Về thân thế của Ngụy Chiêu, tiền thần từng nghe qua đôi lời.

Hắn xuất thân từ nhà buôn, gia tài bị phụ thân tiêu tán sạch sẽ rồi lâm vào cảnh ăn xin, chịu không ít khổ cực.

Về sau, thánh thượng đương triều vì bạo chính triều trước mà dấy binh, chiêu m/ộ hào kiệt khắp thiên hạ.

Ngụy Chiêu khi ấy chưa đến tuổi đính quan đã quyết tâm gia nhập nghĩa quân.

Tuổi tác nhỏ nhất, th/ủ đo/ạn lại kinh hãi nhất.

Nghe đồn không tên tù binh nào chịu nổi tra khảo dưới tay hắn.

Sau khi thánh thượng tiến vào kinh thành, đặc phong Ngụy Chiêu làm Điện Tiền Ty Chỉ Huy Sứ, thống lĩnh cấm quân, nắm giữ chiếu ngục.

Người đương thời vừa kính vừa sợ, tôn xưng một tiếng "Điện Soái".

Điện Soái vốn chẳng phải hạng dễ chọc, vị điện soái đang u uất lại càng không nên đụng vào.

Thần ghi tạc trong lòng, suốt nhiều ngày liền chưa từng bước chân ra khỏi phòng.

Nhưng đêm nay thần hiếm hoi mất ngủ, trằn trọc mãi chẳng sao yên giấc.

Đêm đã khuya, thần tính toán Ngụy Chiêu hẳn chưa về, bèn đứng dậy ra vườn hoa dạo bước.

22.

Ngụy Chiêu hẳn chẳng ưa chăm bẵm hoa lá, vườn tược phủ đệ thật tiêu điều.

"Khu vườn rộng thế này mà... uổng quá..."

Thần vốn rất yêu hoa.

Chỉ là khi ở thôn quê, ngày ngày bận rộn công việc, chớ nói trồng hoa, ngắm hoa dại ven đường cũng chẳng có thời gian.

Về sau gả cho Châu Từ Uyên, dù rốt cuộc có được khu vườn riêng, nhưng lại phải lo quản gia tính sổ, chỉ kịp liếc qua khi đi ngang.

Đêm tối như mực, thần cầm đèn lồng ngồi xuống đình nhỏ bên hồ.

Hạ nhân trong phủ không nhiều, trời tối càng thêm hiu quạnh.

Lòng dạ thần bỗng trở nên mạnh mẽ, khẽ cất tiếng hát khúc đồng d/ao thuở nhỏ.

Gió đêm chẳng lạnh chẳng nóng, thổi qua thật dễ chịu.

Thần nhìn mặt hồ đăm chiêu, bỗng một giọng khàn khàn vang lên:

"Hát xong rồi à?"

Thần gi/ật mình, nhìn quanh khắp nơi chẳng thấy bóng người.

Đang nghi ngờ gặp phải m/a q/uỷ, một hòn sỏi từ trên trời rơi xuống, không nặng không nhẹ đ/ập vào giữa trán.

"Ngẩng đầu."

Thần ngước nhìn, chạm ngay ánh mắt Ngụy Chiêu đang đứng trên nóc nhà đối diện.

Bình thường hắn chuộng màu huyền, hôm nay lại khoác lên mình bộ bạch y.

Đôi mắt phượng vẫn nheo cười, nhưng nụ cười ấy chẳng chạm tới đáy mắt, phối cùng y phục trắng bệch, còn m/a quái hơn cả q/uỷ.

Đêm nay Ngụy Chiêu rất khác thường.

Nụ cười trước kia của hắn là thứ cười mỉa vô tâm, chẳng để ý bất cứ chuyện gì. Còn nụ cười đêm nay chỉ đọng trên bề mặt, khó coi hơn cả khóc lóc, khiến lòng người bỗng dưng nghẹn ứ.

"Bản tọa tưởng mình leo lên nóc nhà ngắm sao đã đủ ngốc nghếch, không ngờ còn có kẻ ngốc hơn, ra bên hồ ngồi hát hò."

Ngụy Chiêu từ trên mái nhà nhảy xuống, miệng chê ngốc nhưng vẫn khom người ngồi xuống bên cạnh.

Mùi rư/ợu nồng nặc quyện trong gió đêm, thoang thoảng vị đắng.

Thần nhớ lời thị nữ dặn dò Ngụy Chiêu dạo này không nên trêu chọc, sợ lỡ lời nên cứng đờ ngồi im.

Ngụy Chiêu chẳng để tâm đến sự im lặng của thần, ngửa cổ tu một hơi.

Xung quanh chỉ còn tiếng côn trùng rả rích cùng thanh âm nuốt rư/ợu của người bên cạnh.

Tĩnh lặng dần bao phủ, thần buông lỏng cảnh giác.

Nhìn cổ họng hơi động đậy khi đàn ông nuốt rư/ợu, thần đột nhiên q/uỷ nhập tâm khai mở miệng:

"Điện soái, rư/ợu ngon chăng?"

Ngụy Chiêu khựng lại, liếc nhìn thần đang tò mò, khóe môi nhếch lên nụ cười tà khí:

"Nương nương muốn nếm thử?"

23.

Nhìn bình rư/ợu hắn đưa ra, thần do dự một chút.

Đón lấy, bắt chước hắn ngửa cổ tu một hơi.

Không ngờ lại tự mình sặc sụa, ho đến ngả nghiêng.

Ngụy Chiêu đưa cho thần một chiếc khăn tay, buông lời đùa cợt:

"Tiểu nương tử quả là sành điệu, biết rõ rư/ợu này của ta ngàn vàng khó ki/ếm, giành lấy là uống ừng ực."

Cả người thần như bốc ch/áy, từ tai đỏ ửng đến cổ, gục mặt vào khăn không dám ngẩng lên.

Nhưng trên khăn tay thấm đẫm toàn mùi hương của hắn.

Thanh khiết, sạch sẽ, lại phảng phất chút đắng nhẹ.

Mặt thần càng đỏ hơn.

Đầu óc choáng váng, chẳng biết đêm nay là đêm nào.

23.

Ngụy Chiêu có lẽ sợ thần s/ay rư/ợu gây phiền, không dụ dỗ uống thêm nữa.

Hơi men ngấm vào, gan dạ thần lớn hơn chút, không còn sợ hắn nhiều đến thế.

Bèn tùy ý ngồi xuống đất, gác mặt lên ghế đ/á nhìn mặt hồ đen kịt mà thẫn thờ.

Ngụy Chiêu tự mình uống rư/ợu, thần tự mình ngẩn ngơ, lại có một sự hòa hợp kỳ lạ.

"Điện soái."

"Ừm?"

"Phủ đệ nhà ngài sao tối thế."

Ngụy Chiêu cúi mắt nhìn thần: "Nương nương sợ bóng tối?"

Thần gật đầu, lại lắc đầu:

"Chỉ là thần cảm thấy, khi con người buồn bã trở về nhà, nhìn thấy một ngọn đèn đợi chờ mình, có lẽ trong lòng sẽ dễ chịu hơn chút."

Nụ cười trong đáy mắt hắn đọng lại, khẽ chế giễu:

"Ngụy biện."

Rư/ợu quả là thứ tồi tệ, thần trở nên táo bạo chưa từng có, ngửa mặt nhìn hắn:

"Điện soái, thật ra khi buồn không cần cười đâu."

Ngụy Chiêu ánh mắt thâm trầm, nhìn chằm chằm vào thần đang lảm nhảm.

Thần vẫn không biết sống ch*t tiếp tục:

"Thần hiểu cảm giác ấy.

Trong lòng đã mưa gió tầm tã, đầu lưỡi ngập vị đắng, vẫn phải cười nói với mọi người không sao.

Lừa dối cả thiên hạ, cũng tưởng lừa được chính mình.

Nhưng mực nước trong lòng lại càng dâng cao, mưa cũng chẳng ngừng.

Cứ thế này, con người sẽ ngạt thở."

Ngụy Chiêu nhìn chằm chằm vào mắt thần, dường như muốn nhìn thấu bên trong có gì.

Nhưng trong đó chẳng có thứ hắn muốn thấy.

Chỉ có trăng sao, cùng bóng hình hắn.

Thuần khiết đến thế.

Ngụy Chiêu đột nhiên nhắm nghiền mắt, ngửa người nằm dài trên đất, rất lâu không nói lời nào.

"Điện soái định ngủ rồi sao?" Thần tò mò hỏi.

Ngụy Chiêu không đáp, chỉ lấy mu bàn tay che mắt.

Thần ngẩn người nhìn trăng trên trời, rồi cũng nằm xuống bên cạnh hắn, tự nói:

"Vậy thần cũng ngủ vậy."

Vầng trăng dường như sáng hơn chút.

Không biết bao lâu, khi thần sắp chìm vào giấc, bỗng nghe bên tai vang lên giọng nói mơ hồ:

"Có thể hát lại khúc đồng d/ao ấy không?"

"Được ạ."

Thần buồn ngủ đến mức gần như mất đi ý thức, nhưng vẫn theo bản năng khẽ vỗ lưng người bên cạnh, mơ màng cất tiếng ru từng dỗ Châu Từ Uyên ngủ:

"Trăng mơ... thuyền trôi... chàng ơi chớ có nghịch rồi... nhắm mắt ngủ đi thôi..."

23.

Ngụy Chiêu đã có một giấc ngủ tuyệt vời.

Không cơn á/c mộng quay lại, không nỗi đ/au không thể quên.

Mở mắt đã thấy ánh nắng rực rỡ cùng tiếng chim ríu rít hơi ồn ào.

Hắn ngẩn người một lúc mới nhớ lại chuyện đêm qua, rồi cúi mắt nhìn tiểu nương tử đang ôm ch/ặt lấy mình.