Kết hôn ba năm, Thẩm Nghiễn chưa từng đụng đến thiếp.

Hắn cưới thiếp, chỉ là vì binh quyền trong tay phụ thân thiếp.

Thiếp ngày ngày rửa tay nấu canh, thay hắn quản lý hậu viện, nhẫn nhịn ánh trăng trắng hắn nuôi ngoài kia.

Thiếp tưởng chỉ cần đủ hiền đức, hắn rồi sẽ thấy lòng thiếp tốt.

Cho đến hôm đó, hắn trước mặt khách khứa đầy phủ, dẫn ánh trăng trắng ấy vào cửa, nói muốn nạp nàng làm quý thiếp.

Thiếp nở nụ cười gật đầu.

Thẩm Nghiễn không biết, ánh trăng trắng của hắn từ đầu đã là cục diện thiếp bày ra.

Mà thiếp cũng đã gửi thư về cho phụ huynh.

Ba ngày sau, hai mươi vạn đại quân sẽ áp sát thành.

Đến lúc đó, thiếp muốn hắn quỳ rạp xin tha mạng.

1

Thiếp tên Khương Niệm, là đích trưởng nữ của Trấn quốc đại tướng quân.

Ba năm trước khi gả cho Thẩm Nghiễn, cả kinh thành đều bảo môn đăng hộ đối.

Hắn là con trai Thái phó triều đình, trẻ tuổi có thành tựu, hai mươi tuổi đã vào Hàn lâm.

Phụ thân thiếp nắm giữ một nửa binh quyền Đại Lương, trấn thủ biên cương phía bắc nhiều năm, danh chấn thiên hạ.

Môn thân sự này do chính Thánh thượng chỉ định.

Bề ngoài nói thiên tạo chi hợp, kỳ thực chỉ là Thánh thượng muốn kiềm chế thế lực của phụ thân thiếp.

Những điều này thiếp đều hiểu.

Nhưng lúc ấy thiếp ngốc nghếch, tưởng rằng gả người là có được tổ ấm của riêng mình.

Mẫu thân mất sớm, phụ thân thường niên chinh chiến ngoài biên ải, thiếp một mình ở phủ tướng quân mười hai năm.

Thiếp tưởng Thẩm Nghiễn sẽ là lương nhân của mình.

2

Đêm động phòng, Thẩm Nghiễn không đến.

Thiếp mặc hỷ phục ngồi trên giường đỏ, đợi đến khi nến tàn, đợi đến trời hửng sáng.

Hầu nữ Thanh Hà đỏ mắt khuyên: "Tiểu thư, tân lang... chắc có công vụ vướng bận".

Thiếp cười nhẹ, tự tay vén khăn che mặt.

"Không sao, ngày dài tháng rộng".

Lúc ấy thiếp đâu biết, câu nói này nực cười đến thế nào.

Sáng hôm sau, Thẩm Nghiễn trở về.

Hắn khoác bào phục màu trăng trắng, vạt áo dính sương mai, trên người thoảng mùi quế nhẹ.

Mùi hương ấy không phải của thiếp.

Thiếp dùng hương trầm từ trước đến giờ.

3

Ánh mắt hắn nhìn thiếp lạnh như băng.

"Khương thị, giữa ta và nàng chỉ là giao dịch".

"Nàng giúp ta củng cố địa vị triều đình, ta bảo vệ an nguy phụ huynh nàng".

"Chuyện khác, đừng mong".

Thiếp đứng đó, ngón tay nắm khăn hỷ phồng lên trắng bệch.

"Vậy... thiếp nên làm gì?"

Hắn không ngờ thiếp lại hỏi vậy, ngập ngừng mới nói: "Làm tốt phận sự phu nhân họ Thẩm là được".

Nói xong hắn bỏ đi.

Thiếp nghe hắn ở cổng viện dặn gia nhân: "Chuyện sinh hoạt phu nhân không cần bẩm báo".

Thanh Hà tức gi/ận run người.

Thiếp chỉ cười, gấp gọn khăn hỷ, cất vào tầng sâu nhất tráp trang sức.

Ngày dài tháng rộng, thiếp đã nói mà.

4

Tháng đầu tiên sau hôn lễ, thiếp học hết quy củ phủ Thẩm.

Mẫu thân Thẩm Nghiễn - Vương thị là nhân vật lợi hại.

Bà mỗi sáng bắt thiếp đến chính viện thỉnh an, đứng suốt cả canh giờ.

"Khương thị, nàng tuy xuất thân võ tướng, nhưng đã gả vào Thẩm gia, phải hiểu quy củ nhà này".

"Mẹ nàng mất sớm, không ai dạy những điều này, ta phải tốn công chỉ bảo".

Thiếp cúi mắt: "Đa tạ mẫu thân giáo huấn".

Vương thị gật đầu hài lòng: "Đi đi, nhà bếp còn thiếu người, nàng đi nhặt rau".

Thiếp đi.

Thanh Hà ngăn không được, đành đỏ mắt cùng thiếp ngồi xổm trong bếp nhặt rau.

Gia nhân phủ Thẩm sau lưng bàn tán.

Bảo vị thiếu phu nhân mới này, còn không bằng bọn gia nô.

Thiếp nghe thấy, chỉ cười nhạt.

5

Thẩm Nghiễn ít khi về phủ.

Thỉnh thoảng trở lại, cũng chỉ ở thư phòng, chưa từng bước vào viện của thiếp.

Có lần thiếp bưng canh đến thư phòng thăm hắn.

Hắn dưới đèn xem sách, mày thanh mắt tú, quả thật đẹp trai.

"Phu quân, đêm khuya rồi, dùng chút canh ấm bụng".

Hắn không ngẩng đầu: "Đặt xuống".

Thiếp đặt canh lên bàn, quay người muốn đi.

Chợt nghe hắn lên tiếng: "Về sau không cần làm những thứ này".

Thiếp dừng bước.

"Nàng là phu nhân họ Thẩm, không phải đầu bếp".

Câu này nghe tựa quan tâm, nhưng câu tiếp theo lại là: "Người khác nhìn thấy, mất mặt nhà họ Thẩm".

Thiếp đáp "vâng", lui ra.

Bát canh hắn có uống hay không, thiếp không rõ.

Chỉ biết hôm sau người dọn thư phòng nói, canh đổ đi nguyên vẹn.

6

Nửa năm sau hôn lễ, thiếp nghe đến một cái tên.

Lâm Uyển Thanh.

Người trong lòng Thẩm Nghiễn.

Nghe nói hai nhà từng có ý kết thông gia, nhưng sau khi Thánh thượng chỉ hôn, Thẩm Thái phú dứt ý ấy.

Lâm Uyển Thanh bị đưa về Giang Nam, Thẩm Nghiễn vì việc này ốm liệt giường.

Thiếp lúc này mới hiểu, mùi quế trên người hắn đêm động phòng từ đâu đến.

Cũng mới hiểu, vì sao hắn chưa từng động đến thiếp.

Hắn không phải không có tim, chỉ là trong tim đã chứa người khác.

Thanh Hà tức gi/ận đ/ập vỡ chén trà: "Tiểu thư, ngài mới là chính thất minh chính thuận thú!".

"Cái thứ Lâm Uyển Thanh ấy là cái thá gì!".

Thiếp ngăn nàng lại: "Đừng nói nữa".

"Nhưng tiểu thư -"

"Thiếp bảo đừng nói nữa".

Thiếp ngồi bên cửa sổ, nhìn cây quế trong sân.

Chợt thấy buồn cười vô cùng.

Thiếp vào phủ Thẩm nửa năm, đến trà hắn thích uống gì còn chẳng rõ.

Nhưng thiếp lại biết, hắn yêu hoa quế.

7

Bước ngoặt là vào mùa thu năm kết hôn đầu tiên.

Thẩm Nghiễn công cán Giang Nam trở về, cả người khác hẳn.

Nét mày hắn thêm phần ôn nhu, thậm chí ánh mắt nhìn thiếp cũng hòa ái hơn.

Thiếp tưởng hắn rốt cuộc chịu tiếp nhận mình.

Mấy ngày đó hắn bất ngờ đến viện thiếp dùng cơm vài bữa.

Thiếp tinh tâm chuẩn bị món hắn thích, còn đặc biệt học làm bánh quế, lòng tràn niềm vui.

Hắn thấy bánh quế gi/ật mình.

"Nàng làm?"

Thiếp gật đầu: "Không biết có hợp khẩu phu quân".

Hắn không nói gì, gắp một miếng, từ từ ăn.

Ăn xong thốt: "Vị rất tốt".

Thiếp vui mừng mấy ngày, thậm chí lời giáo huấn châm chọc của mẫu thân cũng coi là hay.

Về sau mới biết, hắn vui vì ở Giang Nam gặp Lâm Uyển Thanh.

Vị bánh quế ấy, là Lâm Uyển Thanh dạy đầu bếp làm.

Thiếp học dù giống, cũng chỉ là đồ giả.

8

Thẩm Nghiễn bắt đầu thường xuyên đến Giang Nam.

Mỗi lần về đều mang theo ít quà điểm tâm làm từ hoa quế, nói là đặc sản địa phương.

Hắn không nói thiếp cũng biết, đó là của Lâm Uyển Thanh cho.

Có lần thiếp dọn thư phòng, phát hiện trong ngăn kéo xấp thư.

Mỗi phong mở đầu đều là "Uyển Thanh ái khanh".

Thiếp chỉ đọc một phong đã không dám xem tiếp. Lời lẽ trong thư như lưỡi d/ao cứa vào tim.