“Tẩu tẩu, phiền nương tử rót chén trà cho lão nương.”

“Trời hôm nay thực quá oi bức.”

Lưu môi bà hất mạnh vai húc ta ngã chúi. Vốn dĩ đã bệ/nh đến chóng mặt hoa mắt, bị bà ta xô mạnh, ta đ/ập thẳng vào bàn đ/á, hồi lâu chẳng tỉnh lại.

“Lưu môi bà, ngươi làm gì đó!”

Tiểu thúc lập tức trở mặt, quát m/ắng Lưu môi bà.

Lưu môi bà trợn mắt lên. Rút khăn tay phẩy qua không trung, nhếch mép kh/inh bỉ về phía ta:

“Giả bộ chi nữa!”

“Đều là nữ nhân, ai chẳng thấu hiểu mấy tâm tư vụn vặt của nàng?”

Khi quay sang đối diện tiểu thúc, bà ta lập tức thay đổi sắc mặt, nhiệt tình như lửa ch/áy:

“Đại điệt tử, cái tên Triệu đồ tế kia vốn là tông thân trong ngũ phục của nhà ta.”

“Đợi chàng cùng Đào Hoa tiểu cô nương thành thân, nên gọi lão nương một tiếng thẩm nương đó!”

Tiểu thúc lạnh lùng liếc nhìn bà ta. Không hề thuận theo bậc thang bà ta đưa ra để gọi “thẩm nương”.

Lưu môi bà cũng chẳng để ý vẻ lạnh nhạt ấy. Tự tiện ngồi xuống, lại giục ta rót trà liên hồi.

Vừa chống bàn đứng dậy, tiểu thúc đưa tay ra ấn mạnh ta ngồi lại ghế đ/á:

“Tẩu tẩu mệt rồi, nên nghỉ ngơi thêm.”

“Để ta đi rót trà vậy.”

18.

Đôi mắt híp của Lưu môi bà liếc qua tiểu thúc hai lượt. Rồi dọc theo tay chàng, dừng lại trên mặt ta.

Đợi tiểu thúc đi khỏi, bà ta lập tức phun xuống đất bãi đờm đặc:

“Khạc! Yêu tinh hồ ly!”

Đối mặt với á/c ý dày đặc ấy, ta thực sự không còn sức phản kháng. Đầu ong ong, ngồi vững ở đây đã dốc hết tàn lực.

“Lưu môi bà, dùng trà.”

Tiểu thúc dường như không yên tâm để ta ở lại một mình. Chàng bước như gió mang chén trà tới, nhanh đến hoa mắt.

Lưu môi bà càng thêm bất mãn. Sự gh/ét bỏ dành cho ta hầu như viết rõ trên mặt.

“Đại điệt tử đối với tẩu tẩu này, quả là hiếu thuận lạ thường.”

“Tốt đẹp nữa thì sao?”

“Đợi tiểu thúc cưới vợ, cái sự tốt đẹp ấy sẽ thuộc về nữ nhân khác.”

Tiểu thúc không nói, đôi mắt đen kịt đ/è nén tới, thần sắc lộ rõ bất mãn.

“Lưu môi bà, ngươi nên nói chính sự rồi.”

Có lẽ ánh mắt tiểu thúc quá nghiêm nghị, Lưu môi bà cuối cùng ngừng công kích ta. Bà ta đ/ập mạnh đùi, nở nụ cười giả tạo:

“Tẩu tẩu, đại hỷ a!”

“Nàng sắp song hỷ lâm môn rồi!”

19.

Nhà họ Triệu muốn mai mối cho ta. Chỉ cần ta đồng ý xuất giá trước khi tiểu thúc thành hôn với Triệu Đào Hoa, họ nguyện chu cấp ba mươi lạng bạc làm hồi môn. Ngay cả nam nhân cũng đã chọn sẵn.

“Đào Hoa có người đường huynh, Triệu Tam Thạch, năm nay mới ba mươi lăm, đương lúc tráng niên.”

“Vợ hắn năm ngoái bệ/nh ch*t, trong nhà còn bốn con trai, tiểu nương tử gả qua đó liền được làm mẫu thân ngay!”

“Có bốn nhi tử hiếu thuận, cuộc sống ấy ai chẳng ngưỡng m/ộ?”

Triệu Tam Thạch? Ta trừng mắt nhìn Lưu môi bà, trong lòng h/ận đến tận xươ/ng. Cũng may ta biết rõ nhân vật này. Triệu Tam Thạch vốn là thân thuộc của tam di ta. Vợ hắn ch*t vì kiệt sức. Nhà có bốn con trai, đứa nào cũng cao lớn nhưng lười thối tha, ngã chai cũng chẳng thèm nâng. Đứa lớn nhất mười tám tuổi vẫn ế vợ vì lười biếng. Mụ mối trong thôn nhắc đến nhà này đều lắc đầu như bánh xe.

“Gả chồng là để có cơm ăn áo mặc.”

“Gia đình này tựa hồ cẩu tặc đầu th/ai, năm đại trượng phu chẳng ai buồn động tay.”

“Trời ơi, vợ Triệu Tam Thạch ch*t rồi mà họ chẳng thèm lo tang lễ tử tế.”

“Qu/an t/ài cũng không có, cứ thế ch/ôn ngoài sân xong việc.”

“Nếu là vợ hắn, ch*t cũng không nhắm mắt!”

【Triệu đồ tế bắt ta gả cho Tam Thạch, lẽ nào cũng toan tính như vậy?】

【Bắt ta ch*t mòn vì cực nhọc?】

20.

Tiểu thúc lạnh lùng nhìn Lưu môi bà. Sắc mặt càng ngày càng u ám, khí thế quanh người càng thêm kinh người. Tựa hồ bà ta nói thêm lời nào, chàng sẽ rút đ/ao ch/ém thành thịt vụn.

“Tẩu tẩu của ta, tuyệt đối không làm kế mẫu.”

Lưu môi bà ngượng ngùng ngậm miệng, nhưng vẫn không cam lòng.

“Một quả phụ, không làm kế mẫu, lẽ nào còn muốn tìm trai tơ?”

Ta cảm kích liếc nhìn tiểu thúc. Theo tục lệ thôn làng, nữ nhân tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử. Ta không con trai, nhưng vẫn là phụ nữ họ Tiêu. Tiểu thúc hoàn toàn có quyền ép ta tái giá.

“May thay, tiểu thúc dù chẳng ưa ta, nhưng cũng không nỡ để ta khổ sở.”

“Chỉ là nhà họ Triệu tham lam quá đỗi, đợi Đào Hoa vào cửa, sợ rằng trong nhà này không còn chỗ dung thân cho ta.”

“Nữ tử vốn như phù bình, rời khỏi nhà họ Tiêu, đối với ta đi đâu cũng như nhau.”

“Ở nhà mẹ đẻ, ta còn chẳng no bụng, gả cho nam nhân khác, há có ngày lành?”

【“Chẳng qua từ hố lửa này nhảy sang hố lửa khác mà thôi.”】

Tiểu thúc ánh mắt càng thêm băng giá.

“Rắc!”

Chén trà trong tay chàng vỡ tan, nước trà b/ắn tung tóe, bã trà đặc quánh chảy khắp bàn.

Lưu môi bà kinh hãi. Nuốt nước miếng, lấy khăn lau mồ hôi trán.

“Trai tơ thì thực có!”

“Chính là Triệu Nhị Cẩu trong thôn ta, năm nay mới mười chín, còn trẻ hơn tiểu nương tử một tuổi, chưa từng thành thân!”

21.

Triệu Nhị Cẩu cũng là thân thuộc nhà họ Triệu. Theo vai vế, hắn phải gọi Triệu đồ tế bằng bác. Thật khó cho họ Triệu, lục lọi khắp tông tộc để chọn ra mấy nhân vật này. Nhắc đến Nhị Cẩu, đến chó trong thôn cũng gh/ét. Ăn không ngồi rồi, chân tay bất lương. Hôm nay tr/ộm gà nhà đông, mai đào rau nhà tây. Mẹ hắn ch*t sớm, chỉ còn lão phụ thân ốm yếu không quản nổi. Nghe nói lão Triệu duy nhất yêu cầu hắn đừng b/án hai mẫu ruộng cằn cùng túp lều tranh. Ít nhất có mái che mưa nắng, khỏi ch*t đói.