Chu Nguyên bật dậy, ghế ngã chổng ngược ra sau.

"Ngươi đã nắm được chỗ ta không dám giáp mặt với ngươi!" Hắn chỉ tay về phía ta, bàn tay r/un r/ẩy, "Lý Oánh Nguyệt, ngươi đừng quá đáng. Gia tộc họ Chu ta đâu phải không có thế lực, huynh trưởng của ngươi dù có bản lĩnh cũng chỉ vừa về kinh..."

"Vậy ngươi cứ giáp mặt đi."

Ta đứng dậy, đối diện với hắn.

"Ngươi hãy về nói với phụ mẫu, họ Lý không biết điều, viết hưu thư đi. Ngươi hãy đi nói với đồng liêu, ngươi nạp thiếp xuất thân quan gia, nàng ta bức chính thất phải ra ở riêng. Ngươi hãy lên phủ doãn Thuận Thiên mà nói, ngươi chiếm lấy các ấm các ta xây cho con cái không trả, ta đ/á/nh trống đăng văn, ngươi hãy cùng ta phân rõ trắng đen trước công đường."

Ta từng chữ từng lời, nói thật chậm rãi.

"Chu Nguyên, ngươi dám không?"

Môi hắn r/un r/ẩy.

Hắn không dám.

Hắn rõ hơn ai hết, cái giá của sự giáp mặt, hắn gánh không nổi.

Không phải vì họ Lý ta bây giờ thế lực lớn mạnh, mà bởi vì con đường hoạn lộ của Chu Nguyên, chức quan của phụ thân hắn, công danh của đệ đệ hắn, thứ nào có thể phơi bày dưới ánh mặt trời?

Chiếm đoạt hồi môn của thê tộc, dung túng tiểu thiếp ứ/c hi*p chính thất, bức chính thất phải ra ở riêng.

Ba điều này, chỉ cần một điều lộ ra ngoài, cái bảng hiệu "thi thư truyền gia" của họ Chu sẽ tan thành mây khói.

Còn ta?

Ta chỉ là một người đàn bà gh/en t/uông "so đo tính toán", "lòng dạ hẹp hòi", "không biết đại thể" mà thôi.

Bị nhà chồng bức đến mức phải ra ở riêng, người khắp kinh thành chí ít cũng thở dài "thương hại", không ai thật sự chê trách ta.

Thắng bại đã định đoạt từ lâu.

Hắn chỉ là không chịu nhận mà thôi.

"Ngươi tự cân nhắc đi." Ta ngồi xuống, cầm sách lên, "Nghĩ cho rõ rồi ký tên. Không nghĩ được, ta sẽ nghĩ giúp ngươi."

Chu Nguyên đứng nguyên chỗ cũ, ng/ực phập phồng, nắm đ/ấm siết ch/ặt kêu răng rắc.

Hắn nhìn ta rất lâu, như muốn tìm trên mặt ta một kẽ hở, một chút d/ao động, một chút mềm lòng.

Không có.

Mấy năm từ khi tiểu thiếp bước vào cửa, đã làm cạn kiệt hết chút mềm lòng trong ta.

"Lý thị, ngươi tốt lắm!" Chu Nguyên mặt xám xịt, quay người phủi rèm bỏ đi.

"Khoan đã."

Hắn dừng bước, quay lại, nét kiêu ngạo quen thuộc thoáng hiện trên mặt.

Ta thản nhiên nhìn hắn: "Tháo chiếu ngọc bội trên tay ngươi ra."

Ngạc nhiên hiện rõ trên mặt hắn.

Chiếc ngọc bội phỉ thúy này, xanh biếc, nước ngọc cực tốt, là vật hắn yêu thích nhất.

Đồ vật của đại nho triều trước, lưu lạc đến tay huynh trưởng, giá trị đã không thể đo bằng bạc.

Hắn vốn chỉ đ/ộc trọng vật này, gặp ai cũng khoe khoang.

Sắc mặt hắn biến đổi, vô thức che ngọc bội, giọng điệu thay đổi: "Lý thị, ngươi đừng được đằng chân lân đằng đầu! Đây là vật huynh trưởng tặng ta, đâu có lý lại đòi lại!"

Ta không tranh cãi, ném bức thư của huynh trưởng trước mặt hắn.

"Huynh trưởng ta nói, lúc trước tặng ngươi ngọc bội, vì nghĩ ngươi sẽ là lương nhân của ta. Xem ra bây giờ..."

Ta nhìn hắn, từng chữ từng lời.

"Ngươi không xứng."

"Cho nên, hắn muốn thu hồi. Có ý kiến gì không?"

Chu Nguyên không nhặt bức thư dưới đất.

Mặt hắn đỏ bừng, môi r/un r/ẩy hai cái, rốt cuộc không thốt nên lời.

Hắn gi/ận dữ gi/ật ngọc bội ra, đ/ập mạnh vào tay ta, lực mạnh như muốn làm g/ãy xươ/ng.

Rồi hắn quay người bỏ đi.

Thúy Bình khẽ bước tới, giọng run run: "Phu nhân... thật sự muốn giáp mặt?"

Ta nắm ch/ặt ngọc bội trong tay, từng chút một ấm lên.

"Giáp mặt thì sao?"

7

Cái giá của việc giáp mặt, ta chịu được.

Nhưng họ Chu thì không.

Hôm sau, trời vừa tối, Chu Nguyên cùng phụ thân mới từ triều đường trở về.

Công công đi trước, còn mặc triều phục, nhưng cả người như bị rút xươ/ng, bước đi không vững, mặt mày xám xịt.

Chu Nguyên theo sau, bước chân gấp gáp, giậm trên đ/á xanh rầm rầm.

Người chưa vào cửa nhị môn, tiếng gầm thét đã vang lên.

"Lý thị! Đồ tiện phụ sát tài!" Tiếng Chu Nguyên vọng qua hai lớp cửa viện, khản đặc đầy phẫn nộ, "Ngươi hại cha con ta khổ quá!"

Bước chân càng lúc càng gần, như con thú đi/ên xông thẳng vào viện của ta.

Thúy Bình mặt tái mét, đưa tay đỡ: "Nương nương, có nên tránh đi không..."

"Tránh làm gì?"

Ta đặt sổ sách xuống, chỉnh lại tay áo, đẩy cửa bước ra.

Đèn lồng trước cửa viện bị gió thổi lắc lư, bóng tối sáng tối chập chờn.

Chu Nguyên bước lớn xông tới, công công theo sau, mặt xanh như tàu lá, đôi mắt như tẩm đ/ộc.

Đằng sau còn mấy tên gia nhân, rụt cổ, không dám thở mạnh.

Ta đứng trên bậc thềm, nhìn xuống bọn họ.

"Ta hại ngươi cái gì?"

Chu Nguyên chỉ tay r/un r/ẩy: "Có phải ngươi sai người đến Ngự sử đài dâng trạng? Có phải ngươi tìm người đàn hặc phụ thân ta? Lý Oánh Nguyệt, ngươi có oan ức gì không thể nói trong nhà? Cứ phải khuấy động triều đường? Ngươi có biết thế nào là nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn? Ngươi có biết thế nào là gia sự bất ngoại dương?"

Hắn càng nói càng gi/ận, nước bọt văng tứ phía.

"Ngươi chịu oan ức, ta đâu có nói không bù đắp. Ngươi lại tốt, trực tiếp đục thủng trời! Ngươi hại phụ thân ta mất chức Thị lang, hại ta bị giáng đến chỗ chim không đậu cành. Ngươi hài lòng chưa? Ngươi vui chưa?"

Giọng công công lạnh như băng: "Lý thị, lão phu tự hỏi đãi ngươi không bạc. Ngươi vào nhà họ Chu mười năm, ăn mặc dùng độ nào thiếu thốn? Ngươi đáp lại họ Chu như thế này sao?"

Bốn chữ này từ miệng hắn thốt ra, ta suýt bật cười.

Ta nhìn hắn, từng chữ hỏi: "Công công đã biết nhất vinh câu vinh, nhất tổn câu tổn, lúc dung túng con trai sủng thiếp diệt thê, sao không đứng ra nói vài lời công bằng? Lúc ta chịu đò/n chịu khí, sao không nói 'nhất vinh câu vinh'? Lúc ta bị bức đến mức không giữ nổi các ấm tự bỏ tiền xây, sao không nói 'nhất tổn câu tổn'?"

Mặt công công đờ ra.

Ta quay sang Chu Nguyên: "Lúc ta chịu oan ức, ngươi bảo ta so đo. Lúc ta nhẫn nhục, ngươi bảo ta rộng lượng là đương nhiên. Lúc tâm đầu của ngươi đạp lên đầu ta, ngươi bảo nàng trẻ không hiểu chuyện, bảo ta nhường nàng."