Mẹ khịt mũi lạnh lùng.

“Con bé đó đi tiêu nghiệp chướng, tốn tiền gì chứ? Nếu nó có được một nửa sự hiểu chuyện như mày, mẹ đâu phải vất vả sắp xếp thế này.”

Tôi đứng trong bóng tối, nhìn cảnh tượng mẹ con tình thâm ấy, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Nửa đêm, tôi gi/ật mình tỉnh giấc vì tiếng nói chèn ép vọng vào.

Ngoài ban công, mẹ đang hạ giọng gọi điện, giọng điệu lộ vẻ hèn mọn và tà/n nh/ẫn tôi chưa từng nghe thấy.

“Đại ca Vương, người tôi đã dỗ dành ổn thỏa rồi, mồng một tháng năm anh cứ đến đón.”

Đầu dây bên kia nói gì đó khiến giọng mẹ r/un r/ẩy, rồi lập tức trở nên kiên quyết.

“Tôi biết, chuyện đó phải ch/ôn ch/ặt trong bụng.”

“Người giao cho anh, muốn xử lý thế nào tùy ý, sống hay ch*t cũng là hàng của anh, miễn là bí mật kia mãi mãi không bị phát hiện. Ba mươi ngàn đó tôi cũng không lấy nữa, coi như phí công anh vất vả.”

Tôi dựa vào cửa, toàn thân lạnh toát.

Hàng hóa?

Bí mật?

Hóa ra đây không phải chuyến du lịch bụi, mà là một phi vụ kinh t/ởm.

Tôi không lên tiếng, chỉ cắn ch/ặt môi.

Tôi luôn biết, mẹ gh/ét tôi.

Từ năm tôi lên năm, khi bố gặp t/ai n/ạn trên đường đón tôi tan học rồi qu/a đ/ời, tôi đã trở thành “tử thần” trong miệng bà.

Bà trút hết oán h/ận lên người tôi, bắt quỳ đói là chuyện thường, dùng những lời đ/ộc địa nhất nguyền rủa tôi.

Tôi luôn nghĩ, bà chỉ gh/ét vì tôi cư/ớp đi hạnh phúc của bà.

Nhưng tôi không ngờ, bà thật sự muốn lấy mạng tôi.

Hổ dữ không ăn thịt con.

Mẹ à, đã như vậy thì đừng trách con.

3

Sáng hôm sau, tôi cố ý ngồi trong phòng khách, tay lật quyển “Chuyện Sahara”, vừa đọc vừa thở dài n/ão nề.

Lâm Kiều đắp mặt nạ quý bà bước tới, liếc mắt nhìn tôi.

“Chị, sắp phải đi chịu khổ rồi mà còn có tâm trạng đọc sách à?”

“Kiều Kiều, em không hiểu đâu.”

Tôi cố vẻ mơ màng.

“Trước chị cũng nghĩ là khổ, nhưng tối qua tra thông tin mới biết, người như bác Vương kia mới chính là cao nhân ẩn cư thực thụ.”

Lâm Kiều nhíu mày.

“Lão hói hôi miệng vô gia cư đó? Cao nhân?”

“Ừ, em xem ảnh này.”

Tôi mở điện thoại, cho cô ấy xem mấy tấm ảnh Tây Tạng được chọn lọc kỹ càng, áp filter nặng đô.

Cờ phướn dưới chân núi tuyết, kẻ hành hương cô đ/ộc, cùng bóng c/ắt dán của kẻ ăn mày được đóng khung thành thi nhân lang thang.

“Bác Vương đó là người đã giác ngộ, đường bác dẫn đều là vùng cấm địa, được ngắm bầu trời sao tinh khiết nhất. Cái rung động tâm h/ồn này, có bỏ cả triệu ở thành phố cũng không m/ua nổi.”

Tôi cố hạ giọng, thần bí tiến gần.

“Nghe nói mấy lão lang thang tu khổ hạnh này, tay đều có không ít cổ vật quý Tây Tạng, tích cóp mấy chục năm rong ruổi.”

“Tiếc thay, kẻ phàm phu như chị chỉ nghĩ đến đồng lương tăng ca, đi chỗ này đúng là phí của trời.”

Mắt Lâm Kiều sáng rực, vẻ tự phụ của kẻ chưa từng trải cùng sự khao khát bệ/nh hoạn vào mỹ học tiểu chúng bị tôi châm ngòi.

“Chị nói bác Vương thật ra rất giàu? Và chuyến này thực chất rất cao cấp?”

“Không chỉ cao cấp, đó còn là tấm vé vào cửa của giới quý tộc tinh thần.”

Tôi giả vờ tiếc nuối gập sách lại.

“Nếu em đi, với khí chất của em, chắc chắn sẽ viết được cuốn văn học lang thang bestseller.”

Lâm Kiều cắn môi, ánh mắt liên tục chớp nhoáng.

“Chị… hay là mình đổi vai?”

Tôi tim đ/ập thình thịch, mặt vẫn giả bộ hoảng hốt.

“Không được, mẹ sẽ gi*t em mất, bả nói đây là đặc ân dành riêng cho em!”

“Mẹ đó để em nói!”

Lâm Kiều gi/ật phắt quyển sách trong tay tôi.

“Loại người hám tiền như chị đúng là không xứng đến Tây Tạng.”

Nhìn vẻ quyết tâm của cô ta, tôi thầm thì trong lòng: Em gái à, cánh cửa địa ngục là do em tự mở đấy.

“Vậy em tuyệt đối đừng nói với mẹ là chị xúi giục nhé, không chị chịu không nổi đâu.”

“Biết rồi, nhìn cái dạng hèn của chị kìa! Mau đi tăng ca đi!”

Lâm Kiều vênh váo bước về phòng, thậm chí bắt đầu lục tìm mấy bộ đồ cũ rá/ch nhưng phảng phất vẻ suy tàn nghệ thuật.

Tôi đứng cuối hành lang, nhìn bầu trời u ám ngoài cửa sổ, lần đầu cảm thấy không khí trong lành đến thế.

Ngày trước khi lên đường, mẹ Triệu Lan gọi tôi vào phòng.

“A Trực, đây là giấy miễn trách nhiệm du lịch bụi mà Cục du lịch yêu cầu, con ký đi, kẻo anh Vương lo lắng suốt chặng đường.”

Bà đưa cho tôi tập hợp đồng chi chít chữ, hối thúc tôi ký nhanh.

Tôi giả vờ không hiểu mấy điều khoản rườm rà, nhưng đầu ngón tay khi lật trang đã kịp chộp được dòng chữ nhỏ ẩn dưới cùng.

Đây không phải giấy miễn trách nhiệm.

Mà là hợp đồng bảo hiểm t/ử vo/ng và mất tích với số tiền bảo hiểm lên tới 800 triệu!

Người thụ hưởng khoản đó chính là Triệu Lan.

4

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm giác m/áu trong người đông cứng.

Người mẹ ruột thịt của tôi, không chỉ b/án tôi cho kẻ vô gia cư trả n/ợ, mà còn muốn vắt kiệt giọt m/áu cuối cùng sau khi b/án xong.

Bà muốn tôi ch*t trên cao nguyên hoang vu không bóng người.

“Nhìn gì? Ký nhanh lên! Anh Vương còn đợi ở ngoài lấy giấy tờ!”

Triệu Lan quát lớn, giọng điệu đ/ộc địa.

Tôi hít sâu, nở nụ cười thê lương.

“Vâng, con ký.”

Tôi nắn nót viết tên mình.

Triệu Lan gi/ật phắt hợp đồng, ánh mắt thoáng vẻ cuồ/ng hỷ, rồi lập tức khóa ngăn kéo.

Tối đó, Lâm Kiều lén vào phòng tôi, giọng đầy trịch thượng.

“Chị, em đã chuẩn bị xong hết rồi, sáng mai em sẽ thay chị đi.”

“Chị nhớ kỹ, nửa tháng này chị phải trốn ở nhà bạn, đừng để mẹ phát hiện. Đợi em về, em sẽ là nữ thần được gột rửa tâm h/ồn.”

Tôi nhìn gương mặt tham lam và ng/u ngốc của cô ấy, giả bộ lo lắng nắm tay cô ta.

“Kiều Kiều, bên đó khổ lắm, bác Vương tính khí cũng không tốt, em hối h/ận còn kịp.”

“Hối h/ận? Em thấy chị tiếc mấy món cổ vật quý thì có!”

Lâm Kiều gi/ật tay ra, khịt mũi.

“Mẹ bảo bác Vương bề ngoài lạnh lùng nhưng tốt bụng, hiểu biết nhiều.”

“Em còn chuẩn bị cả điện thoại cục gạch, mẹ nói để trải nghiệm lang thang toàn diện, không được mang smartphone, không định vị.”