Cô bé nhìn tôi, phản ứng đầu tiên là lùi lại.

"Cô là người Sở Giáo dục?"

"Ừ."

"Cô đến làm gì?"

"Để báo cho cháu, cháu có thể về trường rồi."

Đôi mắt em đỏ ngầu, nhưng em cắn môi, kìm nén nước mắt.

"Cháu không quyến rũ cậu ta." Giọng em cứng rắn như đang thách thức ai đó, "Cháu chỉ nhìn cậu ấy một cái. Cháu còn không quen biết. Chỉ là lúc đi ngang sân trường, cháu nhìn thấy cậu ấy thôi."

"Cô biết."

Nước mắt em rơi, nhưng vẫn không khóc thành tiếng.

"Cô biết. Nên hôm nay cô đến đây."

Cuối cùng em không kìm được nữa, ngồi bệt xuống đất khóc run người.

Tôi cúi xuống, vỗ nhẹ lưng em.

"Cháu không làm gì sai. Cháu là đứa trẻ ngoan."

Em khóc rất lâu.

Tôi ở bên em cũng rất lâu.

Ba ngày sau, tôi ngồi trong văn phòng, trước mặt là sáu đơn xin phục hồi học tập.

Từng tờ đều đã ký tên, đóng dấu.

Trương Kiến Quốc đẩy cửa bước vào, liếc nhìn hồ sơ trên bàn, mỉm cười.

"Sáu em đều tìm về rồi?"

"Đều về cả rồi."

"Phụ huynh họ nói gì?"

Tôi im lặng giây lát,

"Họ đợi ngày này đã quá lâu." Tôi nói.

Trương Kiến Quốc gật đầu: "Ngày mai, cô đích thân đưa các em về trường?"

"Ừ."

"Sức khỏe có chịu được không? Vết thương trên mặt chưa lành hẳn."

Tôi sờ lên má, chỗ Lưu Phương t/át vẫn còn thâm. Nhưng đã không đ/au nữa.

"Không sao." Tôi nói, "Chút thương tích này, chẳng là gì."

Sáng hôm sau tám giờ, tôi đứng trước cổng trường Dục Anh.

Sáu nữ sinh đứng sau lưng tôi, mặc đồng phục chỉnh tề, đeo cặp sách. Phụ huynh các em đứng phía sau, người lau nước mắt, kẻ mỉm cười.

Trần Tiểu Vi kéo tay áo tôi: "Phó cục Lâm, còn ai gọi cháu là hồ ly tinh nữa không?"

Tôi quay người, nhìn thẳng vào mắt em.

"Không." Tôi nói, "Từ hôm nay, ai dám nói cháu một lời không phải, cô sẽ tự tay xử lý."

Em gật đầu, hít sâu, ưỡn thẳng lưng.

"Đi thôi." Tôi nói, "Cô đưa các em vào."

Tôi đi trước, sáu nữ sinh theo sau.

Bên rìa sân trường, Chu Ngạn đứng đó.

Thấy chúng tôi, cậu sững sờ, rồi nhanh chóng bước tới.

Cậu đứng trước sáu nữ sinh, mặt đỏ bừng, môi run run, cuối cùng cúi gập người thật sâu.

"Xin lỗi." Giọng cậu khàn đặc, "Xin lỗi mọi người."

Sáu nữ sinh nhìn cậu, không ai lên tiếng.

Rồi Trần Tiểu Vi bước tới, vỗ nhẹ vai cậu.

"Không trách cậu." Em nói.

Nước mắt Chu Ngạn rơi.

Ánh nắng chiếu xuống sân trường, bao trùm bảy con người.

Tôi đứng bên, nhìn cảnh tượng ấy, cuối cùng cũng mỉm cười.

Sau khi Triệu Đức Hậu bị đình chỉ điều tra, tổ kiểm toán của Sở Giáo dục ở lại Dục Anh hai tuần.

Lật lại toàn bộ sổ sách, con số phát hiện đủ khiến hắn vào tù. Ba tháng sau, Triệu Đức Hậu chính thức bãi chức hiệu trưởng, bị cảnh cáo nghiêm trọng trong Đảng, phần liên quan tham nhũng chuyển sang cơ quan tư pháp.

Nghe nói ngày hắn rời đi, trường không một người tiễn đưa.

Bảo vệ kể hắn ôm thùng giấy, cúi đầu đi từ cổng phụ, không dám đi cổng chính.

Còn Lưu Phương, bị công an giam giữ mười lăm ngày, hết hạn giam, Sở Giáo dục ra quyết định khai trừ khỏi ngành, thu hồi chứng chỉ giáo viên, cả đời không được làm giáo dục.

Nghe đồn sau khi ra tù, bà ta tìm Chu Ngạn.

Chu Ngạn không tiếp.

Sau đó bà đến từng nhà các nữ sinh bị đuổi học, gõ cửa xin lỗi.

Có phụ huynh m/ắng đuổi đi, có nhà không thèm mở cửa.

Mẹ Trần Tiểu Vi kể với tôi, Lưu Phương đứng trước cửa nhà họ nửa tiếng, bà không mở. "Những tổn thương con bé chịu," bà nói qua điện thoại, "không phải một câu xin lỗi là xóa được. Phó cục Lâm, có phải không?"

Tôi không nói gì.

Nhưng trong lòng tôi hiểu, có những vết thương, dù lành rồi, vết s/ẹo vẫn còn đó. (Hết)