Tôi chỉ vào chỗ ngồi đã bị cô gái chiếm: "Chỗ tôi vốn ở đó, bị họ cư/ớp mất rồi."

"Em không cư/ớp!" Cô gái lập tức gào lên, "Chị ấy tự đứng dậy mà!"

"Bạn trai em đã gi/ật tôi dậy khỏi ghế." Giọng tôi bình thản, "Cô có thể kiểm tra camera giám sát."

Nhân viên soát vé nhìn tôi, rồi nhìn đôi tình nhân, im lặng giây lát hỏi: "Chị Lý Tú Lan, có cần tôi gọi cảnh sát tàu không?"

Vừa dứt lời, mặt cô gái biến sắc. "Đừng! Đừng báo cảnh sát!" Giọng cô ta bỗng nhũn ra, mắt đỏ hoe, "Bọn em sai rồi! Bạn trai em mai còn thi, không được có án tích!"

Chàng trai cũng hoảng hốt đứng dậy: "Xin lỗi, là lỗi của bọn em, bạn gái em nóng tính, chị bỏ qua cho."

Hành khách xung quanh bắt đầu can ngăn. "Thôi đi, chuyện nhỏ mà." Một ông lão phẩy tay. "Cô cũng đừng chấp nhặt nữa, họ xin lỗi rồi." Người chị hồi nãy giờ nói giọng dịu lại. "Phải đấy, đ/á/nh kẻ chạy đi không đ/á/nh kẻ chạy lại, người ta mai còn thi." Bác đối diện theo sau. "Cô bé, thôi đi, đừng h/ủy ho/ại tương lai người ta."

Lời nối lời. Nhưng không ai nhắc đến chuyện cô ta bắt tôi quỳ xin lỗi. Tôi liếc nhìn cô gái. Cô ta cúi đầu, vai run run, tay nắm ch/ặt vạt áo bạn trai. Bỗng tôi thấy mệt mỏi vô cùng. Thôi, trẻ con, tôi cần gì chấp nhặt.

"Không cần đâu." Tôi thu vé lại, nói với nhân viên, "Cho qua đi."

Nhân viên thở phào: "Mọi người giải tán đi, đừng ảnh hưởng hành khách khác."

Cô gái kéo bạn trai ngồi xuống, chẳng ngẩng mặt. Suốt đường họ không gây sự nữa.

Sáng hôm sau 7 giờ, tôi m/ua bánh bao trước cổng trường thi. "Ồ! Sao lại là chị?"

Giọng nói này? Tôi ngẩng lên. Đôi tình nhân trên tàu đứng sau lưng, cô gái nhìn tôi từ đầu đến chân: "Sao chị cũng ở đây?"

Tôi không đáp, nhận bánh bao. Cô ta tiến sát, giọng the thé: "Em hỏi chị đấy! Chị bám đuôi bọn em hả?"

"Tôi?"

"Hôm qua trên tàu đã muốn dụ bạn trai em, không thành công, hôm nay đuổi tới trường thi?" Giọng cô ta càng lúc càng to, "Chị đi/ên rồi à?"

"Không phải."

"Không?" Cô ta cười lạnh, "Vậy chị nói xem, chị đến trường thi làm gì? Đừng bảo cũng đi thi, lừa ai chứ?"

Chàng trai nhíu mày, giọng bực dọc: "Chị đẹp ơi, em đã nói rõ hôm qua rồi. Chị bám đuôi làm gì cho mệt?"

Mọi người xung quanh bắt đầu nhìn lại. Tôi hít sâu - không thể tiết lộ mình là giám khảo. Nói ra thì buổi phỏng vấn hôm nay sẽ hỏng bét.

"Tôi đến dự thi." Tôi nói.

Cô gái sững lại, rồi bật cười, cười lớn. "Chị? Đi thi?" Cô ta bụm miệng quay sang bạn trai, "Anh yêu nghe này, chị ta bảo đi thi kìa!"

Chàng trai cũng cười, "Chị đừng đùa," anh ta nói, "Chị biết đây là kỳ thi gì không? Phỏng vấn công chức nhà nước, chị đã qua vòng viết đâu mà đến?"

"Không liên quan các em." Tôi lạnh giọng.

Cô gái nhìn tôi đầy châm biếm, "Em thấy chị không phải đi thi, mà đến câu cá tiềm năng đấy! Mặc vest vào trộn vào trường thi, không phải tìm đàn ông có việc nhà nước sao?"

Cô ta tiến sát, liếc nhìn từ trên xuống. "Em bảo này, đàn bà như chị em gặp nhiều rồi, muốn bám váy cũng phải xem bản thân đủ tư cách chứ?"

Chàng trai ôm bạn gái, lắc đầu cười: "Thôi em yêu, đừng để ý làm gì, anh vào thi đây."

"Anh vào đi," Cô gái hôn nhẹ má bạn trai, "Em đợi ở đây, xong mình đi ăn mừng."

Chàng trai bước về phía cổng trường thi, đi được vài bước lại ngoái lại nhìn tôi đầy chế giễu. Cô gái đứng nguyên chỗ nhìn tôi. "Em khuyên chị bỏ đi," Cô ta vuốt tóc, "Bạn trai em sắp thành công chức rồi, loại như chị thì cổng trường thi còn chẳng vào nổi!"

Tôi không đợi cô ta nói hết, quay người hướng về cổng. "Chị đi đâu đấy?" Tiếng cô ta vang sau lưng, "Thật sự muốn vào ư? Vào được không mà đòi?"

Tôi không ngoảnh lại, bảo vệ chặn tôi: "Xin xuất trình thẻ dự thi."

Tôi lấy thẻ từ túi đưa ra. Bảo vệ liếc nhìn, đứng nghiêm: "Mời vào!"

Tôi bước vào tòa nhà thi. Sau lưng văng vẳng giọng cô gái: "Thật sự đi thi thật ư?"

Tôi không quay đầu.

Buổi phỏng vấn bắt đầu không lâu sau đó. Phòng thi yên tĩnh đến mức nghe cả tiếng điều hòa vo ve. Và tôi là giám khảo trưởng hôm nay.

"Thí sinh số 1 mời vào."

Nhân viên mở cửa, một cô gái tóc buộc đuôi ngựa bước vào, giọng r/un r/ẩy vì hồi hộp. Tôi nghe câu trả lời, ghi chú vào phiếu chấm. Tiếp đến thí sinh 2, 3, 4. Mỗi người đều căng thẳng nhưng ít nhất hoàn thành phần thi.

"Mời thí sinh số 5 vào."

Nhân viên ra dẫn người vào. Cửa mở, chàng trai trên tàu xuất hiện! Anh ta ngẩng đầu nhìn về bàn giám khảo. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Nụ cười trên mặt anh ta đóng băng, tờ thẻ dự thi rơi xuống đất, "bộp" một tiếng.

"Sao chị lại ở đây?"

Giọng anh ta chơi vơi, môi run bần bật.

"Thí sinh số 5." Tôi lên tiếng, giọng điềm tĩnh, "Mời tự giới thiệu."

"Tôi... tôi..." Anh ta há mồm, mắt dán ch/ặt vào tôi, "Sao chị ngồi đó được?"

Trưởng phòng Trương nhíu mày: "Thí sinh, xin tuân thủ quy chế thi."

"Không phải, chị ấy!" Tay anh ta chỉ tôi run b/ắn, "Chị ấy không được làm giám khảo của tôi!"

Trưởng phòng Lý đặt bút xuống: "Nếu thí sinh có khiếu nại về thành phần giám khảo, có thể kiến nghị sau thi. Bây giờ mời trả lời."

"Thí sinh số 5." Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói rành rọt, "Mời tự giới thiệu."

Mặt anh ta lập tức tái mét. Chàng trai đứng giữa phòng thi, môi run lẩy bẩy, không thốt nên lời.

Trưởng phòng Trương lại nhắc: "Thí sinh số 5, mời bắt đầu tự giới thiệu."

Anh ta hít sâu, gắng gượng trấn tĩnh, mở miệng: "Tôi là thí sinh... thí sinh số..."