sần, lại bị đáy bát nóng làm tróc da.

Ngày thứ mười, khi chia canh, thìa gỗ tuột khỏi tay, đầu gối mềm nhũn, cả người gục xuống.

03

Tỉnh lại, bên giường có hai người.

Châu quý nhân phe phẩy quạt lông, nụ cười không thấu mắt:

"Muội muội hà tất khổ sở, đã được ân sủng, sao không cầu Bệ hạ thương xót?"

Phùng quý nhân khoanh tay, giọng thẳng thừng hơn:

"Đồ ngốc, Hoàng hậu bảo nấu canh thì nấu, ngày mai bảo ngươi ch*t, ngươi có chịu đi không?"

Ta dựa vào thành giường, băng th/uốc trên cổ tay còn rỉ vị đắng, ngược lại bật cười.

"Làm phiền nhị vị tỷ tỷ nhớ nhung. Ngày mai còn lại vài người, phát xong là xong."

Phùng quý nhân kh/inh bỉ: "Ngươi đúng là biết cách cúi đầu."

Ta không đáp lời, chỉ bảo Tiểu Lê dâng trà.

Châu quý nhân là đích nữ Thái phó, Phùng quý nhân là muội muội của tướng quân.

Luận gia thế, cả phòng chỉ có ta thấp nhất.

Hôm nay họ đến, tất nhiên không phải để thăm hỏi.

Quả nhiên, trà chưa uống được hai ngụm, Châu quý nhân đã thong thả mở lời:

"Tâm tính của muội muội, tỷ rất khâm phục. Chỉ là trong cung không như ngoài kia, biết nhẫn nhịn chưa phải bản lĩnh, đứa trẻ biết khóc mới có sữa uống."

Lời nàng nói vòng vo, nhưng ý tứ thẳng thừng, chính là dò hỏi chuyện đêm đó.

Hoàng thượng năm đó chọn ba chúng ta nhập cung, từ văn thần, võ tướng, hàn môn mỗi loại một người.

Vốn là bố cục bề ngoài phò tá, ngầm chứa chế ngự.

Nào ngờ Hoàng hậu cường ngạnh, đ/è cả ba chúng ta ở ngạch quý nhân, gặp mặt Hoàng đế cũng khó.

Ba năm qua, Châu quý nhân ngâm thơ vịnh nguyệt, Phùng quý nhân chạy ngựa b/ắn cung, ta trong tiểu nhà bếp nấu canh hầm rau.

Hoàng đế không ngó ngàng, Hoàng hậu cũng mắt không thấy là sạch.

Nhưng thế cân bằng ấy, bị ta phá vỡ, những người còn lại tự nhiên không vui.

Phùng quý nhân không nhiều quanh co, thấy Châu quý nhân mở lời, thẳng thắn hỏi:

"Đêm hôm đó rốt cuộc Bệ hạ vì sao đến? Lại nói gì với ngươi?"

Mắt ta lộ vẻ ấm ức: "Bệ hạ đến lúc hoàng hôn, chỉ uống vài chén trà, hứng chút gió, thân thể khó chịu, mượn chỗ ta nằm tạm."

"Bệ hạ cùng nương nương phu thê tình thâm, ta là gì chứ. Một tiểu phi tần nấu canh gừng thôi..."

Lời này nói không lọt khe hở.

Châu quý nhân lại phe phẩy quạt, không nói được gì.

Phùng quý nhân không dò được gì, đặt chén trà xuống.

"Trà của ngươi, còn không bằng trà thưởng cho hạ nhân trong phòng ta."

Ta cười: "Nơi muội muội đây hàn vi, làm nhị vị tỷ tỷ chịu thiệt."

Rèm cửa buông xuống, trong điện tĩnh lặng.

Họ không đến để kết minh, cũng không đến vấn trách, là đến xem chiều gió.

Con gái văn thần, muội muội võ tướng.

Sau lưng họ là phủ Thái phó và doanh Tướng quân.

Mà ta có thể dựa vào, chỉ có một trái tim từng trải qua dầu sôi lửa bỏng.

04

Bát canh gừng cuối cùng nấu xong, Hoàng hậu truyền lời:

Từ nay, ba vị quý nhân theo lệ sớm tối vấn an, không được lơ là.

Ba năm mới đầu tiên vấn an.

Ta đến sớm nhất, đứng dưới thềm Phượng Nghi cung lặng lẽ chờ.

Châu quý nhân theo sau đến, gật đầu với ta.

Phùng quý nhân đến cuối cùng, hia ngựa giậm lên bậc đ/á, tiếng lóc cóc, ngạo nghễ kiêu căng.

Liếc nhìn cánh cửa đóng ch/ặt, khẽ hừ:

"Mặt trời chưa lên, quy củ đã ra trước."

Châu quý nhân cười đáp: "Muội muội nói chuyện phải cẩn thận, cẩn thận lời nói theo khe cửa lọt vào, bị người nghe thấy, ph/ạt ngươi nấu canh gừng."

Hai người nhìn nhau, ha ha cười vang.

Cửa điện mở rất muộn.

Chưởng sự mụ thò nửa khuôn mặt, liếc chúng tôi: "Nương nương trang điểm, quý nhân đợi đấy."

Đến khi nắng đã đủ, cửa điện mới mở toang.

Hoàng hậu ngồi trên cao, trang phục đại lễ, mặc đồ giống ngày phong hậu.

Một người phải hư hư đến mức nào, mới trong ngày vấn an mà mặc đồ phong hậu ra trấn trường.

Ba người quỳ hành đại lễ, Hoàng hậu không cho đứng dậy.

"Ba năm qua, bản cung thương các ngươi, miễn sớm tối vấn an, nào ngờ khiến có kẻ quên thân phận mình."

Lời này nhắm vào ta, ta cúi đầu không đáp.

Nàng lại nhìn Châu quý nhân: "Châu quý nhân, ngươi là đích nữ Thái phó, đọc sách thánh hiền. Lời nào nên nói, lời nào không, hẳn phải hiểu hơn người khác."

Châu quý nhân đáp: "Nương nương nói phải."

Cuối cùng là Phùng quý nhân: "Phùng quý nhân, bản cung kính trọng nhà họ Phùng trung liệt. Nhưng trong cung không phải hiệu trường, đôi hia ngựa không hợp thời này, nên thay đi."

Phùng quý nhân nghiến răng, mới từ kẽ răng bật ra: "Tuân chỉ."

Hoàng hậu hài lòng, ngả vào ghế phượng, ngọc trai trên mũ lung lay.

Nàng đưa tay chỉnh lại viền mũ, nhận chén trà từ cung nữ: "Vũ quý nhân, thân thể ngươi dưỡng ổn cả rồi?"

Ta thi lễ: "Nhọc lòng nương nương nhớ nhung, thần thiếp đã khỏe."

Hoàng hậu đặt chén trà xuống: "Bản cung mới có được một thỏi huy mặc, ngươi đã khỏe, vậy đến mài mực giúp bản cung."

Việc hầu bút mực, đến đại cung nữ cũng không cần tự tay làm, rõ ràng là cố ý làm nh/ục.

Ta đáp vâng, đứng dậy đi đến án thư, chấm nước, cúi mình bắt đầu mài.

Mực là mực quý, chỉ là mài rất tốn sức, lát sau, vết thương cũ trên cổ tay đã âm ỉ nóng lên.

Châu quý nhân bỗng cười: "Thỏi mực này của nương nương, thần thiếp trông giống như lô cống lên đó."

"Nghe nói chỉ có ba thỏi, một thỏi ở ngự thư phòng Bệ hạ, một thỏi ở phủ các lão tam triều, thỏi thứ ba nguyên lai ở nương nương đây, có thể thấy trong lòng Bệ hạ, phân lượng của nương nương ngang hàng với bề tôi ngoài kia."

Lời này nghe là tán dương, nhưng ngẫm kỹ lại là con d/ao.

Bề tôi cùng Hoàng hậu đặt lên bàn cân, so thế nào cũng là nhục mạ.