Nghĩ đến điều này, ta lại cất cao giọng nói thêm: "Ngươi không cần lên núi nữa, hai ngày nữa ta sẽ tìm ngươi!"

Ta dập tắt đống lửa, quay về miếu đất, tùy tay cầm miếng đồ cúng ăn.

Ngẩng đầu, tượng thần trong miếu vẫn mỉm cười nhìn ta như thế.

Ta ngồi bệt dưới đất, cũng cười nhìn ngài.

"Lão thần tiên ông thật lợi hại, hương khói đồ cúng quanh năm không dứt, ta sống mấy trăm năm, đã tr/ộm ăn của ngài mấy trăm năm, thật đa tạ ngài."

"Đợi khi ta thành tiên, miếu nhỏ của ta sẽ xây cạnh ngài, lúc ấy đồ cúng ngon ta sẽ dâng ngài trước."

"Ngài nhất định phải phù hộ ta thuận lợi ăn được tâm nhân, thuận lợi thành tiên nhé!"

"Hôm nay ngài phù hộ ta, đợi sau này ta thành tiên, ta cũng sẽ phù hộ người khác."

"Ta đã nghĩ kỹ rồi, những nguyện vọng nhỏ ngài không kịp làm hoặc không thèm để ý, để ta làm vậy, dù sao ta chỉ là tiểu yêu quái, làm việc nhỏ cũng là nên..."

Ta lảm nhảm với tượng thần hồi lâu, ngài vẫn không phản ứng gì.

Ta đã quen rồi.

Ta không biết ngài là vị thần nào, cũng chẳng rõ chân thân ngài ở đâu.

Chỉ biết miếu ngài rất nhiều, khắp nơi đều có.

Chốn thôn quê nghèo khó này, có lẽ ngài không muốn tới!

Hai ngày sau, ta dưỡng đủ tinh thần, dựa vào yêu lực dễ dàng tìm được nhà Niệm Niệm.

Dục Nương đã đợi sẵn trước cửa.

Nhưng nàng vẫn sợ ta, r/un r/ẩy mở cổng rồi vội lách sang một bên.

Ta cười khành khạch, nhấc chân bước qua tường vào sân.

Dục Nương sửng sốt, tỉnh táo lại vội bước theo.

Vào nhà, Niệm Niệm một mình nằm trên giường tre, g/ầy gò nhỏ bé, trạng thái thoi thóp vẫn như hai ngày trước.

Thật đáng thương.

"Hai ngày qua nàng ăn gì?"

"Chỉ uống cháo loãng canh gạo."

Ta gật đầu: "Tốt lắm."

Thế là không nói thêm, trực tiếp vận pháp đưa linh khí vừa tích tụ vào người Niệm Niệm.

Chẳng mấy chốc, mặt Niệm Niệm ửng hồng, ngón tay khẽ động.

Vẫn dặn Dục Nương: "Vẫn phải ăn thanh đạm, hai ngày nữa ta lại đến."

Hai ngày sau, Niệm Niệm mở mắt.

Lại hai ngày nữa, Niệm Niệm biết nói.

Thêm hai ngày, Niệm Niệm ngồi dậy được.

Mọi thứ đều đang tốt lên.

Lần này ta dặn Dục Nương: "Có thể cho Niệm Niệm ăn đồ ngon rồi, ăn ngon nàng hồi phục nhanh."

Nói xong ta định đi, vừa ra sân đã nghe tiếng Dục Nương đuổi theo.

Ta quay lại: "Có việc gì?"

Dục Nương ấp úng: "Không... không có gì."

Ta tính ngày được ăn tâm nhân, trong lòng vui sướng muốn trào.

Không nhịn được hóa thành luồng yêu phong lượn khắp rừng, khiến lũ thú nhỏ hoảng lo/ạn chạy toán lo/ạn.

Thấy là ta, chúng càu nhàu dừng lại.

Hươu non phàn nàn: "Làm gì thế, đ/á/nh thức người ta ngủ!"

Ta nói: "Ta vui mà, ta sắp được ăn tâm nhân rồi."

Mang nhím hừ mũi: "Ta không tin, mi đến gà rừng còn không dám gi*t, ăn được tâm nhân?"

Gà rừng vỗ cánh: "Ta có làm gì đâu!"

Ta cười bảo chúng im lặng, yên tâm chờ tin tốt lành.

Nhưng vui chưa được bao lâu, nỗi phiền mới lại đến.

Tâm này ta nên ăn thế nào?

Ăn sống? Hay nướng chín?

Hoặc một nửa sống một nửa chín!

Dù sao Dục Nương cũng nói tâm nàng lớn, có thể ăn hai bữa.

Ta nóng lòng đợi thêm hai ngày, trong người tích đủ linh khí, nhưng đến nhà Dục Nương lại thấy Niệm Niệm vẫn như cũ.

Chẳng lẽ linh khí truyền vào không đủ?

Thôi được, vậy một ngày một lần.

Nhưng dù vậy, Niệm Niệm vẫn không khá hơn.

Thật không đúng!

Ngay cả lũ nai ngốc mắc bẫy cũng không hao tổn linh khí nhiều thế, chúng còn to lớn hơn Niệm Niệm nhiều.

Sao Niệm Niệm mãi không khỏe?

Nghĩ đến vẻ do dự của Dục Nương hôm đó, lòng ta chợt lo lắng.

Chẳng lẽ Dục Nương đ/ộc á/c, sợ ta ăn tâm nàng nên cố ý không cho Niệm Niệm khỏe?

Nàng không muốn cho ta ăn có thể nói thẳng, ta sẽ không ép!

Thế là sau khi truyền linh khí lần này, ta giả vờ rời đi nhưng thực ra vẫn ở lại.

Tận mắt thấy Dục Nương dỗ Niệm Niệm ngủ rồi khẽ khàng ra khỏi nhà.

Nàng bước đi vội vã, ta hóa thành yêu phong theo sau, nàng không phát hiện ra.

Đến trước cổng một nhà giàu có, Dục Nương gõ cửa, chẳng mấy chốc có người ra.

Nhưng thẳng thừng đ/á Dục Nương ngã xuống đất.

"Mụ đàn bà hôi hám cút ngay, đã bảo lão gia nhà ta không n/ợ mụ gì, đến nữa ta sẽ báo quan!"

Dục Nương bị đ/á một phát không những không gi/ận, lại quỳ xuống c/ầu x/in.

"Con gái tôi ốm, xin ngài cho chút thịt cá nuôi thân nó, tiền của chồng tôi tôi không đòi nữa, xin ngài c/ứu con gái tôi!"

"Nhổ, nào có tiền chồng mụ, chồng mụ là ai, có chuyện đó không? Ta làm gì biết?"

"Cút ngay, đừng ở đây vướng mắt, lão gia nhà ta không n/ợ mụ gì cả!"

Nói xong cánh cửa đỏ sậm đóng sầm lại, mặc Dục Nương đ/ập cửa thế nào cũng không mở.

Nàng dần mềm nhũn trước thềm, khóc đến nát lòng.

Khóc xong, trời tối, nàng như kẻ mất h/ồn về nhà.

Trên đường, ta nghe người ta bàn tán.

"Ôi, Dục Nương này số phận khổ, từ nhỏ mồ côi, lấy chồng lại đoản mệnh."

"Ta thấy nàng không khổ mà mệnh cứng, trước khắc cha mẹ, sau khắc chồng, giờ sắp khắc luôn đứa con gái đ/ộc nhất."

"Nghe nói con gái nàng có khá hơn, mấy hôm trước tưởng không qua khỏi, dạo này đã ngồi dậy được rồi."

"Biết rồi, không thì sao Dục Nương dám đến nhà Trương lão gia đòi tiền? Tiếc là chồng nàng chỉ là phu khuân vác, ch*t ở nhà người ta cũng không nhận, tiền này khó đòi lắm."

"Rốt cuộc Dục Nương cũng đáng thương..."

Họ bàn tán như vậy, Dục Nương như không nghe thấy.

Về đến nhà, Niệm Niệm đã tỉnh, yếu ớt gọi mẹ.

Dục Nương cúi đầu lau nước mắt, nhanh chóng ôm Niệm Niệm vào lòng, khẽ dỗ dành.

Niệm Niệm thì thào đói, đói không chịu nổi.

Cũng phải, vốn là đứa trẻ đang lớn, mấy ngày chỉ toàn nước lã, lại gặp lúc cơ thể phục hồi nhanh, không đói mới lạ.