「Lại đây.」 Tôi cầm ly cà phê trước mặt hắn, đưa đến miệng hắn: "Uống chút nước sẽ đỡ hơn."

"Ừm." Tạ Tẫn ngoan ngoãn nuốt xuống, lại nhịn không được cười ngớ ngẩn, đôi mắt mất tập trung vẫn cố gắng theo dõi tôi: "Cậu đút cho tôi ăn rồi... nghĩa là đồng ý... đổi... hôn... vũ..."

Rồi đầu hắn đ/ập mạnh xuống bàn.

Quán cà phê đông nghẹt khách bỗng chốc yên ắng lạ thường.

Những vị khách đang bận rộn chợt đồng loạt dừng tay.

Rồi cùng lúc đứng dậy.

Cô gái tóc ngắn bàn bên liếc nhìn tôi, giọng the thé: "Phó đội?"

"Ừ."

Tôi bình thản vén mí mắt Tạ Tẫn kiểm tra: "Liều lượng còn thiếu, tối đa chỉ trụ được một tiếng, nhanh lên."

Lời vừa dứt, cả quán cà phê lập tức hành động nhịp nhàng.

Từ trong túi xách lần lượt lôi ra c/ưa điện đặc chế, ống tiêm, d/ao lóc thịt, móc x/ẻ x/á/c...

Còn tôi đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, không ngoái lại nhìn Tạ Tẫn lấy một lần, bước thẳng ra cửa:

"Đừng quên, một chiếc lông vũ một tỷ."

"Một giọt m/áu mười tỷ."

2

Bước ra khỏi quán cà phê, cơn gió mát lướt qua mặt, tôi dựa vào cửa, giả vờ thư giãn lướt điện thoại.

Thực ra đang gõ như đi/ên gửi tin nhắn——

【Lão Thao! Chim gặp nguy! Tới ngay! (địa chỉ)】

Chưa đọc.

【Mười phút nữa Tạ Tẫn tộc Kim Ô sẽ bị loài người x/ẻ thịt!】

Chưa đọc.

【Lão Thao! Thao Thiết! Đừng tham gia cái trò đại vương ăn uống vớ vẩn nữa!】

【Chị Loan cũng không trả lời! Lại ra quảng trường đặt nhạc rồi phải không?】

【Hứa để tôi làm gián điệp rồi bỏ mặc tôi à? C/ứu với!!!】

Vẫn chưa đọc.

Tôi tiếp tục gõ——

"Phó đội."

Một giọng nữ lạnh lùng vang lên sau lưng: "Ngài đang nhắn tin với ai thế?"

Tôi suýt gi/ật mình, nhưng kịp kìm lại.

Tắt màn hình, tôi quay mặt lạnh lùng nhìn cô gái tóc ngắn đang dán sát cửa kính.

Khóe mắt hơi nhếch: "Sao, Tiểu Lý? Cô cũng rảnh lắm hả? Hay cô nghĩ mình đủ tài làm phó đội nhàn hạ hơn tôi?"

"Không, em không có ý đó." Cô gái tóc ngắn ngập ngừng, "Với lại thưa phó đội, em họ Vương."

"Biết rồi Tiểu Trương." Tôi bực bội nheo mắt, "Tên tộc Kim Ô kia còn nửa tiếng nữa mới hiện nguyên hình một phần, nhưng chưa đầy một tiếng hắn sẽ tỉnh. Nếu không trói ch/ặt, hắn có thể 🔪 sạch hết lũ người ở đây bất cứ lúc nào. Cô định đứng đơ ra đó bao lâu nữa?"

Tiểu Vương mặt lộ vẻ bất mãn, nhưng vẫn cúi đầu lui vào trong quán.

Vai tôi lúc này mới dần buông lỏng.

Tôi là Cố Trĩ, nghe như cứng đầu, nhưng "Trĩ" nghĩa là chim trĩ.

Tổ chức loài người tôi gia nhập tên "Diệt Tôn".

Không chính thức, không tuân pháp luật, và cực kỳ quy mô.

Chuyên săn 🔪 "Thần Trụ" ẩn cư nhân gian - hậu duệ của thần thú cổ đại, để b/án giá cao và nghiên c/ứu thí nghiệm.

Còn lý do tôi gia nhập, là một năm trước Diệt Tôn dùng âm mưu.

Tr/ộm mất hạt phượng đan mệnh căn anh trai cho tôi.

Nhưng sau khi đeo găng tay phòng hộ phóng xạ hạt nhân nghiên c/ứu cả ngày, họ phát hiện "Phượng Đan" nghe huyền ảo nhưng với loài người chỉ là quả cầu nóng bỏng tay, không mấy giá trị.

Cách lợi dụng hiệu quả nhất vẫn là u/y hi*p tôi, đổi lấy lòng trung thành.

Bởi làm chim trĩ, vốn không thể trường sinh bất lão, nếu không định kỳ tiếp nhận dưỡng chất từ phượng đan, mạng tôi chẳng còn bao lâu.

Thế là họ thẳng thừng "hiếp thiên tử lệnh chư hầu", dọa dẫm dụ dỗ tôi nhận diện Thần Trụ dưới dạng người, rồi mượn thân phận đồng loại tiếp cận hạ th/uốc.

Kết quả không biết có phải vì tôi quá hăng hái, trực tiếp leo lên chức phó đội trưởng đội hành động.

Nhưng đồng thời không ai biết, tôi cũng là gián điệp cài cắm trong Diệt Tôn.

Bởi loài người đâu biết họ chuốc lấy rắc rối lớn thế nào.

Tôi hít sâu, gửi hai tin cuối:

【Chờ đấy! Đợi anh trai tìm được tôi, nhất định sẽ mách lão!】

【Mấy người muốn nuôi ch*t tôi à!!!】

3

Hơn hai ngàn năm trước, khi tôi còn là quả trứng, đã được anh trai nhặt về.

Hùng phượng tộc Phượng Hoàng, tên Cố Linh, bối phận không thấp, tu vi đỉnh cao.

Chỉ có điều n/ão tử không được linh hoạt lắm.

Ngày đầu tiên Cố Linh toàn thời gian ấp tôi, bạn thân Thao Thiết liền tới xem náo.

Là hậu duệ hung thú cổ đại, Thao Thiết thân dê mặt người, mắt mọc dưới nách, tính tham ăn, nuốt chửng vạn vật không biết no, nghe nói ngay cả tên mình cũng ăn mất.

"Lão Linh, nói lại xem nào, đây là trứng gì?"

Thao Thiết hé đôi đồng tử dọc dưới nách, giọng lên cao vút: "Trứng phượng hoàng??"

Cố Linh nhẹ nhàng phủi nước dãi trên vỏ: "Trứng của ta."

"..."

Loan Điểu với Cố Linh cũng là họ hàng, đến muộn hơn Thao Thiết một ngày.

Đuôi loan ngũ sắc lê thê trên đất, chỗ đi qua đều dính ánh huy hoàng, còn tên nàng nghe nói chỉ có phối ngẫu mới biết.

"Linh."

Loan Điểu đắn đo nửa ngày mới mở miệng: "Phượng hoàng tộc phượng là đực, hoàng là cái, nhưng từ vân vỏ trứng này, ta không đoán được nó là phượng hay hoàng."

"Nàng là em gái ta."

"Em gái?" Loan Điểu ngẩn ra: "Sao anh biết nó là cái?"

Cố Linh suy nghĩ, đáp: "Cảm ứng tâm linh anh em."

"..."

Thông thường, phượng hoàng ấp nở cần bảy bảy bốn chín ngày, thiên địa linh vận tưới nhuần, lúc phá vỏ kèm hương lạ và ánh sáng mờ.

Thế nhưng mới đến ngày thứ hai mươi tư, vỏ trứng Cố Linh đang ấp đã nứt.

Tôi chui ra.

Toàn thân dính đầy dịch trứng, lông tơ thưa thớt, xám xịt.

Loan Điểu hít một hơi, Thao Thiết suýt đ/á/nh rơi quả linh quả trên tay.

Cố Linh lại cười.

Anh nhẹ nhàng nâng tôi từ vỏ vụn đặt lên ng/ực.

Loan Điểu nhịn không được bước nửa bước: "Linh, thời gian nở của nó có phải..."

"Đẻ non." Cố Linh không ngẩng đầu: "Em gái ta chịu rét ngoài kia lâu thế, tất nhiên đẻ non, sau này ta bồi bổ tốt là khỏi lại."

"Nhưng màu lông nó..."

"Thiếu dinh dưỡng, ăn nhiều linh quả rồi lông sẽ sáng."

Loan Điểu im bặt.

Nàng lùi hai bước, lắc đầu với Thao Thiết thở dài.

Thao Thiết hừ một tiếng: "Cứ chờ đấy, lát nữa con nhóc đó mà mọc được lông đuôi phượng hoàng, ta sẽ nhai sừng của mình!"

Vẫn thông thường, phượng hoàng con sau ba ngày nở đã có thể vỗ cánh bay thấp, bảy ngày biết nói, tiếng hót trong trẻo.