Bằng chứng rành rành, cô ta đã bị bắt giữ theo luật định, đợi chờ cô ta là hình ph/ạt nghiêm minh của pháp luật. Phó tổng Chu cũng chung số phận.

Tập đoàn Văn Thị vì cuộc thanh lọc nội bộ lần này mà cổ phiếu có chút biến động, nhưng dưới sự chèo lái mạnh mẽ của mẹ tôi cùng hàng loạt thao tác chuẩn x/á/c, mọi thứ nhanh chóng ổn định, thậm chí còn có dấu hiệu tăng nhẹ.

Giới thương trường đều phải nhìn vị "Nữ tướng thép" mới nhậm chức này bằng ánh mắt khác. Không còn ai dám xem bà như một góa phụ giàu có tầm thường nữa.

Cuộc sống gia đình cũng dần trở lại bình yên. Bà Vương đã quay về, hoa dành dành trong sân lại nở rộ, hương thơm ngát cả khu vườn. Họ hàng không còn tới lui mỗi ngày, nhưng những buổi sum họp gia đình hàng tuần thì chưa từng vắng mặt lần nào. Mọi người đều dành cho mẹ tôi sự tôn kính xuất phát từ tận đáy lòng. Gia tộc họ Văn chưa bao giờ đoàn kết đến thế.

Tôi bắt đầu theo mẹ đến công ty làm việc. Bà không sắp xếp cho tôi chức vụ quản lý cao cấp nào, mà để tôi bắt đầu từ vị trí trợ lý cơ bản nhất. Theo chân mẹ dự họp, xem tài liệu, học cách xử lý công việc thường nhật của công ty. Tôi mệt nhưng vô cùng thỏa mãn. Tôi như bước vào một thế giới hoàn toàn mới.

Trong thế giới ấy, tôi nhìn thấy một phiên bản khác của mẹ. Sự thông thái, quyết đoán và tầm nhìn xa trông rộng của bà. Tôi cũng thấu hiểu sự phức tạp và vĩ đại của đế chế thương trường mà cha để lại. Tôi bắt đầu thấm thứ tình "đồng đội" giữa hai người. Đó là sự gắn kết sâu sắc và bền ch/ặt vượt lên trên tình yêu đôi lứa thông thường.

Một buổi tối, sau khi hoàn thành đống tài liệu làm thêm giờ, tôi lên văn phòng tìm mẹ. Bà đang đứng trước khung cửa kính rộng lớn ngắm nhìn dòng xe cộ phía dưới. Ánh đèn neon thành phố lấp lánh trong đôi mắt bà.

"Mẹ, vẫn chưa xong việc à?"

Bà quay lại mỉm cười với tôi.

"Xong rồi, đang đợi con đó."

Mẹ đưa tôi ly sữa nóng.

"Nhàn Nhàn, dạo này vất vả rồi."

"Không vất vả đâu ạ." Tôi lắc đầu, "Con học được nhiều điều lắm."

"Vậy là tốt."

Chúng tôi im lặng trong giây lát. Tôi nhìn mẹ, bất chợt hỏi điều vẫn canh cánh bấy lâu:

"Mẹ có hối h/ận không?"

"Hối h/ận vì ba mươi sáu năm qua?"

Mẹ gi/ật mình, rồi bình thản cười:

"Không có gì phải hối tiếc cả."

"Đời người là một chuỗi lựa chọn. Chọn gì thì gánh vác hậu quả ấy."

"Mẹ và cha con chọn bảo vệ gia đình và công ty này, nên đã hy sinh sự gắn bó vợ chồng."

"Nhưng chúng ta có được một cô con gái xuất sắc, hiểu chuyện và sự nghiệp vững vàng."

"Nhìn lại kết quả, chúng ta là người thắng cuộc."

Giọng bà bình thản như đang kể chuyện người khác.

"Thế... mẹ có hạnh phúc không?"

Mẹ nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng:

"Trước đây, hạnh phúc của mẹ đến từ việc bảo vệ các con."

"Sau này, hạnh phúc sẽ đến khi thấy con trưởng thành, trở thành người phụ nữ đ/ộc lập tự chủ cuộc đời mình."

"Nhàn Nhàn, hãy nhớ kỹ."

"Cuộc đời của một người phụ nữ không nên chỉ phụ thuộc vào đàn ông và hôn nhân."

"Giá trị của con phải do chính con tạo ra."

Tôi gật đầu mạnh mẽ.

"Con hiểu rồi, mẹ ạ."

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy mình thực sự trưởng thành. Tôi và mẹ cũng thực sự hòa giải. Với ba mươi sáu năm qua, với ngôi nhà lạnh lẽo ngày nào, với cuộc hôn nhân tưởng chừng đổ vỡ. Tất cả đều là sự sắp đặt hoàn hảo nhất.

Vở kịch của Lý Vân như cơn cuồ/ng phong quét qua bầu trời gia tộc họ Văn. Gió tan, để lại đống hoang tàn. Nhưng trên đống đổ nát ấy, mầm non kiên cường hơn đang vươn lên. Ngôi nhà này đã hồi sinh. Tôi cũng tìm được sự tái sinh cho chính mình.

11

Ngày tháng trôi qua, công việc công ty và cuộc sống gia đình đều đi vào quỹ đạo. Tôi dần quen với công việc ở công ty, mẹ cũng bắt đầu có ý buông tay để tôi xử lý những việc quan trọng hơn.

Một ngày cuối tuần, cả nhà tổng vệ sinh. Tôi phụ bà Vương dọn dẹp gác xép. Nơi từng bị tôi coi là "cung lạnh" của mẹ giờ đây lại ẩn chứa đầy bí ẩn. Ở đó có rất nhiều kỷ vật thời trẻ của mẹ và cha.

Tôi lật giở những tập album ố vàng, trong ảnh họ cười rạng rỡ. Trai tài gái sắc, đôi lứa xứng đôi. Khó mà tưởng tượng họ lại sống ly thân suốt ba mươi sáu năm sau đó.

Dưới đáy một chiếc rương gỗ cũ, tôi phát hiện cuốn nhật ký có khóa. Kiểu dáng cho thấy nó thuộc về mẹ thời trẻ.

Tôi mang cuốn nhật ký xuống nhà, tìm thấy mẹ đang tỉa cành trong nhà kính.

"Mẹ ơi, cái này của mẹ phải không?"

Thấy cuốn nhật ký, ánh mắt mẹ chợt mờ đi, rồi gật đầu.

"Lâu lắm rồi mẹ không thấy nó."

"Có chìa khóa không ạ? Con muốn xem." Tôi tò mò hỏi.

Mẹ mỉm cười, cởi sợi dây chuyền trên cổ. Mặt dây chuyền là chiếc chìa khóa bạc li ti. Tôi chưa từng thấy mẹ đeo nó bao giờ. Bà dùng chìa khóa mở khóa cuốn nhật ký.

"Xem đi, không có bí mật gì đâu."

Tôi lật trang đầu tiên. Nét chữ mềm mại ghi lại tâm sự của một thiếu nữ. Nửa đầu cuốn nhật ký ngập tràn ngọt ngào. Ghi chép về buổi đầu gặp gỡ và yêu đương của mẹ với cha. Từng câu chữ đều tràn đầy khát khao về cuộc sống tương lai tươi đẹp.

Cho đến một trang giấy, phong cách đột ngột thay đổi. Trang đó chỉ vỏn vẹn một câu:

"Hôm nay, tôi thấy anh ấy với cô ta."

Ngày tháng được ghi vào thời điểm công ty của gia đình vừa mới thành lập.

Lật tiếp những trang sau, nhật ký trở nên đ/ứt quãng. Chứa đầy sự giằng x/é, đ/au đớn và nước mắt. Mẹ viết:

"Tôi hỏi anh ấy, anh bảo đó là sai lầm thời trẻ dại, người anh yêu là tôi."

"Tôi tin. Nhưng một tháng sau, tôi lại thấy họ bên nhau."

"Tôi đề nghị ly hôn. Anh không đồng ý. Anh quỳ xuống c/ầu x/in, nói công ty mới khởi nghiệp không thể thiếu tôi. Anh hứa sẽ dứt khoát với cô ta."

"Tôi mềm lòng. Vì công ty, vì gia đình này, tôi chọn cho anh thêm một cơ hội."

"Nhưng một khi nói dối đã bắt đầu, sẽ không có điểm dừng."

"Tôi mệt mỏi, không muốn tranh cãi, không muốn chất vấn nữa."

"Chúng tôi cãi nhau to. Tôi dọn xuống lầu dưới, anh ở lại lầu trên."

"Từ hôm đó, chúng tôi trở thành những người xa lạ quen thuộc."