Từ nhỏ đến lớn, sự thân cận của hắn Hoắc Sùng An đối với ta... chưa từng thuần khiết.

Ta khép mắt lại, tia suy nghĩ cuối cùng về nam nhân trong lòng cũng tan biến sạch sẽ.

Hoắc Sùng An,

Thi Niệm ta không cần ngươi nữa.

Lần này là thật...

Ta thề.

9

Ngày "Văn Định Yến" (yến tiệc đính hôn), khách khứa đông nghẹt.

Tiệc bày tại vườn mai hậu viện, từng đóa hồng mai điểm xuyết, diễm lệ vô cùng.

Ta ngắm nhìn sân viện quen thuộc, ánh mắt hoảng hốt.

Từng viên gạch ngói trong viện này đều do ta cùng Hoắc Sùng An năm xưa bày biện.

Lúc ấy hai ta còn nói, nhất định phải tổ chức "Văn Định Yến" tại nơi này, khiến nam nữ cả thành đều gh/en tị.

Ấy vậy mà giờ đây, ta chỉ đứng dưới mái hiên, ngay cả tư cách ngồi vào bàn tiệc cũng không có, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn.

Nhìn Hoắc Sùng An gắp thức ăn cho Khương Vy, nhìn mọi người trêu ghẹo, nhìn đôi môi hai người chạm nhau thoáng qua...

Trái tim dâng lên nỗi đ/au thầm kín.

Ta cúi đầu giấu đi nỗi cay đắng trong mắt, đổi chỗ cho đồng liêu bên cạnh.

Dù sao cũng là bạn thanh mai trúc mã hơn mười năm, đoạn tình cảm này muốn dứt bỏ thật khó khăn, nhưng may mắn là sẽ không còn đ/au đớn như thuở ban đầu,

nỗi đ/au tựa hồ muốn ch*t đi.

10

Ta vô h/ồn ngắm trời.

Những ngày tháng sống nhờ nơi đất khách này sắp kết thúc.

Chỉ cần qua ngày mai, phụ huynh sẽ đến đón ta.

11

Sau khi yến tiệc kết thúc, Khương Vy chỉ định gặp ta tại chính gian phòng trong viện này.

Không biết là cố ý hay vô tình, khi ta đứng chờ dưới hiên, mãi không thấy ai gọi.

Ta đứng giữa trời tuyết giăng đầy, toàn thân đóng một lớp sương trắng.

Lưng đ/au âm ỉ, ta thở gấp, đoán chừng vết thương có thể đã nhiễm trùng, phát sốt.

Khương Vy quả là kẻ giỏi đối phó người.

Đúng lúc ta sắp không chịu nổi, nàng ta vừa vặn cho ta vào phòng dâng trà.

Tỳ nữ mặt lạnh như tiền, đưa khay gỗ đặt chén trà.

Ấm trà thơm nghi ngút khói, nhìn đã biết là nóng rẫy.

Ta do dự đứng im, không biết phải làm sao.

Người phụ nữ trên ghế chậm rãi ngẩng mắt.

"Dùng tay bưng đi, chính là cái kia, chén, trà."

Ta mím môi, ánh mắt lướt qua bóng người cao dong dỏng sau bình phong, rồi quay lại Khương Vy.

"Khương tiểu thư, nàng không cần phải làm nh/ục ta như vậy. Ta sắp rời đi, chắc chắn sẽ không vướng mắt hai người."

Sau bình phong, hơi thở nhẹ nhàng bỗng trở nên gấp gáp.

Khương Vy nhướng mày nhìn ta, nửa cười nửa không.

"Vẫn biết dùng kế lùi để tiến, đúng là thông minh."

Nàng ta đứng dậy, bước đến trước mặt ta, cầm chén trà đặt vào tay ta.

Nhiệt độ thật là bỏng rát, ta theo phản xạ muốn buông tay.

Nét mặt ôn hòa của Khương Vy đột nhiên trở nên dữ tợn.

"Ta nói, bưng, lấy, chén, trà!"

Sau bình phong vang lên giọng phụ họa.

"Thi Niệm, ngoan, nghe lời."

Ta nuốt nước bọt, như tự hành hạ mình siết ch/ặt tay.

Tay đ/au đớn, chẳng mấy chốc đầy bỏng nước, nhưng chẳng thể sánh bằng nỗi đ/au trong lòng.

Khương Vy cười đắc ý, hắt đổ chén trà, rồi t/át một cái vào mặt ta.

"Con hồ ly tinh kia, hôm nay ta đến đây để dạy ngươi quy củ."

"Sau này nếu ngươi làm thiếp, đừng quên mình chỉ là kẻ nô tì thấp hèn!"

Đồ gốm rơi xuống đất, vỡ tan tành, tựa như lòng tự trọng ta hết mực nâng niu,

cũng vỡ vụn theo.

12

Người phụ nữ rời đi, Hoắc Sùng An mặt tối sầm bước ra từ sau bình phong.

Hắn vốn muốn nổi gi/ận, nhưng khi nhìn thấy bàn tay ta da thịt tươm m/áu, lại đ/au xót cắn môi, m/áu rỉ ra.

"A Niệm, sao lúc nãy không gọi ta? Nếu ngươi gọi... ta nhất định sẽ đứng ra."

Ta ương ngạnh ngoảnh mặt, không thèm nhìn hắn.

Hoắc Sùng An thở dài khẽ, ném cho ta lọ th/uốc, giọng điệu trầm trọng.

"Những lời nói bướng bỉnh lúc nãy của ngươi, hôm nay ta tạm coi như chưa nghe thấy."

"Dù sao ta với ngươi cũng có tình nghĩa, sau này ngươi đừng quá cương cường, cũng có thể..."

Hoắc Sùng An đột nhiên nắm ch/ặt tay bên hông.

"Ỷ lại vào ta. Như loài thỏ ty, quấn quýt mà sinh tồn."

Hắn lộ rõ ý đồ, muốn huấn luyện ta thành con chim chỉ biết làm vừa lòng hắn.

13

Ta ngẩng đầu nhìn sâu vào đôi mắt đầy sóng ngầm của nam nhân, trong mắt như chảy m/áu.

"Hoắc Sùng An, Thi Niệm ta thà ch*t cũng không lấy ngươi!"

14

Hoắc Sùng An thở gấp, hơi thở đầy phẫn nộ.

Hắn lần đầu tiên trong đời mất bình tĩnh, nhưng cơn gi/ận nhanh chóng bị kìm nén, chỉ còn lại bóng dáng đầy sát khí.

"Thi Niệm, ngươi còn tưởng mình là đích nữ phủ Tĩnh Quốc Công sao?"

"Ngươi giờ chỉ là tội nữ, còn ta là thế tử hầu phủ, lại là bảng nhãn do hoàng thượng chỉ định, giữa chúng ta là một trời một vực."

"Lấy ta, làm quý thiếp của ta, lẽ nào thật sự làm ngươi ủy khuất!"

Ta nuốt nước bọt, thân thể r/un r/ẩy không ngừng.

Nỗi nhục trào dâng, trong mắt ta ngập tràn h/ận ý.

"Hoắc Sùng An, năm đó ngươi muốn thi khoa cử nhập sĩ, chính ta đích thân c/ầu x/in danh sư dạy ngươi."

"Nếu không phải ta, danh hiệu bảng nhãn của ngươi - chưa chắc đã xứng!"

Hoắc Sùng An gân trán nổi lên, nắm đ/ấm siết ch/ặt rồi buông lỏng, cuối cùng hắn hít sâu, trong mắt dâng lên vẻ q/uỷ dị.

"A Niệm, ngươi không ngoan... ta sẽ khiến ngươi ngoan."

15

Đêm đó trở về phòng.

Phủ y chuyên đến thay th/uốc cho ta.

Trước khi đi, bà ta ngập ngừng muốn nói gì đó, cuối cùng cẩn thận lên tiếng.

"Thi cô nương, thế tử vẫn nhớ đến cô."

"Hôm nay chính hắn đích thân tìm lão thân đến hậu hương này, sợ cô bị cảm hàn."

"Th/uốc cô đang dùng, càng là do thế tử tự tay đến kho chọn lựa, đều là hàng thượng hạng."

Người phụ nữ nói vừa đủ, cúi người rời khỏi cửa.

Ta cắn ch/ặt môi.

Ý ngoài lời của phủ y ta tự nhiên hiểu rõ.

Bà ta bảo ta đừng làm cao, hãy nhận mệnh.

Nhưng Thi Niệm ta không muốn như vậy.

Ta có cốt cách kiêu hãnh, ta có thể chịu đựng cảnh sống nhờ tạm thời, nhưng tuyệt đối không muốn cả đời như thế!

Lý do ban đầu vào Vĩnh Bình Hầu phủ, ta cũng không phải vì tham sống sợ ch*t,

mà chỉ để ở lại kinh thành tìm ki/ếm cơ hội minh oan cho phụ huynh.

Ta ngẩng đầu, sợ nỗi cay đắng chất chứa tuôn ra từ khóe mắt, khiến bản thân kh/inh thường, khiến người khác coi thường.

Những ngày tháng sống nhờ nơi đất khách, sao mà khó khăn đến thế, ngay cả việc giữ lấy nhân phẩm cũng thành xa xỉ.

May thay, qua ngày mai,

ta có thể về nhà...

16

Hôm sau, ta vốn định thuận lợi đợi đến ngày mai.

Bởi phủ Tĩnh Quốc Công giờ đây là cái gai trong mắt một số người, nếu ta có hành động khác thường, chỉ sợ sẽ khiến kẻ có tâm sinh nghi,

khiến phụ huynh bị cư/ớp giữa đường.

Nhưng Khương Vy lại là kẻ không an phận.

Người phụ nữ này mượn danh nghĩa cầu may cho hôn nhân hai nhà, mời Hoắc Sùng An cùng đến chùa Đại Tướng Quốc cầu phúc.