Trong bánh phù dung rơi mấy giọt lệ của thiếp.

Làm xong, thiếp liền đi tìm Thôi Cẩm Nghiễm.

Nhưng hắn không muốn gặp, đóng ch/ặt cửa phòng.

Bánh phù dung từ nóng hóa ng/uội, hương thơm trở nên nhờn nhợt.

"Không ai được mở cửa cho nàng!"

"Nàng không phải muốn đi sao?! Để nàng tự tìm chỗ ngủ đi!"

Giọng gi/ận dữ của Thôi Cẩm Nghiễm vọng ra từ trong.

Trời dần tối.

Thiếp mới nhận ra, đừng nói rời phủ Thôi.

Ngay cả khi ra khỏi viện tử của Thôi Cẩm Nghiễm, thiếp cũng không còn chỗ về.

Bất đắc dĩ.

Thiếp đành co ro dưới hiên vườn phủ Thôi.

Đợi Thôi Cẩm Nghiễm ng/uôi gi/ận.

4

"Ai ở đó?"

Đêm lạnh lẽo.

Chẳng mấy chốc trời lại đổ mưa.

Trong không khí ẩm ướt, thiếp ngửi thấy mùi sơn trà thoang thoảng.

Chưa kịp phản ứng.

Một chiếc đèn lồng pha lê ánh vàng đã đưa tới trước mặt.

"Cô A Man?"

Thiếp mới nhìn rõ khuôn mặt đối phương, trợn mắt kinh ngạc.

Người này lại là đại công tử hiếm khi xuất hiện trong phủ.

Huynh trưởng của Thôi Cẩm Nghiễm, gia chủ họ Thôi hiện tại - Thôi Cẩm Ngọc.

"Đại... đại công tử..."

Thiếp sửng sốt thốt lên.

Thiếp với Thôi Cẩm Ngọc vốn không thân thiết.

Chỉ gặp đôi lần khi Thôi lão gia còn tại thế.

Lúc ấy thiếp vừa tới phủ Thôi.

Thôi Cẩm Nghiễm vừa tỉnh, mọi người vây quanh hắn thành vòng tròn.

Thiếp bối rối, đi lại dưới hiên.

Thôi Cẩm Ngọc để ý tới thiếp.

"Cô chính là ân nhân c/ứu Thái Công và Nghiễn đệ?"

"Đa tạ cô c/ứu mạng Nghiễn đệ, ta sẽ sai người đưa cô nghỉ ngơi, trong phủ có gì chưa chu đáo, cứ tới tìm ta."

Khi ấy Thôi Cẩm Ngọc chưa gia quan.

Nhưng đã có phong thái người chủ gia.

Về sau thiếp mới biết.

Thì ra hắn là huynh trưởng khác mẹ của Thôi Cẩm Nghiễm.

Từ nhỏ nuôi dưỡng bên cạnh Thôi Thái Công.

Sau khi Thôi Thái Công qu/a đ/ời, hắn kế nhiệm vị trí gia chủ họ Thôi.

Dọn sang trạch viện chính chỉ cách một bức tường.

Ngoài những chuyện ấy.

Là những lời đồn thiếp nghe lỏm được từ các bà lão trong nhà bếp.

Họ nói...

Vị đại công tử này tuổi còn trẻ.

Nhưng cũng là người mệnh bạc.

Mẹ đẻ qu/a đ/ời không lâu sau khi sinh hắn.

Sau đó phụ thân cũng gặp nạn trên đường hành thương.

Không chỉ vậy...

Hắn còn từng đính hôn hai lần.

Nhưng cả hai vị hôn thê chưa kịp về nhà chồng đều qu/a đ/ời vì bệ/nh.

Những chuyện này Thôi Cẩm Nghiễm cũng từng nhắc với thiếp.

Khi đó hắn còn đùa rằng:

Trên đời này trừ huynh trưởng hắn, không ai mệnh cứng hơn thiếp.

5

"Cô A Man, sao lại ở đây?"

Không ngờ hắn vẫn nhớ thiếp.

Thiếp lộ vẻ x/ấu hổ, tránh ánh mắt hắn.

"Thiếp... ra ngắm trăng..."

"......"

Vừa thốt ra, thiếp đã muốn cắn đ/ứt lưỡi mình.

Đêm khuya sương nặng, mưa phùn mịt m/ù, làm gì có bóng trăng?

Thôi Cẩm Ngọc im lặng hồi lâu, nhưng không bóc trần.

"Hóa ra là thế. Đêm nay e không có trăng, cô nên về sớm đi."

"... Vâng."

Thiếp má đỏ bừng, cúi đầu đáp lời.

Gió nghiêng mưa bụi thổi tới.

Thiếp nhịn không được hắt xì.

Vừa mở mắt.

Trong tầm mắt đã thấy một chiếc hồ cừu trắng.

Cùng với chiếc đèn lồng được trao tới.

Thiếp kinh ngạc nhìn Thôi Cẩm Ngọc.

Khí chất ôn nhuận của đối phương được ánh đèn tô thêm lớp quang ấm áp.

Thôi Cẩm Ngọc không nói.

Chỉ nhìn thiếp bằng ánh mắt ôn hòa, chậm rãi.

"Cầm lấy đi, kẻo cảm lạnh."

Hắn soi đèn dưới chân thiếp, nói sẽ tiễn thiếp một đoạn.

Người lương thiện như vậy.

Cũng khó trách các bà lão nhà bếp thở dài tiếc nuối.

"Đa tạ công tử..."

"Sau này đều là người nhà, không cần khách khí thế."

"......"

6

Câu nói này như gáo nước lạnh tạt thẳng mặt.

Còn mang theo cái lạnh mùa xuân.

Thiếp đến phủ Thôi xung hỉ cho Thôi Cẩm Nghiễm năm ấy.

Mới mười hai tuổi.

Thôi Cẩm Nghiễm cũng chỉ là thiếu niên.

Thêm vào hoàn cảnh đặc biệt lúc đó.

Mọi nghi thức đều được giản lược tối đa.

Nên nghiêm ngặt mà nói, chưa hoàn thành lễ.

Họ nói, đợi Thôi Cẩm Nghiễm gia quan, sẽ cưới thiếp qua cửa.

Bấy giờ mới bổ sung đầy đủ nghi lễ.

Mà ý của Thôi Cẩm Ngọc, là nhắc tới việc một năm trước Thôi Cẩm Nghiễm đã gia quan thành niên, đến tuổi cưới thiếp.

Chỉ có điều...

Sau khi Thôi Thái Công qu/a đ/ời, ba năm hiếu kỳ cộng thêm việc Thôi Cẩm Nghiễm không thích thiếp.

Nên chưa ai nhắc tới chuyện này.

Thôi Cẩm Ngọc là người đầu tiên.

Hắn càng nói, lòng thiếp càng chìm xuống.

Không vì điều gì khác.

Lần trước Thôi Cẩm Nghiễm tụ tập bạn bè đùa cợt.

Chính là vì họ nói Thôi Cẩm Nghiễm đã thành niên, sớm muộn gì cũng phải cưới thiếp về.

Thôi Cẩm Nghiễm bực tức mới nói.

Muốn người ta đưa thiếp đi, cho không.

Nghĩ tới đây, thiếp lại run lẩy bẩy.

"Đại công tử, thiếp không muốn gả cho nhị công tử!"

Thiếp dũng cảm đứng chặn trước mặt Thôi Cẩm Ngọc.

Hắn như bị thiếp dọa gi/ật mình, ngây người nhìn thiếp.

Dù sao Thôi Cẩm Nghiễm cũng không ưa thiếp.

Hắn đã gh/ét thiếp khắc hắn, vậy môn hôn sự này không kết cũng được.

Thôi Thái Công đã qu/a đ/ời, Thôi Cẩm Ngọc giờ là gia chủ.

Hắn từng chịu lời đồn "mệnh cứng khắc vợ".

Ắt hẳn thấu hiểu hoàn cảnh của thiếp.

Chỉ cần hắn đồng ý hủy hôn ước.

Với tấm lòng nhân hậu, thiếp rời phủ Thôi cũng không đến nỗi khốn khó!

Thiếp hít sâu, ánh mắt van nài nhìn hắn.

"Mong ngài giúp thiếp..."

"......"

Mưa không biết khi nào đã tạnh.

Giọt nước mái hiên rơi trên lá chuối, nhẹ rồi mạnh.

Thiếp bồn chồn chờ đợi câu trả lời.

Gió ẩm luồn qua sân, cả khuôn viên tĩnh lặng.

Thiếp không thấu được tâm tư trong mắt hắn.

Chỉ biết ánh nhìn đặt lên người thiếp, đồng tử thâm thúy, không chút sắc bén.

7

Tối hôm đó.

Thôi Cẩm Ngọc chỉ để lại một câu: "Việc này, ta sẽ hỏi ý Nghiễn đệ trước."

Rồi không còn động tĩnh gì.

Thiếp không hiểu, nhưng vẫn kiên nhẫn đợi hai ngày.

Nhưng hai ngày sau, Thôi Cẩm Nghiễm lại chuẩn bị xuống Giang Nam!

Thị nữ của Thôi phu nhân hớt hải chạy tới bảo thiếp mau ra bến tàu đuổi theo.

"Nhị công tử sao lại đi Giang Nam?"

Thiếp kinh ngạc.

Thị nữ thở dài: "Còn không phải vì chuyện của cô sao?"

Hôm qua Thôi phu nhân mời Thôi Cẩm Nghiễm tới viện mình dùng cơm.

Trong bữa lại nhắc tới chuyện hắn cưới thiếp.

Thôi phu nhân khuyên nhủ:

"Con đã thành niên, môn thân sự này do Thái Công đích thân định đoạt! Bát tự cũng đã hợp."

"Giờ huynh trưởng con là gia chủ, người đích thân sai người tới hỏi, lẽ nào con còn muốn trì hoãn?!"

Không cần thị nữ kể chi tiết.

Thiếp cũng đoán được thái độ của Thôi Cẩm Nghiễm.

Quả nhiên.