Tạ Vọng Chi lúc này không nghe nàng.

"Trẫm hiếm khi trúng ý một người, sao dễ dàng buông tha?"

Ta nhặt chiếc ô, bước ra khỏi điện.

Là che cho Ng/u Tuế Vãn.

Trên mặt nàng có lẽ là mưa, nàng vốn không dễ khóc.

Ta đưa nàng chiếc khăn tay khô.

"Thôi đi, nương nương," ta nghiêng ô che giọt mưa tạt, "không cần vì ta mà nói những lời này, đất lạnh lắm."

Nàng hai tay ôm khăn, úp mặt vào lòng bàn tay, vai r/un r/ẩy, giọng rất nhỏ.

"Xin lỗi."

"Ta tưởng sẽ làm hiền phi, phò tá bệ hạ, nhưng giờ xem ra chẳng làm được gì, để cô rơi vào cảnh này."

Ta đỡ nàng đứng dậy, trao ô cho thị nữ.

Nàng không biết, nhiều năm sau, Tạ Vọng Chi sẽ nhớ sự thông minh của nàng, sẽ cần mưu kế của nàng. Chỉ là hắn vốn không biết trân trọng người trước mắt.

Nói ra những lời này, dễ khiến Tạ Vọng Chi nổi gi/ận.

Trước khi hắn trách ph/ạt Ng/u Tuế Vãn.

Ta đứng dưới mái hiên, mỉm cười với hắn.

"Bệ hạ, ngoài trời mưa to, xin mời vào điện."

12

Ta bên cửa sổ, nhìn theo bóng Ng/u Tuế Vãn rời đi.

Giọng Tạ Vọng Chi không lộ cảm xúc.

"Ngươi lại khéo lo cho nàng."

Ta đành nói.

"Nàng lo cho bệ hạ, thần thiếp lo cho nàng, cũng là lo cho bệ hạ vậy."

Tạ Vọng Chi ôm ta từ phía sau, khẽ cười.

"Vậy ngươi là, cúi đầu rồi?"

Ta khẽ "ừ" một tiếng.

"Bệ hạ, thần thiếp muốn gặp một người."

Đó là Trưởng Lạc trưởng công chúa, tỷ tỷ được Tạ Vọng Chi kính trọng nhất.

Hắn buông tay, giọng lạnh nhạt.

"Dù hoàng tỷ đến, ta cũng không đổi ý."

Nhưng thực ra, chẳng qua ngày, chuyện sẽ đến tai công chúa.

Rốt cuộc hắn đồng ý.

Trong điện, Trưởng Lạc trưởng công chúa Tạ Ninh Chi đối diện ta.

Bốn bề tĩnh lặng, nàng nhìn ta, vẻ áy náy thở dài.

"Vì việc của cô, Thẩm lang sớm đã đến cầu ta, nhưng ta cũng đành bất lực."

Thẩm lang?

Ta sững lại.

Rồi lắc đầu.

"Không phải việc này."

Tạ Vọng Chi ít nhất vẫn còn tình ý với ta, đối xử tốt, chuyện của ta không quan trọng.

Ta ngồi ngay ngắn, hắng giọng, nói chậm rãi rõ ràng.

"Tào Tháo từng mơ ba ngựa cùng ăn máng, sau Tư Mã tam phụ tử soán ngôi; Khổng Tử lâm chung mơ ngồi giữa hai cột, bảy ngày thì mất."

"Thần thiếp mấy hôm trước cũng nằm mơ."

Tạ Ninh Chi nhướng mày.

Ngoài điện, mưa gõ cửa.

"Trận mưa này sẽ kéo dài."

"Đến khi Hoàng Hà vỡ đê, bệ hạ cho rằng đắp không bằng xả, đào vỡ đê khiến lũ phân tán, thêm dân chúng lưu lạc."

Thần sắc nàng dần nghiêm túc.

Ta từng thấy Tạ Ninh Chi vì dân thỉnh nguyện, biết nàng thương dân như con.

Còn ta, sao nhớ rõ thế?

Tiền kiếp lúc này, ta với Tạ Vọng Chi tình cảm mặn nồng, hầu như ngày nào cũng bên nhau. Vì tai ương, triều thần dâng hai tấu chương, một đạo điều dân phu đắp đê, một đạo đào vỡ đê.

Tạ Vọng Chi chỉ xem đạo sau.

Về sau, người người bảo hắn đắm chìm nơi nhuận sắc, bỏ bê quốc sự.

Lại là lỗi của ta.

Tạ Ninh Chi rời đi trước, ghi nhớ hết.

Nàng nói.

"Ta không hiểu, sao có người bảo cô ng/u muội."

Nhiều năm trước, ta đúng là chẳng hiểu gì.

Đi đến hôm nay, bước bao nhiêu bước, nghe bao tiếng cười, cũng chịu bao cay đắng.

13

Ng/u Tuế Vãn bị cấm túc.

Phụng ấn của nàng được giao cho ta.

Một dạo, trong cung ai cũng bảo ta mưu kế cao cường. Từng mượn thế Bùi chiêu nghi mê hoặc bệ hạ, lấy lùi làm tiến, giờ ngay cả Ng/u quý phi cũng không phải đối thủ.

Hậu phi mỗi ngày đến vấn an ta.

Nhưng Bùi chiêu nghi từng thân quen chẳng hề có nét mặt tốt.

Ta ngồi trên cao nhìn nàng, nhớ mấy tháng trước.

Nàng lười múa quên cả thân phận cách biệt, từng làm nũng với ta.

Nàng lẩm bẩm, ước bệ hạ tối đến, không muốn múa dưới nắng sợ đen da.

Tạ Vọng Chi muốn giữ ta khiến nàng buồn. Nhưng khi ta bị chê cười, Vân Liễu vẫn nói.

Bùi chiêu nghi bảo.

Cô nương Thẩm rất tốt.

Hiền phi, ta cũng từng gặp.

Nàng là tài nữ trầm lặng, từng đến nói chuyện với Bùi chiêu nghi, thấy ta liền đưa thơ nàng viết.

Là đề tài nhạc phủ cũ.

Nàng cong mắt cười.

"Cô biết hát không?"

Ta ngại ngùng cười.

"Không biết."

"Nhưng ta có thể biên vũ, diễn lời bằng điệu múa."

Thục phi giỏi nhất đàn tỳ bà.

Nàng xuất thân danh môn, từng kiêu hãnh ra lệnh ta múa cho nàng.

"Vũ điệu hay nhất thiên hạ phải phối với tỳ bà hay nhất."

......

Nhưng giờ đây.

Đều bị Tạ Vọng Chi hủy hết.

Ta ngồi trên cao, thấy các nàng khẽ nói chuyện, chỉ không thèm nhìn ta, nước mắt rơi lã chã.

Ta khóc quá thương tâm.

Khiến Bùi chiêu nghi sững sờ.

"Nương nương, sao vậy?"

Ta chạy xuống thềm, quỳ bên váy nàng, úp mặt vào gối nàng.

"Bị cưỡng đoạt vào cung đã đủ khổ sở."

"Giờ các nàng cũng chẳng thèm nhìn ta..."

Ta từng làm mười năm yêu phi, không ai hiểu th/ủ đo/ạn của ta.

Ta liếc nhìn nền ngọc trắng như gương.

Tự phụ mà nói, mỹ nhân khóc lệ, không ai cầm lòng được.

Mọi người đều đến dỗ dành.

Thế là chúng ta hòa hảo như xưa.

14

Trận mưa dài ngày cuối cùng tạnh.

Mấy hôm sau, Tạ Ninh Chi lâu ngày xa kinh cũng trở về.

Dân chúng hai bên đường nghênh đón.

Trận hồng thủy này đáng lẽ tổn thất nặng nề, nhưng nhờ nàng thân chinh mà giảm nhẹ. Dân vùng xa xôi thậm chí chỉ biết Trưởng Lạc trưởng công chúa, không biết bệ hạ trong kinh.

Tạ Vọng Chi không vui.

Hắn nói chuyện với ta, thường thở dài.

"Giờ uy tín của hoàng tỷ, hình như còn hơn cả trẫm."

Ta nép vào lòng hắn, dịu dàng nói.

"Uy tín công chúa là uy tín hoàng gia, cũng là của bệ hạ."

Hắn nghe xong, chẳng vui, chau mày.

Nhưng không phải vì chuyện đó, mà vì thái độ của ta.

"Ngươi với ta, luôn giả dối như vậy."

"Hình như chỉ cần dỗ dành là được."

Ta bèn rời khỏi lòng hắn, hờn trách.

"Trước kia thần thiếp từ chối bệ hạ, bệ hạ không vui."

"Giờ thần thiếp chiều theo bệ hạ, bệ hạ vẫn không vui."

"Thần thiếp phải làm sao nữa?"