Tôi dán mắt vào màn hình, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Không còn là chuyện sáu triệu nữa. Lý do này, từ đầu đến cuối có lẽ chỉ là dựng chuyện.

Tôi bấm gọi cho Hoắc Cảnh Từ.

Hắn bắt máy ngay, giọng như vừa thoát ch*t: "Em cuối cùng cũng nghe máy anh rồi..."

"Anh nói em trai Nguyễn Chỉ đ/âm vào xe Porsche. Ngã tư nào? Chủ xe tên gì? Đồn công an nào?"

"Em hỏi làm gì?"

"Nguyễn Tự hai giờ sáng qua còn đang quẩy trong club. Đồn công an không có ghi nhận t/ai n/ạn. Sáu triệu của anh, rốt cuộc đi đâu?"

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Rồi hắn buông câu khiến tim tôi đóng băng:

"Ôn Chước, em điều tra mấy thứ này làm gì? Tiền đã đưa rồi, có tìm ra sự thật thì sao?"

3

"Thì sao ư? Nếu sáu triệu đó chẳng phải để đền Porsche, tức là anh dùng tiền đặt cọc của em trả món n/ợ không tên nào đó cho Nguyễn Chỉ."

Hoắc Cảnh Từ c/âm như hến.

Tôi hít sâu: "Thôi, chuyện tiền bạc tôi không tranh cãi với anh nữa. Nhưng năm mươi triệu tiền đặt cọc của tôi, bao giờ anh trả?"

"Ôn Chước em đừng có suốt ngày nhắc tiền được không? Anh đã nói sẽ trả..."

"Bao giờ?"

"... Đợi nhà giải chấp đã."

"Đã cầm sáu triệu rồi, anh lấy gì giải chấp?"

Hắn im bặt.

Tôi cúp máy, thẳng tiến ngân hàng.

Căn hộ chung đứng tên cả hai, nhưng hợp đồng thế chấp chỉ có chữ ký của hắn. Theo quy định, cầm cố tài sản chung cần cả hai bên có mặt.

Quản lý khách hàng lật hồ sơ, lật vài trang rồi nhíu mày.

"Cô Ôn, hợp đồng thế chấp này có kèm giấy ủy quyền. Trên đó có chữ ký của cô, ủy quyền cho ông Hoắc Cảnh Từ toàn quyền xử lý việc thế chấp."

Bản photo đẩy về phía tôi.

Hai chữ "Ôn Chước" trên giấy ủy quyền. Nét chữ rất giống, nhưng cách kết bút sai - chữ "Ôn" tôi hay vuốt nhẹ lúc cuối, còn chữ ký này đ/è mạnh xuống.

"Đây không phải chữ ký của tôi."

Biểu cảm quản lý khẽ biến sắc: "Cô chắc chứ?"

"Chắc. Tôi chưa từng ký giấy này, cũng không ủy quyền cho ai làm thủ tục thế chấp."

Bà ta gập hồ sơ: "Việc này liên quan đến giả mạo chữ ký, cô có thể..."

"Tôi hiểu rồi."

Bước khỏi ngân hàng, tôi ngồi thụp xuống vỉa hè hồi lâu. Không phải đ/au lòng, mà là thấy mọi thứ thật nực cười.

Quen nhau năm năm, tôi tưởng vấn đề lớn nhất là tính mềm lòng của hắn. Không ngờ hắn mềm đến mức giả chữ ký tôi giúp Nguyễn Chỉ, đem nửa căn nhà của tôi ra cầm cố.

Rồi còn đanh mặt bảo tôi "đừng suốt ngày nhắc tiền".

Ba giờ chiều, Giang Dữ An gửi link.

Tài khoản mạng xã hội của Nguyễn Chỉ. Cô ta đăng video ngắn, trang điểm tinh tế, mắt đỏ hoe nói:

"Cảm ơn người bạn không tiết lộ danh tính đã giúp em và em trai... Em biết không phải ai cũng thấu hiểu, cũng có người buông lời cay nghiệt... Nhưng em tin tấm lòng chân thành sẽ được đền đáp, người tốt ắt gặp lành."

Bình luận đồng loạt ủng hộ: "Chỉ Chỉ cố lên!", "Ai không hiểu em? Quá đáng quá!", "Mấy đứa keo kiệt làm sao hiểu nỗi khổ của em".

Lướt qua danh sách WeChat, hàng chục tin nhắn chưa đọc từ bạn chung của tôi và Hoắc Cảnh Từ.

"Ôn Chước, Cảnh Từ nói em định chia tay vì cái nhà? Đến mức không?"

"Chước Chước, em hiểu lầm rồi? Nguyễn Chỉ đáng thương lắm."

"Chị dâu, Cảnh Từ nhờ em khuyên chị, anh ấy sẵn sàng viết giấy n/ợ, chị đừng làm lớn chuyện nữa."

Không trả lời tin nào. Khi thoát WeChat, Hoắc Cảnh Từ gọi tới.

"Ôn Chước, em đến ngân hàng?"

Tin tức lan nhanh thật, chắc quản lý sợ liên lụy nên báo cho hắn ngay.

"Ừ."

"Em muốn tống anh vào tù? Đúng là đ/ộc á/c."

"Anh giả chữ ký tôi cầm nhà, ai đ/ộc hơn?"

"Anh chỉ muốn giúp Nguyễn Chỉ..."

"Giúp bằng cách phạm pháp?"

Hắn im bặt. Lát sau, hạ giọng giả lả:

"Ôn Chước, anh nhận sai phương pháp. Nhưng chuyện đã rồi, em làm lớn chỉ hại mình hại người. Cho anh thời gian..."

"Anh trả tôi năm mươi triệu trước, tôi sẽ cho anh thời gian."

Hắn lại trầm mặc.

Rồi buông câu vô duyên: "Ôn Chước, em hứa với anh, đừng đến căn hộ đó."

"Tại sao?"

"Đừng hỏi. Đợi anh xử lý xong."

Tôi cúp máy, lòng lạnh toát. Bắt taxi thẳng đến căn hộ.

Hai mươi phút sau, tôi đứng trước cửa nhà, tra chìa khóa - không vừa ổ.

Khóa đã bị thay.

Thử ba lần. Rồi gõ cửa.

Từ trong vọng ra giọng nói qua cánh cửa sắt, nhè nhẹ:

"Ai đấy?"

Rất quen thuộc.

Nguyễn Chỉ.

Cô ta trong căn hộ của tôi, sau cánh cửa của tôi, hỏi tôi là ai.

"Mở cửa." Tôi nói.

Im lặng hai giây. Giọng Nguyễn Chỉ lại cất lên, ngọt đến giả tạo:

"Chị Chiêu Ninh à... Cảnh Từ đưa em chìa khóa dự phòng, bảo em tạm trú vài hôm. Em thật không muốn làm phiền chị."

4

"Mở cửa."

Tôi lặp lại.

Cửa hé khe hở. Nguyễn Chỉ thò nửa người ra, mặc bộ đồ ở nhà của tôi - chiếc áo choàng lụa xám nhạt m/ua năm ngoái. Cô ta khẽ nghiêng người, như ngại để tôi thấy bên trong.

Nhưng tôi đã thấy.

Trên sofa phòng khách, thanh niên khoảng hai mươi chơi game, chân gác lên bàn uống sữa từ tủ lạnh của tôi, lòng bàn chân đạp lên bàn trà của tôi.

Nguyễn Tự.

Cậu em trai "gặp nạn" lúc hai giờ sáng còn quẩy club. Sinh lực dồi dào, chẳng giống kẻ bị sáu triệu đ/è nặng.

"Tránh ra." Tôi đẩy cửa.

Nguyễn Chỉ lùi lại, vô thức ôm bụng, sắc mặt biến đổi. "Chị Chiêu Ninh nhẹ tay thôi..."

Tôi phớt lờ, bước vào nhà mình.

Tủ giày thêm hai đôi nam và một đôi nữ. Bồn rửa đầy bát đĩa dơ, chảo dầu mỡ trên bếp. Ban công phơi quần áo Nguyễn Chỉ và Nguyễn Tự.

Cửa phòng ngủ hé mở. Ga giường đổi thành họa tiết hoa nhí màu hồng lạ hoắc, bàn đầu giường chất đầy mỹ phẩm của Nguyễn Chỉ.

Góc phòng, cây cào mèo trống không. Bát mèo cũng biến mất.

"Mèo của tôi đâu?"

Nguyễn Chỉ theo sau, giọng lơ lửng: "Con mèo của chị ồn quá, Nguyễn Tự sợ mèo. Em gửi nó đến chỗ trông thú rồi."