Chu Ký Minh nhận ra, hỏi thăm: "Em ăn rau mùi không?"

Tôi ngẩng đầu nhìn hắn.

Câu hỏi này vốn rất bình thường.

Nhưng đã lâu lắm rồi không ai hỏi tôi.

Những năm qua, hễ ăn cùng Trần Nghiễn Châu, quy tắc ngầm luôn là không rau mùi.

Dần dà, ngay cả tôi cũng không đề cập nữa.

"Ăn." Tôi nghe chính mình trả lời, "Khá thích."

"Vậy gọi món này." Chu Ký Minh đ/á/nh dấu menu, gọi phục vụ, "Thêm một phần tôm trộn rau mùi, cho nhiều rau."

Cổ họng tôi chợt nghẹn lại.

Không phải vì cảm động.

Mà vì nực cười.

Hóa ra một câu "em ăn rau mùi không" thật sự không khó hỏi.

Khó là ở chỗ, có người căn bản không muốn hỏi.

Chu Ký Minh gọi món xong mới vào đề.

"Tôi muốn mời em đến Hải Lý Kiến, làm phó tổng, phụ trách thương hiệu và vận hành."

Tôi gi/ật mình: "Phó tổng?"

"Sao, thấy thấp?"

"Không." Tôi nhìn hắn, "Anh chắc chắn thế giá trị của em?"

Chu Ký Minh cười: "Lâm Vãn, tôi xem người trong ngành này chuẩn hơn đa số. Châu Yến mấy năm nay từ cửa hàng vợ chồng thành chuỗi, không phải công lao mình Trần Nghiễn Châu. Những gì em phụ trách, tôi hiểu rõ hơn nhiều người."

"Anh và hắn không phải đối thủ sao, sao lại để ý em?"

"Vì mỗi lần hắn khen đội ngũ trước công chúng, đều cố giấu em." Chu Ký Minh ngả lưng ghế, giọng bình thản, "Một ông chủ càng sợ người khác thấy giá trị của ai, người đó thường càng đáng giá."

Tôi im lặng.

Hắn tiếp tục: "Ba năm trước tôi đã muốn chiêu m/ộ em. Lúc đó em từ chối, nói không muốn rời cửa hàng tự tay xây dựng. Tôi tôn trọng. Giờ hỏi lại, em còn muốn trói mình trên con thuyền đó?"

Tôi nâng ly nước, lâu sau mới nói: "Nếu em đi, anh không sợ Trần Nghiễn Châu quay mặt?"

"Thương trường quay mặt nhau nhiều lắm." Hắn nhìn tôi, "Nhưng tôi tò mò hơn, kẻ đẩy em đi, có tư cách gì yêu cầu người khác không đón lấy em."

Đồ ăn nhanh chóng được bưng lên.

Đĩa tôm tươi phủ lớp rau mùi xanh mướt, hương thơm bốc lên ngào ngạt.

Tôi gắp một con, chấm nước mắm, cho vào miệng.

Vị cay thơm của rau mùi hòa cùng vị ngọt của thịt tôm bùng n/ổ, tôi ngẩn người hai giây, bỗng muốn cười.

Hóa ra thứ mình thích thật sự khiến người ta vui.

Chỉ có điều bao năm nay, tôi đã tự bỏ thứ vui ấy.

Chu Ký Minh không thúc giục trả lời.

Ăn được nửa chừng, hắn mới khẽ hỏi: "Thế nào?"

"Gì thế nào?"

"Rau mùi."

Tôi ngẩng đầu, gặp ánh mắt hắn.

Trong mắt hắn không chút tình cảm thừa, chỉ hỏi hương vị rất bình thường.

Tôi cúi đầu cười.

"Ngon lắm."

"Vậy công việc?"

Tôi lấy khăn giấy lau tay, cuối cùng ngẩng mặt nhìn hắn.

"Em có thể thử."

Chu Ký Minh gật đầu: "Được, đãi ngộ và quyền hạn, chiều nhân sự sẽ bàn chi tiết. Còn một việc, tôi nói trước."

"Anh nói."

"Tôi mời là Lâm Vãn, không phải phu nhân ai, cũng không phải vợ cũ ai. Đến chỗ tôi, em chỉ chịu trách nhiệm với kết quả, không phải chịu trách nhiệm với tâm trạng bất kỳ ai."

Tôi gi/ật mình, lòng như bị gì đó chạm khẽ.

Câu nói này quá nhẹ.

Nhẹ đến mức không như lời hứa, mà như lẽ thường.

Ấy vậy mà tôi đã lâu lắm không nghe thấy lẽ thường như thế.

Bữa cơm kết thúc, điện thoại tôi nhận hơn ba mươi cuộc gọi nhỡ.

Của Trần Nghiễn Châu, mẹ chồng, và vài quản lý cấp cao công ty.

Tôi không trả lời cuộc nào.

Chiều về nhà Ninh Đường, tôi ngủ một giấc.

Tỉnh dậy trời gần tối.

Ninh Đường vừa tan làm, ngồi phòng khách mở đồ ăn mang về.

"Thế nào, đàm phán thành công?"

"Cũng tạm."

"Em thật đến Hải Lý Kiến?"

"Ừ."

Cô ấy ngẩng mặt nhìn tôi, cười đắc ý.

"Tao biết mày không phế, chỉ bị hôn nhân mài mòn thôi."

Tôi ngồi xuống bàn, giúp cô ấy bẻ đôi đũa dùng một lần.

"Nào có như mày nói."

"Cường điệu?" Cô ấy hừ lạnh, "Lâm Vãn, mày biết mấy năm nay điều gì khiến tao không chịu nổi nhất không?"

"Gì?"

"Mày rõ ràng rất giỏi, lại tự biến mình thành thứ phụ thuộc. Trần Nghiễn Châu nếu đối tốt với mày cũng đành, đằng này hắn còn xem hy sinh của mày như không khí."

Tôi im lặng giây lát, hỏi: "Có phải mày luôn nghĩ, sớm muộn em cũng đến ngày này?"

"Phải." Cô ấy thẳng thắn, "Từ lúc Tô Mạn về nước, tao đã thấy cuộc hôn nhân này gặp chuyện."

Lòng tôi thắt lại: "Mày biết cô ta về?"

"Biết. Chỉ mày không biết thôi." Ninh Đường liếc tôi, "Giới này nhỏ lắm, lúc Vân Hằng Capital tiếp xúc Châu Yến, nhiều người biết rồi. Tô Mạn là người Trần Nghiễn Châu không theo được hồi đại học, chuyện này cũng không phải bí mật."

Đôi đũa trong tay tôi khựng lại.

"Hắn nói với mày à?"

"Không."

Ninh Đường nhìn tôi, giọng dịu xuống: "Không phải tao cố tình giấu, mà tao nghĩ tự mày sẽ phát hiện. Ai ngờ lúc đó mày còn đang đặt hẹn khám cho mẹ hắn, chữa ch/áy cho công ty hắn, bận không ngước đầu nhìn ánh mắt hắn hướng về đâu."

Tôi bỗng muốn cười.

Hóa ra người ngoài còn nhìn ra, chỉ mình tôi ng/u ngốc tin hắn quá bận.

Hơn chín giờ tối, Tô Mạn nhắn cho tôi một tin.

Không biết cô ta xin số tôi ở đâu.

Tin nhắn ngắn ngủi.

Chị Vãn, hôm nay ở công ty có lẽ chị hiểu lầm em. Em và Nghiễn Châu thật sự chỉ là đối tác. Em biết hai vợ chồng các chị đến hôm nay không dễ, nên càng không muốn vì em mà ảnh hưởng gì.

Đính kèm một tấm ảnh.

Ly cà phê đặt trên bàn làm việc của Trần Nghiễn Châu.

Góc bàn là cây bút máy hắn thường dùng.

Tôi nhìn tấm ảnh hai giây, tức đến mức phải bật cười.

Ninh Đường cúi xuống xem, lập tức ch/ửi: "Đúng chất trà xanh."

Tôi úp điện thoại xuống bàn.

"Cô ta đang nói với em, giờ vẫn vào được văn phòng hắn, thậm chí còn ở lại đến giờ này."

"Không phải nói với em, mà đang thử em." Ninh Đường chép miệng, "Xem em có bị kích động, xông đến gây sự không."

Tôi gật đầu.

"Tiếc là cô ta nhầm người rồi."

Tôi cầm điện thoại lên, nhắn lại Tô Mạn.

Đã là đối tác, mong Tổng Tô sau này chú ý giữ khoảng cách. Dù sao không phải ai cũng thích ăn thừa canh cặn hôn nhân người khác.