Ngày Đối Ca Tiết, cả bản nhộn nhịp hẳn lên.

Sân hội dựng trên bãi đất bằng lưng chừng núi, bốn phía treo đầy dải lụa và chuông bạc, gió thoảng qua leng keng vang tiếng.

Các cô gái đều diện bộ áo đẹp nhất, trang sức bạc lấp lánh trên mái tóc và ng/ực áo, mỗi bước đi đều rung lên âm thanh trong trẻo.

Bà nội dậy sớm búi tóc cho tôi.

Bà không thấy đôi mắt đỏ hoe vì khóc suốt đêm của tôi, chỉ cười bảo: "Lát nữa Trình Dã đeo vòng bạc cho cháu, cháu cúi đầu xuống trước, rồi hãy đưa tay, đừng cuống".

Tôi im lặng, bà tưởng tôi đang hồi hộp.

Chỉ riêng tôi biết, mình đang nghĩ liệu có nên trốn đi khi Trình Dã tiến về phía Lê Tinh.

Nhưng cuối cùng tôi vẫn đến.

Không phải vì còn hy vọng.

Mà vì tôi muốn tận mắt xem anh ta sẽ đi đến đâu.

Sân hội đã chật kín người.

Tôi cùng mấy cô gái đứng nép bên rìa đám đông, vừa xuất hiện đã nghe tiếng trêu đùa.

"A Nguyệt hôm nay xinh quá, Trình Dã nhìn thấy chắc mắt dán luôn vào đấy."

"Bài tình ca năm nay của anh ta chẳng phải dành cho A Nguyệt sao?"

Những lời ấy lọt vào tai tựa nghìn mũi kim châm vào tim.

Lê Tinh đứng phía bên kia.

Hôm nay cô ấy cũng diện áo thêu xanh nhạt, tóc búi lỏng, dáng vẻ mềm yếu đáng thương.

Cô ấy liếc nhìn tôi, ánh mắt chỉ dừng tích tắc rồi vội cúi xuống.

Như cảm thấy có lỗi, cũng như đầy áy náy.

Nhưng dù có áy náy thì ích gì.

Tiếng trống dứt, sân hội chìm vào yên lặng.

Đến lượt Trình Dã.

Anh mặc lễ phục truyền thống của bản, tay cầm chiếc vòng bạc tôi quá đỗi quen thuộc.

Chiếc vòng anh tự tay đ/á/nh tháng trước.

Anh bảo, đó là dành cho vợ tương lai.

Tôi từng nghĩ người ấy sẽ là mình.

Trình Dã đứng giữa sân hội, cất giọng trầm ấm vang khắp không gian.

Bài hát ấy tôi đã nghe.

Mùa đông năm ngoái trong căn phòng thuê thành phố, anh ôm đàn guitar hát cho tôi nghe.

Kết thúc bài hát, anh cúi xuống hôn trán tôi thì thầm: "Sang năm anh sẽ dùng bài này để cưới em về".

Nhưng giờ đây, cùng giai điệu ấy cất lên trong gió núi, lại chẳng phải vì tôi.

Xung quanh đã có người bắt đầu bàn tán.

"Thấy chưa, Trình Dã quả nhiên hát cho A Nguyệt."

"Lát nữa đeo vòng bạc xong, đôi uyên ương viên mãn nhất hội năm nay chắc chắn là họ."

Bà nội ngồi hàng đầu quay lại cười với tôi, ánh mắt rạng ngời hạnh phúc.

Nhìn bà, mũi tôi bỗng cay cay.

Bài hát kết thúc, cả sân hội đồng thanh hô vang:

"Đeo vòng! Đeo vòng!"

Trình Dã đứng nguyên chỗ, tay nắm ch/ặt chiếc vòng bạc, thoáng chốc ngơ ngác.

Anh như muốn bước về phía tôi.

Nhưng chỉ trong tích tắc.

Giây tiếp theo, anh xoay người.

Từng bước, tiến về phía Lê Tinh.

Mọi âm thanh sân hội lặng phắc trong khoảnh khắc ấy.

Tôi cũng đờ đẫn tại chỗ, tựa hồ quên cả thở.

Dù đêm qua đã biết trước.

Nhưng khi tận mắt chứng kiến, lồng ng/ực tôi vẫn như bị x/é toang.

Đau đến tê dại.

Trình Dã dừng trước mặt Lê Tinh.

Lê Tinh cúi gằm mặt, bàn tay r/un r/ẩy.

Mọi người xung quanh chợt nhận ra, bắt đầu xì xào.

"Chuyện gì thế? Không phải A Nguyệt sao?"

"Trình Dã đi nhầm hướng à?"

"Anh ta không luôn nói sẽ cưới A Nguyệt sao?"

Tôi đứng giữa đám đông, từng ánh mắt dần đổ dồn về phía mình.

Những cái nhìn kinh ngạc, dò xét, thương hại tựa vạn mũi kim châm khiến tôi suýt ngã quỵ.

Trong khi đó, dưới ánh mắt mọi người, Trình Dã đưa tay đeo chiếc vòng bạc vào cổ tay Lê Tinh.

Tiếng vòng bạc chạm cổ tay cô vang lên khẽ.

Nhẹ nhàng.

Nhưng tựa trái nặng đ/ập vào tim tôi. Cả sân hội im phăng phắc.

Tôi thấy nụ cười trên mặt bà nội dần tắt lịm.

Thấy các bậc trưởng lão hàng đầu nhíu mày, liếc mắt nhìn nhau.

Và rõ nhất vẫn là bóng lưng Trình Dã.

Anh đứng đó, trước mặt Lê Tinh, trao đi thứ đáng lẽ thuộc về tôi.

Khoảnh khắc này, tôi chợt không cảm nhận được gì.

Không muốn khóc, cũng chẳng muốn gào thét.

Chỉ thấy mọi thứ thật nực cười.

Hóa ra khi trái tim lạnh giá đến tột cùng, thật sự chẳng còn âm thanh nào.

Có người lên tiếng khẽ:

"Thế bộ trang phục này của A Nguyệt..."

Câu nói dở dang.

Nhưng đã quá muộn.

Bộ lễ phục lộng lẫy, tấm lòng chờ đợi suốt năm trời, tà áo cưới thâu đêm tôi dệt may, thậm chí cả những khổ cực bên Trình Dã bấy lâu - tất cả giờ đây hóa trò cười.

Tôi từ từ ngẩng đầu.

Trình Dã cuối cùng cũng quay người, ánh mắt hướng về phía tôi.

Ánh nhìn chạm nhau, đôi mắt anh thoáng hiện vẻ hoảng lo/ạn.

Như cuối cùng nhận ra sự việc không đơn giản như anh tưởng.

Nhưng đã sao chứ?

Chiếc vòng đã trao đi rồi.

Bài hát trên sân khấu cũng kết thúc.

Cả bản đều đã thấy -

Trình Dã, người anh chọn không phải Lê Nguyệt.

Tôi nhìn anh, bỗng khẽ cười.

Nụ cười nhạt nhòa đến chính tôi cũng không cảm nhận được hơi ấm.

Bởi lúc này, tôi chẳng còn chút ý niệm chờ anh đến giải thích.

Tôi chỉ đứng giữa đám đông, lặng lẽ nhìn anh.

Rồi lần đầu tiên, dập tắt hoàn toàn trái tim mình.

Tiếng xì xào trong sân hội ngày càng lớn.

Trình Dã nhanh chóng rời khỏi trung tâm, băng qua đám đông hướng về phía tôi.

"A Nguyệt."

Anh đứng trước mặt tôi, hơi thở gấp gáp như vừa chạy vội tới.

Tôi ngước nhìn anh, lặng thinh.

"Em đi với anh, chúng ta tìm chỗ nói chuyện."

Tôi không nhúc nhích.

Trình Dã hạ giọng: "A Nguyệt, đừng đứng đây".

"Vậy tôi nên đứng ở đâu?" Tôi khẽ hỏi.

Anh gi/ật mình.

Tôi nhìn anh, giọng điệu bình thản đến chính mình cũng ngỡ ngàng.

"Đứng giữa sân hội, nhìn anh đeo chiếc vòng đáng lẽ thuộc về tôi vào tay người khác?"

"Hay đứng giữa đám đông để cả bản nhìn thấy bộ dạng lố bịch của tôi hôm nay?"

Sắc mặt Trình Dã biến sắc.

"Không phải như em nghĩ đâu."

Lại câu nói ấy.

"Vậy là thế nào?" Tôi hỏi.

"Là anh từng nói dưới nhà sàn bảo tôi tạm hy sinh một lần, hôm nay lại công khai chọn người khác trước mặt cả bản, rồi cuối cùng bảo tôi anh chỉ đang diễn kịch?"

Trình Dã lăn họng, đưa tay định kéo tôi: "A Nguyệt, bên Lê Tinh thật sự bế tắc rồi..."