Hai năm nay, tôi dọn về khu chung cư gần nhà mẹ.

Mỗi tuần về thăm ít nhất hai ba lần, ăn cơm, trò chuyện, đi dạo cùng bà.

Thuở nhỏ mẹ chăm tôi, giờ đến lượt tôi chăm mẹ.

Đây là khoảng thời gian hạnh phúc nhất.

Trước giờ tan làm, thư ký gõ cửa.

"Tổng Tô, lịch trình ngày mai."

Tôi đón lấy xem qua.

"10h sáng: Họp thẩm định dự án."

"14h chiều: Gặp gỡ nhà đầu tư."

"19h tối: Dự tiệc tối diễn đàn ngành."

Lịch trình dày đặc.

Nhưng tôi thấy vui.

Tám năm trống trải khiến tôi trân quý từng ngày hơn người khác.

Mỗi cuộc họp, mỗi dự án, mỗi quyết định đều là minh chứng cho bản thân.

Chứng minh tôi không chỉ là "bà nội trợ ở nhà tám năm".

Chứng minh giá trị của tôi không cần ai định nghĩa.

Tối đó, tôi về nhà mẹ.

Vừa bước vào đã ngửi thấy mùi th!t kho tàu thơm phức.

"Tình Tình về rồi!" Mẹ thò đầu từ bếp, "Rửa tay đi, chuẩn bị ăn cơm."

"Vâng."

Bàn ăn bày bốn món một canh, toàn món tôi thích.

"Mẹ nấu nhiều thế, con ăn không hết."

"Không hết mang về." Mẹ gắp cho tôi miếng th!t, "Con ở một mình, chắc ăn uống qua loa."

"Con ăn uống đầy đủ mà."

"Dối ai? Mẹ thấy con g/ầy hẳn."

Tôi cười lắc đầu, không cãi.

Ở bên mẹ, tôi mãi là cô bé cần được chăm sóc.

Cảm giác ấy thật ấm áp.

Dọn dẹp xong, mẹ đột nhiên hỏi:

"Tình Tình, con có nghĩ đến chuyện tìm bạn đời mới không?"

"Tìm gì cơ?"

"Bạn đời chứ gì." Mẹ nhìn tôi, "Con một mình, mẹ không yên tâm."

Tôi sững người, rồi bật cười.

"Mẹ, con giờ ổn mà."

"Một mình không tốt."

"Sao không tốt?" Tôi đặt bát xuống, "Con có công việc, có bạn bè, có mẹ."

"Chưa đủ."

"Mẹ nghe con nói." Tôi kéo tay mẹ ngồi xuống.

"Hai năm nay, con hiểu ra một điều."

"Điều gì?"

"Con không cần dựa vào ai nữa."

"Trước con nghĩ lấy chồng tốt, nương tựa sẽ hạnh phúc."

"Sau mới biết hạnh phúc người cho cũng có thể lấy lại."

"Giờ hạnh phúc của con do chính con tạo ra."

"Sự nghiệp, tài sản, cuộc sống đều thuộc về con."

"Không ai cư/ớp đi được."

Mắt mẹ đỏ hoe.

"Tình Tình, con lớn thật rồi."

"Ừ mẹ." Tôi mỉm cười, "Con lớn rồi."

"Dù muộn nhưng cuối cùng cũng trưởng thành."

Đêm đó, tôi đứng ban công ngắm thành phố.

Xa xa ánh đèn cao ốc, gần gần dòng xe tấp nập.

Thành phố này mỗi ngày có vô số người phấn đấu, vật lộn, tìm vị trí cho mình.

Tôi từng là một trong số đó.

Tám năm trước, tôi từ bỏ tất cả tưởng tìm được bến đỗ.

Tám năm sau, mất hết nhưng tìm lại chính mình.

Giá như năm xưa không nghỉ việc, không cho Trần Mặc v/ay tiền, không chịu đựng tám năm trong ngôi nhà ấy...

Liệu cuộc đời có khác?

Có lẽ.

Nhưng tôi không hối tiếc.

Vì tám năm ấy dạy tôi những bài học mà cuộc sống thuận buồm xuôi gió không thể dạy.

——Đừng đặt hy vọng vào bất kỳ ai.

——Đừng từ bỏ giá trị bản thân.

——Đừng sợ mất mát, vì sau khi mất đi bạn mới biết thứ gì thực sự thuộc về mình.

Tôi quay vào phòng, cài báo thức.

Sáu giờ sáng mai, dậy chạy bộ.

Ngày mới lại bắt đầu.

Tôi là Tô Tình.

Từng là nội trợ bị phụ bạc.

Giờ là người phụ nữ đ/ộc lập, tự tin, không sợ hãi.

Cuộc đời tôi, do chính tôi định nghĩa.