Hai tử sĩ áp giải thiếu niên gấm lụa bước ra.

Thiếu niên tóc tai bù xù.

"Mẫu phi! C/ứu nhi! Nhi không muốn làm hoàng đế gì cả! Nhi muốn ăn bánh!"

35

Thái phi thấy cảnh, lảo đảo lùi lại.

"Nhi... Sao con ở đây? Ai gia rõ ràng sai người tâm phúc đưa con xuất thành khởi binh, người đâu?!"

Cận vệ bên cạnh cười kh/inh.

"Khởi binh? Thứ vô dụng này viết tên còn không xong, một miếng bánh đã đầu hàng, cũng đòi khởi binh?"

Tể tướng sắc mặt đen kịt.

"Tiểu nhi đừng nói bậy! Tên kia sắp tắt thở rồi."

"Dù các ngươi bắt hoàng tử, binh mã ngoại thành đã động, các ngươi cưỡng ép hoàng tử, tất bị trời tru!"

Cận vệ nghe xong cười lạnh hơn.

"Binh mã? Bảy ngày trước đã bị thu biên, phó tướng vốn là nội ứng của bệ hạ."

Hắn dừng lại.

"Còn Ngũ hoàng tử, từ đầu đến cuối chưa ra khỏi hoàng thành, ngày ngày ngồi ăn bánh."

Thái phi ngã vật xuống đất.

Miệng lẩm bẩm.

"Hóa ra... Thảo nào bao lần th/uốc đ/ộc đều không gi*t được hắn..."

Ngoài sân vó ngựa ầm ầm, tư binh của cha Thục phi phá cửa xông vào.

"Lão tử đúng m/ù quá/ng, kết minh với hai đứa ng/u này! Lằng nhằng mãi chẳng được gì!"

Tư binh vây ch/ặt, mũi ki/ếm chĩa thẳng đồng minh cũ.

Ta theo phản xạ lùi về phía Trì Tầm, bất ngờ bị lực mạnh kéo ra.

Cổ họng lạnh toát, lưỡi d/ao đã áp sát da.

Chớp mắt, ta đã thành con tin trong tay giặc.

"Tướng quân nhầm rồi, ta chỉ là phi tần vô dụng, bắt ta vô ích."

Hắn không nói gì, siết ch/ặt gáy ta.

"Thái giám cô đ/ộc."

"Nhưng lúc nào cũng mang theo phi tần này, hẳn nàng là điểm yếu duy nhất của ngươi?"

Ta gấp gáp biện giải: "Ta chỉ tình cờ gặp Trì thường thị, không liên quan gì!"

Chưa dứt lời, d/ao trên cổ lại siết.

Hắn bỏ qua ta, chỉ chờ Trì Tầm lên tiếng.

Ta thì thào: "Trì Tầm đừng mắc bẫy! Ta chỉ là vai phụ..."

"Ch*t thì ch*t, chỉ phiền tìm huyệt đất tốt ch/ôn ta."

Trì Tầm lạnh giọng: "Ta không để ngươi ch*t một mình."

"Đến nước này còn âu yếm?"

"Ta sẽ để ngươi tận mắt xem người yêu ch*t thảm, rồi từ từ đưa ngươi đi."

36

Lời chế nhạo vừa dứt.

Trì Tầm đã lao tới, ki/ếm quang lóe lên, đoạt d/ao bắt người một mạch.

Ta chưa hết h/ồn.

Hắn sải bước tới bên, cuống quýt ôm ta vào lòng.

Đầu ngón tay chạm nhẹ vết thương trên cổ.

Hơi thở đột ngột áp sát khiến ta cứng đờ, vùng vẫy thoát ra.

Ánh mắt hắn tối sầm, ngón tay co quắp, lặng lẽ buông tay.

Ngô Lợi bị kh/ống ch/ế, vẫn gào thét:

"Thà để giang sơn này về tay họ Ngô, còn hơn thứ vô dụng lên ngôi!"

"Cháu trai ta giờ hẳn đã vào cung Thục phi."

"Hoàng đế mới, nào đến lượt lũ phế vật các ngươi quyết định!"

Lời vừa dứt, tiếng ho nhẹ vang lên đằng xa.

Mọi người ngoảnh lại.

Kẻ kia bước đi không vững.

Tay vung lên.

Hai thị vệ áp giải Thục phi khóc lóc cùng đứa trẻ, đẩy ra trước mặt.

"Ngô tướng quân, cháu trai ngươi, trẫm đem đến rồi."

37

Hắn quay đầu.

Thấy cháu trai và con gái bị áp giải, gi/ận dữ tột cùng.

"Trời bất công! Họ Ngô xông pha trận mạc, thiên hạ đáng lý phải thuộc họ Ngô! Sao để họ Tham chiếm ngôi báu!"

Hoàng đế mặt lạnh như tiền, không nói lời nào.

Tháo ki/ếm bên hông.

"Lời trong điện ngày trước, hôm nay ứng nghiệm."

Ta chợt hiểu, rút ki/ếm trao cho Trì Tầm.

"Ngươi với hoàng đế nói gì thế?"

Trì Tầm không đáp, vuốt lưỡi ki/ếm.

"Kẻ cần gi*t, nhiều quá."

Hoàng đế sửng sốt: "Không phải, sao ngươi với ba lão này cũng có th/ù?"

Trì Tầm liếc nhìn ta. Ta hiểu ý, kéo hoàng đế.

"Việc đến nước này, không kể dài dòng! Giải quyết trước đã!"

Sau ngày đó, những kẻ đẫm m/áu đều nhận báo ứng gấp trăm.

Thái phi từng hành hạ mẫu thân Trì Tầm, bị hắn tự tay ch/ặt gân tay chân.

Hôm nay mang gông nặng.

Da thịt lở loét, mùi hôi xông trời, gào thét ngày đêm.

Chẳng mấy tháng đã ch*t khô.

Đứa con từng là mạng sống của bà, giờ thành xiềng xích nh/ục nh/ã.

Tể tướng chủ mưu phản nghịch, bị xử lăng trì.

Ngày đêm mồ hôi lạnh.

Trì Tầm không cho hắn ch*t nhanh, chỉ cho ăn đồ thừa của chó.

Ban đầu không chịu ăn, đến khi đói lả, đành nuốt ngấu nghiến.

Sau đó moi ruột, ném cho chó nhà hắn.

Hắn ch*t trong đ/au đớn và kh/iếp s/ợ tột cùng.

Tộc hắn tam tộc bị lưu đày nơi hàn địa.

Ngô Lợi từng tàn sát Nam Sở, gi*t hại gia quyến Trì Tầm.

Trì Tầm để lại đội cận vệ Nam Sở cũ, tất cả đều mang th/ù hắn.

Lần lượt xẻo thịt hắn.

Trong ngục tiếng gào thét không dứt, da thịt nát tan.

Họ Ngô bị tru di, cơ nghiệp trăm năm sụp đổ.

Thục phi bị phế vị, đày đến hoàng lăng thủ lăng, cô đ/ộc đến già.

38

Ta nhìn Trì Tầm: "Th/ù đã báo, còn Nam Sở thì sao? Ngươi muốn phục quốc?"

Ánh mắt hắn kiên định, ta hiểu ý.

Ta dẫn hắn đến gặp hoàng đế.

Trong điện bày mấy lá bài.

"Đôi ba."

"Tình hình là thế này, ta và hắn từng đổi thân x/á/c."

"Người tri kỷ ngươi nói khi trước, chính là hắn."

"Lúc đó ta còn mắc kẹt trong thân thái giám giả, khó chịu vô cùng."

Hoàng đế liếc bài: "Đôi sáu."

Trì Tầm gõ nhẹ bàn.

"Tứ quý... Ta thắng."

Hoàng đế sửng sốt, chậm rãi nhìn ta.

"Vậy ra hắn thật không phải thái giám?"

"Ngươi không tin?"

Hoàng đế nhìn ta, ánh mắt ý vị sâu xa.

Ta chợt hiểu.

Gò má bừng nóng.

"Chơi ván nữa."

Hoàng đế xếp bài cười.

"Thôi."

Trì Tầm đẩy bài ra.

"Ta đã biết các ngươi không thuộc thế giới này, giang sơn này, trả lại cho ta được chứ?"

Hoàng đế ho nhẹ gật đầu.

"Thân thể ta sắp tàn, chỉ muốn nhân lúc còn sống ra khỏi cung ngắm nhân gian."

Ánh mắt hoàng đế từ từ hướng về ta.

Hai người cùng chờ ta lên tiếng.

Ta đứng dậy, giang tay cười.