Khác với kiếp trước, lần này, người bên gối tự tay trao thanh đ/ao cuối cùng.

Hạ Nhược Lan đến gặp ta hôm ấy, tuyết rơi lả tả.

Năm năm dài như d/ao khắc, khiến nàng tiều tụy héo hon.

Từ Diên Chi nhanh chóng sa ngục tù, cũng có một phần công của nàng.

Từ Diên Chi đã mài mòn hết thảy mong đợi cùng ảo tưởng của Hạ Nhược Lan.

Khi Hạ Nhược Lan vất vả có th/ai, lại bị những tiểu thiếp h/ãm h/ại, nàng rốt cuộc tỉnh ngộ.

Cầm sổ sách mật của Từ gia tìm đến ta.

Hạ Nhược Lan chỉ một yêu cầu:

"Xử tử hắn."

Nay Từ Diên Chi đã vào ngục, ta hỏi Hạ Nhược Lan muốn gì.

Nàng ngắm dung nhan ta, khóe mắt dần đỏ hoe:

"Hòa ly, thứ dân thỉnh cầu hòa ly."

"Được, bản cung chuẩn tấu."

Nửa tháng sau, Từ Diên Chi bị định tội.

Từ gia bị tịch biên, hắn làm gà cảnh cáo khỉ, bị xử xoay trảm.

Hạ Nhược Lan nhờ "tố giác hữu công" được chuẩn hòa ly, mang của hồi môn về Hạ phủ.

Bệ hạ nhân đó chỉnh đốn quan lại, triều đình trên dưới một lòng.

Khi ấy, ta đang may áo mới cho Tiêu nhi.

Năm nay chừng năm tuổi, đúng độ nghịch ngợm.

"Mẫu hậu, nghe phụ hoàng nói Từ gia đổ rồi, tên Từ Diên Chi đó, chính là kẻ kết thân với Hạ gia ngày trước?"

Hoàng nhi từ đằng sau lao tới, ghé đầu lên vai ta.

Ta cất kim, hơi tò mò:

"Sao chợt hỏi hắn?"

Tiêu nhi đung đưa chân, gật đầu:

"May thay, phụ hoàng anh minh, không để lũ sâu mọt này đắc chí."

Ta bật cười, gương mặt non nớt bỗng nghiêm nghị - đang bắt chước phụ hoàng đấy.

"Vị Hạ phu nhân kia, chính là di mẫu của Tiêu nhi, sao lại gả cho người như thế?"

Tiêu nhi chợt nghiêm túc, đôi mắt chăm chú nhìn ta.

Ta đem áo ướm lên người hoàng nhi:

"Nàng tưởng là tốt."

"Vậy nàng nhìn lầm rồi."

"Phải, nàng nhìn lầm."

Tiêu nhi lặng im giây lát, lại gục đầu lên vai ta:

"Thế mẫu hậu nhìn phụ hoàng, có nhìn lầm không?"

Ta khẽ ngập ngừng, xếp áo lại, ôm hoàng nhi vào lòng:

"Hậu không 'nhìn'."

"Hậu chỉ biết, trên đời này, đem mạng sống ký thác vào tay kẻ khác, là chuyện ng/u xuẩn nhất."

Tiêu nhi gật đầu ra vẻ hiểu chưa thông.

Ta xoa đầu con.

Dùng mạng sống đặt vào tay người khác, quả thật ng/u xuẩn nhất.

Cho nên, ta đặt mạng sống vào chính tay mình.