Ai nói to hơn thì thắng."

Tôi đi.

Trường quay sáng trưng, nhiều máy quay.

Người dẫn chương trình họ Tô, mở đầu đã thẳng thắn.

"Hứa Nhu, mẹ cô mấy hôm trước nói với truyền thông rằng sau khi nổi tiếng, cô phủi sạch người thân, không nhận bố mẹ, không nhận anh trai, có đúng không?"

"Đúng."

Tôi trả lời dứt khoát.

Chị ta sửng sốt, hẳn không ngờ tôi thừa nhận nhanh thế.

"Vậy lý do là gì?"

"Vì họ đã không nhận tôi trước."

Tôi lấy điện thoại, mở một bức ảnh, chiếu lên màn hình lớn phía sau.

Là bản thỏa thuận đó.

Tiêu đề rõ ràng: "Thỏa Thuận Miễn Trừ Nghĩa Vụ Cấp Dưỡng"

Các điều khoản liệt kê chi tiết, lạnh lùng và tà/n nh/ẫn.

"Đây là thứ họ bắt tôi ký năm thứ ba sau t/ai n/ạn."

"Lý do là, anh trai tôi sắp cưới, chị dâu không muốn nhà có gánh nặng."

"Ký bản này xong, tôi sống ch*t ốm đ/au đều không liên quan đến nhà."

"Đổi lại, họ hứa mỗi tháng cho tôi hai ngàn sinh hoạt phí."

"Cho được hai tháng, rồi dừng."

Cả trường quay im phăng phắc.

Ngay cả quay phim cũng quên cử động.

Chị Tô hít sâu.

"Có thể hỏi lý do cô gặp t/ai n/ạn năm đó không?"

"Đi thay anh trai ký hợp đồng."

Tôi nói.

"Lúc đó anh ấy đang ở nhà bạn gái, không đi được. Tôi đi thay, trên đường về bị xe tải vượt đèn đỏ đ/âm."

"Bác sĩ nói, nếu sớm hơn mười phút, chân tôi có lẽ đã giữ được."

"Nhưng mười phút đó, họ đợi anh trai từ nhà bạn gái chạy đến."

"Vì, anh ấy cần xe, anh vừa mới yêu đương, không thể để lỡ."

Giọng tôi bằng phẳng, như kể chuyện người khác.

Nhưng ống kính lia gần, bàn tay tôi siết ch/ặt tay vịn xe lăn, khớp trắng bệch.

"Vậy cô có h/ận họ không?"

"Không."

Tôi đáp.

"H/ận quá mệt. Tôi không còn sức để h/ận."

"Tôi chỉ muốn sống tốt."

"Nhưng giờ họ tìm tôi, bắt tôi xin lỗi, bắt tôi nói dối, bắt tôi vì hôn nhân của anh trai, hy sinh thêm lần nữa."

"Tôi không đồng ý."

Chị Tô im lặng giây lát.

"Vậy giờ cô sống tốt chứ?"

"Tốt."

Tôi mỉm cười.

"Tôi có xưởng riêng, có hai nhân viên, có khách hàng yêu thích đồ của tôi."

"Tôi tự nuôi được bản thân, giúp được người khác, nhìn thấy ngày mai."

"Thế là đủ."

Chương trình phát sóng tối đó, dư luận hoàn toàn đảo chiều.

Thông tin anh trai và Trần Tinh bị lôi ra phơi bày.

Công việc của anh, gia thế cô ta, đám cưới tiêu bao nhiêu, thậm chí báo cáo giám định hàng nhái của Trần Tinh cũng bị đăng lên mạng.

Dưới video than khóc của mẹ tôi, toàn lời ch/ửi rủa.

"Mụ già trọng nam kh/inh nữ!"

"Hai ngàn một tháng mà muốn m/ua đ/ứt tình thân? Mơ à!"

"Con trai là người, con gái không phải người?"

"Ủng hộ Hứa Nhu! Tránh xa gia đình đó ra!"

Điện thoại xưởng lại đổ chuông không ngớt.

Nhưng lần này là lời mời hợp tác, lời động viên, ủng hộ.

Tôi tắt điện thoại.

Tập trung làm đơn hàng.

Ba ngày sau, bố đến.

Một mình, không báo trước.

Ông đứng trước cửa xưởng, không dám bước vào.

Tóc bạc trắng, lưng c/òng.

"Tiểu Nhu..."

Giọng ông khàn đặc.

"Ừ."

"Bố vào được không?"

"Vào đi."

Ông chậm rãi bước vào, nhìn ngắm mọi thứ trong xưởng.

Bàn làm việc, giá da, máy may, hai thợ học việc đang cắm cúi làm việc.

"Tốt lắm."

Ông nói.

"Ừ."

"Mẹ con... bà ấy không kiểm soát được cảm xúc, nói mấy lời vô nghĩa, con đừng để bụng."

"Con không để bụng."

"Vậy tốt, vậy tốt..."

Ông xoa xoa tay, không biết nói gì thêm.

Không khí im ắng.

Chỉ còn tiếng máy may, tạch tạch, tạch tạch.

"Tiểu Nhu."

Ông bất ngờ quỳ xuống.

Tôi sửng sốt.

"Bố có lỗi với con."

Ông cúi đầu, một lần, hai lần, ba lần.

Trán đ/ập xuống nền, thình thịch.

Tiểu Trần định đỡ ông dậy, tôi lắc đầu.

"Bố bất tài, bố hèn, bố không bảo vệ được con..." Ông khóc như mưa như gió.

"Bố biết con h/ận chúng ta, bố không trách... nhưng bố c/ầu x/in con, tha cho anh con đi, anh ấy sắp gia đình tan nát rồi..."

"Trần Tinh đòi ly hôn, đòi trả sính lễ, đòi nhà đất... anh con đời này coi như hết..."

"Bố lạy con, bố xin con..."

Ông cúi đầu liên tục, nói không ngừng.

Tôi lặng nhìn.

Đợi ông khóc đủ, nói đủ, tôi mới lên tiếng:

"Bố, bố còn nhớ hồi nhỏ dạy con đi xe đạp không?"

Ông ngẩng mặt, đầm đìa nước mắt.

"Nhớ... con ngã bao nhiêu lần, đầu gối trầy hết, nhưng nhất định không chịu bỏ cuộc..."

"Sau con biết đi, bố còn vui hơn con, m/ua cho con cây kem, vị sô cô la."

"Hôm đó nắng to, kem chảy, nhỏ đầy tay."

"Bố lấy khăn tay lau cho con, bảo, Tiểu Nhu giỏi lắm."

Tôi từ từ kể.

"Hồi đó con nghĩ, bố là người bố tuyệt nhất trên đời."

Ông khóc nấc.

"Nhưng bố à, từ khi nào con không còn giỏi nữa?"

"Là khi học lực không bằng anh?"

"Là khi ki/ếm tiền không bằng anh nhiều?"

"Hay là khi mất đôi chân, trở thành gánh nặng?"

"Bố à, không phải con không giỏi."

"Là mọi người không cần con nữa."

Ông ngã vật xuống đất, như bị rút xươ/ng.

"Bố sai rồi... bố thật sự sai rồi..."

"Nhưng anh con là anh ruột của con đó... m/áu chảy ruột mềm..."

"M/áu chảy ruột mềm?"

Tôi cười.

"Vậy m/áu của con, sao không đổi được mười phút của mọi người?"

Ông c/âm nín.

"Bố về đi."

Tôi nói.

"Nói với mẹ, đừng gây chuyện nữa. Còn gây, con sẽ gửi bản gốc thỏa thuận cho bố mẹ Trần Tinh."

"Bảo họ xem, người thông gia tốt đẹp kia đối xử với con ruột thế nào."

"Lúc đó, xem Trần Tinh có ly hôn không."

Mặt bố trắng bệch.

"Tiểu Nhu, con không thể..."

"Con có thể."

Tôi nói rất nhẹ.

"Con sống sót được, thì việc gì cũng làm được."

"Giờ, mời bố về."

Ông bỏ đi.

Dáng lưng c/òng, như già đi hai mươi tuổi.

Tôi nhìn ông khuất dạng ngoài cửa, quay lại tiếp tục làm việc.

Máy may tạch tạch vang.

Như nhịp tim.

Một nhịp, một nhịp.

Còn sống.

Là được.

Chương 10

Sau đó, họ không tìm tôi nữa.

Nghe nói Trần Tinh vẫn làm lo/ạn, nhưng không ly hôn.

Điều kiện là, thẻ lương anh trai giao cô ta quản lý, con cái sau này theo họ mẹ, việc lớn nhỏ trong nhà cô ta quyết.

Anh trai tôi đồng ý.

Mẹ im hơi lặng tiếng, nghe đâu suốt ngày khóc ở nhà, mắt suýt m/ù.

Bố càng trầm lặng, một ngày không nói được ba câu.

Những chuyện này, Lâm Qian kể cho tôi.

"Cô hả gi/ận chưa?" Cô hỏi.

"Không có hả hay không," tôi nói, "Họ sống cuộc đời họ, tôi sống cuộc đời tôi."

"Nhưng mẹ cô vẫn ra ngoài nói x/ấu cô."

"Kệ bà."

"Cô không sợ ảnh hưởng việc kinh doanh?"

"Sợ," tôi thành thật, "Nhưng so với việc đó, tôi sợ hơn phải quay về c/ầu x/in họ."