Sau khi đến kinh thành, thiếp và mẹ chồng ẩn trong bóng tối, lạnh lùng theo dõi vở kịch này kết thúc thế nào.

Hai cô cháu họ Triệu bỏ đi, Cố Hoành Viễn và Cố Cảnh Thần chẳng mấy chốc không trả nổi tiền phòng quán trọ.

Hai kẻ vô tích không hộ tịch, không xin được việc, không ai dám chứa chấp, cuối cùng lăn lóc đến ngôi miếu hoang ngoại thành nương thân.

Cố Hoành Viễn làm tướng cả đời, sống sung sướng mấy chục năm, giờ đến bữa cơm lành cũng không có, suốt ngày bị bọn ăn mày trong miếu sai khiến, đá/nh đ/ập.

Cố Cảnh Thần nửa đời công tử, áo cơm đầy đủ, giờ chỉ biết ngồi bên đường nhặt cơm thừa canh cặn bỏ vào miệng.

Hai cha con ngày ngày co cụm trong miếu hoang cắn x/é lẫn nhau.

Cố Hoành Viễn ch/ửi con bất hiếu, Cố Cảnh Thần m/ắng cha hại cả đời.

Có lần cãi nhau kịch liệt, Cố Hoành Viễn đột quỵ, nằm liệt trên đống rơm bẩn thỉu, nửa người tê liệt.

Cố Cảnh Thần không thèm nhìn, chỉ gi/ật lấy chiếc áo ngoài tươm tất của cha, định đổi mấy đồng xu.

Thiếp và mẹ chồng ngồi trong xe ngựa, từ xa ngắm ngôi miếu hoang.

Bà lặng lẽ nhìn một lát, kéo rèm xuống.

"Đi thôi, về uống trà nóng."

Đêm đó, kinh thành đổ trận tuyết lớn.

Cố Hoành Viễn ch*t cóng trong miếu hoang.

Tin truyền về, mẹ chồng đang ngồi bên cửa sổ thêu mẫu hoa mới.

Tay bà không ngừng, chỉ khẽ hít mũi.

"Tất cả... rốt cuộc đã kết thúc."

Thiếp lắc đầu.

Chưa.

Cố Cảnh Thần vẫn sống.

19.

Thiếp nhờ người đưa thư cho tuần binh.

Thân phận đào ngũ của Cố Cảnh Thần nhanh chóng bị phát hiện.

Kẻ đào ngũ, theo luật phải ch/ém.

Nhưng có lẽ trên đầu thấy ch/ém đầu quá nhẹ, cuối cùng đổi án phát vãng ba ngàn dặm, sung quân đến vùng đất khắc nghiệt, vĩnh viễn không được triệu hồi.

Ngày lên đường, thiếp đứng góc phố nhìn Cố Cảnh Thần đeo gông giải ra khỏi thành.

Hắn g/ầy trơ xươ/ng, tóc rối bù, mặt nứt nẻ vì bỏng lạnh, bước đi khập khiễng.

Đi ngang thiếp, có lẽ nhận ra, hắn đột nhiên dừng bước.

Thiếp khẽ cong môi: "Cố Cảnh Thần, lâu lắm không gặp."

Đôi mắt đục ngầu của hắn đỏ ngầu, giọng khàn the thé gào lên: "Đĩ cái! Đồ đĩ...!"